马，在人类文明中一直扮演着非常重要的角色，赛马作为一项运动也是源远流长。在澳大利亚，每年11月的第一周里，你会看到各种盛装出行的欢快的人们，他们不是在赛道旁、就是在在电视前，与好友家人一起振臂欢呼，这就是世界闻名的“墨尔本杯”（Melbourne Cup）赛马嘉年华。“墨尔本杯“又有一个昵称叫“让全国停止的赛事”（the race that stops a nation），意思是说当墨尔本杯举行的时候，所有人都会放下手上的事情来观看比赛。

准确说来，墨尔本杯其实是一场赛事，而墨尔本杯赛举办当天，被称作墨尔本杯日，在墨尔本杯日前后的几个星期，是墨尔本杯嘉年华，也是澳大利亚赛马界最大的一场嘉年华。

墨尔本杯嘉年华包括四天的大赛，分别是每年11月第一个星期六的德比日、第一个星期二的墨尔本杯日、第一个星期四的橡树日和第二个星期六的大奖赛日。

墨尔本赛马嘉年华，已经举办了157年，在澳大利亚的社会地位可谓是举足轻重，每年11月初，世界各地的社会名流云集于此，他们不光在此为自己看好的赛马振臂疾呼疯狂呐喊，女士们还可以报名参加时尚大赛，选出最具设计感的时尚搭配，赛马嘉年华的赞助商也准备各具特色的包厢供受邀的名流嘉宾品酒观赛。如今，墨尔本杯赛马嘉年华已经成为了一个集体育，时尚，美食，商业，家庭娱乐为一体的全民盛会，赛马不再仅仅是赛马，而是人们生活的一部分，一百多年的历史，也涌现出了许多的传奇，印刻在每一代人的记忆里：Makybe Diva，帮助在经济大萧条中的人们看到了希望，提振人民的士气；米歇尔·佩恩（Michelle Payne），2015年成为155年来第一位女骑手而被载入史册的。

随着墨尔本杯赛马嘉年华在世界范围的推广，2017年已经有160个国家和地区，数百万观众在这一时间共同关注这项体育赛事，而中国人对于马也有独特的情结，马不光是十二生肖之一，“ 一马当先”、“马到成功”这些成语也表达了马在中华文化中美好而积极的寓意，如今，海内外华人越来越多的参与到马术赛事中来，华人的赛马俱乐部也不断涌现，不少热爱赛马的商界名流也都拥有属于自己的赛马。

因为维多利亚州的赛马活动全年无休，所以从2016年开始，维州各赛马俱乐部在春节期间的赛马活动融入了许多亚洲元素，可以让到访的华人游客在澳大利亚赛马活动中也能感受到中国春节的气息。

2019年2月8日（周五），一个非常重要的赛马活动将在The Moonee Valley Racing Club (MVRC) 举行，由澳洲领先的能源公司Alinta赞助，Alinta Energy将成为未来三年MVRC中国新年赛事的独家合作伙伴，以中国新年为主题的赛马大会在维多利亚州赛马协会和维多利亚州政府的支持下，现已成为Moonee Valley赛马日历上的一个固定项目。 这些充满乐趣和美食的比赛之夜，结合了夜间比赛和令人兴奋的庆祝活动，将在最吉祥的中国农历新年呈现给来宾们。

MVRC首席执行官布朗威尔说:“我们迫不及待地欢迎新老客人来和我们一起享受美食、娱乐和比赛，并祝愿华人社区‘gung hay fat choy’。”

Alinta Energy的首席执行官Jeff Dimery说:“我们很高兴能与MVRC合作庆祝中国新年，并期待着长期和成功的合作关系。”

2019年2月16日，游客还可以在弗莱明顿赛马场（Flemington Race Course）感受到诸多中国元素，这不光是墨尔本所在的维多利亚州向中国市场所做的推广，也是维多利亚州赛马俱乐部为越来越多的华人会员呈现的独特文化体验。

同时，澳大利亚的赛马文化也绝不仅限于墨尔本，2月16号悉尼也会举办盛大的The Star华人赛马节，为身在悉尼的华人提供既能参与主流文化，又能共同欢庆中国春节，到时候会有舞龙舞狮表演，更有财神爷现场发红包。

Moonee Valley Racing Club CEO Michael Browell
和 Alinta董事董朝晖先生共议赛马节

澳大利亚作为一个多元文化的移民国家，不同文化的碰撞与交融，总可以产生新的火花，现在，中华文化因为喜庆祥和的特点，以及多少代华人的努力，在澳大利亚这片土地上火热蔓延，而赛马嘉年华又是澳大利亚一年中最热闹的全年性的赛事，大众参与程度远超过澳网和F1，如今这两者自2016年起，在春节这个普天同庆的日子里完美结合，除了给旅游旺季的澳大利亚带来更多的市场价值，也让澳大利亚本土的文化活动更加热闹更加精彩。

此篇文章刊登于《澳中商圈》2018年2月刊，悠闲假日 LEISURELY HOLIDAY，P108-P111.