公告说，美国南部边境目前出现“边境安全和人道主义危机”，威胁到美国的“核心国家安全利益”，因此构成“国家紧急状态”。
特朗普当天在白宫举行的新闻发布会上称，毒品和人口贩子以及其他犯罪分子“正在入侵美国”，边境墙将有效遏制这些问题，诉诸行政而非立法手段是为了“更快地造墙”。他表示，即使此举遭遇法律挑战，他也有信心“打赢”。
特朗普还签署一份政府拨款法案，为约四分之一的联邦政府机构拨款直至现财年结束，避免了联邦政府部分机构再次关门。该法案仅批准不到14亿美元的经费用于在美墨边境指定地区新修约90公里“隔离物”，与特朗普要求的57亿美元和超过300公里“边境墙”相距甚远。
据白宫介绍，为弥补修墙经费缺口，特朗普计划从财政部资金中调用约6亿美元，从国防经费中调用约61亿美元。相关机构正在制定具体操作计划。
根据美国法律，总统拥有宣布国家进入紧急状态的权力，但要向国会解释这一决定具体基于哪些条款。
在国家紧急状态下，美国国防部可以暂停或推迟民用工程项目建设，把资金投入到军工建设、人防工程等对国家安全至关重要的项目上。
