1. 年收入达到$41,000-$132,000

如果是在20多年前，你问美国人，怎样才能算得上中产阶级，70%的人会告诉你，房子是至关重要的。但现在，根据皮尤研究公司Pew Research的数据显示，工资年收入达到$41,000-$132,000的被认为是中产阶级。在美国，稳定的工作还意味着：按时缴税、拥有健康保险、能够负担每月的房贷车贷......

2. 有房有车

一提到中产阶级，大家眼前出现的估计都是类似的标准：一栋房子、至少一辆车、一到两个孩子、或许还可以养一两个宠物。虽然近年来，人们对自住拥有房和车的欲望有所下降，但房和车依然美国梦最必不可少的一部分。当然，城市不同，房屋的价格也会不同，所以这一衡量标准因人而异，就像是底特律中位数家庭几乎无法负担圣何塞的房屋价格。

3. 拥有家庭假期

在美国，假期是衡量一个中产阶级最直观的标准，通常假期的期限为2-4周。因为它表明，这个家庭有足够的自由支配时间用于休闲度假，并且有一笔可观的流动资金供支配。根据Allianz旅游保险数据统计，2017年，美国人暑期度假的人均花费为1978美元。

4. 能够负担孩子的学费直到大学

虽然美国公立学校并不收学费，但对于中产阶级家庭而言，这是远远不够的。对中产及以上家庭来说，他们更加注重孩子各方面的均衡发展，例如体育、艺术、金融知识等等，所以会将孩子送到训班、夏令营、私立学校等地方接受额外的学习。当然，费用方面也因人而异，通常从幼儿园到大学会花费一个家庭几万乃至几百万美金不等。

5. 能够在父母需要时提供帮助

虽然美国的老年人都有着不错的社会福利，并不太需要儿女们的赡养，但也无法避免一些意外的大额开支，例如护理费用、度假旅行、房屋修葺等等。一个典型的中产阶级是能够在父母需要照顾或者金钱需求时提供帮助，这标志着这个家庭有足够的积蓄用于突发情况。

6. 能够负担起健康的食物

在美国，中产阶级开始追求更健康的饮食方式，以避免自己成为美国45%肥胖者的其中之一。通常一个月能够购买2-3次有机食物。(当然，有些人选择更节约的饮食方式也无可厚非，这里我们讨论的是能够负担起这样的开支。)

7. 养老金和人寿保险

对于中高净资产家庭来说，从年轻的时候就已经开始考虑家庭保障和退休后的生活，而养老金+人寿保险无疑是多年实践下来最为安全靠谱的设计。

根据2018年9月11日最新发布的关于2017年的美国全年开销统计数据中可以看出：美国人花钱最多的地方是房屋，第二交通，第三则是食物。养老金和人寿保险赫然排在了第四位，可见两者在美国人心中的地位。