人口统计学家麦克唐纳（Peter McDonald）说，澳洲有至少15万名未充分就业的工作者，只需通过一些小小的政策调整，他们就可以帮助填补关闭国际边境所造成的日新月异的技能缺口。

《澳洲人报》周一披露，受封关影响，从新冠疫情爆发到2021年6月，预计海外净移民将减少27万人，经济损失可能达到每年400亿澳元。

但麦克唐纳教授说，通过更好地利用仍在澳洲的大约10万名留学生和5万名没有永久居留权的澳洲公民配偶，可以挽回部分经济损失。

他说：“边境关闭导致澳洲雇主几乎不可能从海外招聘熟练工作者，但有些临时居民可以通过一些政策上的调整来填补这些缺口。”

其中包括9.7万名（截至3月30日）持有临时毕业生签证的人，这些人有权在澳洲停留2-4年，可以从事全职工作，并被鼓励从事专业对口的工作。

很多人都想拿到澳洲永居。 麦克唐纳德说：“他们经常面临『第22条军规』式进退两难的局面，雇主要求他们先拿到永居，才愿意雇佣他们。” “因此，只有不到一般人从事专业对口的工作。

此外，即使能够从事专业对口的工作，如果想拿到『独立』类别的技术移民资格，他们从事专业对口工作的年限要求也得超过拿『毕业生签证』的所需。” “在新冠大流行期间，这些受雇于澳洲的合格专业人员面临的就业和永久居留权障碍，对澳洲一点好处都没有，因为雇主很难从海外招聘到熟练的专业人员。”

另一个未被充分利用的群体是5万名澳洲公民的配偶，他们持过桥签证，平均要等待三年才能够拿到对雇主更具吸引力的永居签证。

“尽管很多人都是高技能人士，但他们面临着与毕业生签证持有人一样的就业障碍。雇主不愿雇用他们，因为他们不是永久居民。”麦克唐纳教授说，“（而且）如果他们想通过进修来获得澳洲认可的学历，将不得不以留学生的标准支付较高费用。” “这些人拥有在澳洲永久居留的合法权利——在当前情况下，进一步拖延承认其合法身份不符合澳洲的利益。”

教授说，技术人才缺口还不止于此，还有不明数量的过桥签证持有人也是具备技能的永居申请人，他们的处境与毕业生签证持有人类似。

德勤（Deloitte Access Economics）首席经济学家理查森（Chris Richardson）说，因新冠造成的边境关闭导致的移民流失，可能导致GDP损失2%，或400亿澳元。

近年来，澳洲总人口增长的三分之二来自移民，但由于许多人处于工龄，因此其劳动参与率和生产率也高于平均水平。

随着边境关闭，预计下财年净海外移民只有3.5万人。 但经济模型显示，澳洲需要16万-20万的净海外移民，才能维持人均GDP增长。