北京时间9月3日凌晨2点，国足第一场12强赛比赛正式开打，对阵澳大利亚队。最终国足发挥不佳，以0-3惨败澳大利亚，遭遇首场败仗，因净胜球落后暂居排在小组垫底，主帅李铁上任后首败即是三球惨败。

国足历史上仅有一次打进世界杯决赛圈，就是2002年，此后连续4届无缘晋级，上一届12强赛最终排名小组第五。此前40强赛，国足上半程发挥一般，直到李铁带队之后，用一波4连胜战绩，最终8轮积19分排名小组第二出线。

进入到12强赛，国足首场比赛对阵澳大利亚，面临不少挑战。两队一共有过16次交手，中国取得5胜3平8负处于下风，最近一次碰面是2015年亚洲杯8强，国足0-2完败澳大利亚。

首发方面，国足沿用442阵型，武磊和艾克森搭档锋线，两大变化是于大宝踢中卫和张琳芃踢右后卫。

赛前，国际足联主席因凡蒂诺观战国足和澳大利亚的比赛。国足扛住澳大利亚一波猛攻后，在第24分钟丢球，随后第26分钟再丢一球，澳大利亚2-0扩大比分，国足彻底陷入绝境。

上半场结束，国足还是0-2落后，射门次数5-11落后，射正0-6，效率被澳大利亚完爆。

下半场易地再战，主帅李铁换上蒿俊闵和王刚，换下张稀哲和于大宝。国足的进攻还是没有太大起色，此后韦世豪和尹鸿博替补出场。

第70分钟，澳大利亚再进一球，最终3-0大胜国足，凭借3个净胜球优势登上小组榜首。

最终国足没有创造奇迹，主帅李铁在下半场连续换人没有作用，遭遇12强赛首场败仗，此外放弃阿兰和洛国富两大归化球员。这是李铁上任后正式比赛的首场输球，同时热身赛和世预赛12连胜被终结，这一夜国足输得太惨了。

国足将在9月7日对阵亚洲排名第一的日本队，日本队刚刚输给阿曼队，已经放出豪言要全力击败中国队，因此国足可能会遭遇开局2连败。