抗氧化物是抵抗自由基的重要物质，人体内参与抗氧化的物质包括抗氧化酶类物质和非酶抗氧化物质。
抗氧化物是一化合物，身体可以制造，许多食物中也自然含有，抗氧化物在一起体内作用可以使我们在生命后半的岁月里维持健康和活力。之所以能如此，是因为抗氧化物可以保护我们不受自由基对于健康细胞及组织的伤害。身体在产生能量的自然过程中会制造自由基，但自由基也存在于我们周遭的环境中特定的化学物质、烟、污染物、阳光的辐射线这些都会引发自由基的产生。不要低估了自由基对于健康的威胁，科学家现在相信，自由基对几乎每种已知疾病 ─ 从心脏病、关节炎、癌症到白内障，都是致病因子。事实上，自由基本身就是老化过程的罪魁祸首。
藉由自由基的控制，抗氧化物就可以主宰生死，也可以影响老化的速度。你对抗氧化物及其作用的方式愈了解，对它在健康快乐角色上的扮演就愈赞叹。抗氧化物在人类体内扮演的角色只能以神奇二字来形容。大量的科学证据都显示，饮食中含有丰富抗氧化物;而服用抗氧化物补充品的人会活得更久、更健康。我会在本书中告诉你一些这类令人兴奋、有开拓性的信息，我也会让你知道如何利用这些发现。现在就改善你的生活，从今天起，你就可以停止或甚至逆转许多因为年龄产生的相关问题。这些老化问题可能让你的生活悲惨不堪，这是因为体内的自由基多得过分，而抗氧化物不足，所以身体就受到折磨。
若要一一说来，抗氧化物有好几百种，不过，只有五种是网络抗氧化物 ─ 维生素C和E、谷胱甘酞(glutathione)、硫辛酸(lipoic acid)、辅酵素Q10(Coenzyme Q10，简称COQl0)。人体无法制造维生素C和E，需要由食物中摄取;人体虽然可以制造谷胱甘酞、硫辛酸和辅酵素Q10，但是随着年纪升高，比重会下滑，这正是我们为什么要予以补充的原因。
人体也能制造一些抗氧化物，但是体内必须含有某些特定的营养素，才能达成这项任务。 因此维生素A 、C、E都是具有抗氧化活性的维生素。 维生素B群本身虽然称不上抗氧化物，但对许多抗氧化物的作用却有重要的影响。辅酶Q10(Coenzyme Q10)和硫辛酸(alpha lipoic acid)都是类似维生素的物质，也是强力的抗氧化物。
锌是组成超氧化物歧化酶的成分之一。
硒与维生素E都是抗氧化剂，两者一起使用，可以达到相辅相乘的抗氧功效。
除了维生素C 、E和镁、锌、硒等矿物质之外，蔬菜水果还含有许多具备抗氧化活性的植物化学成分，例如：乙型胡萝卜素(beta carotene)：胡萝卜、番薯、南瓜;
茄红素(licopene)：番茄、红心葡萄柚;
儿茶素(catechin)：葡萄、绿茶;
白藜芦醇 (resveratrol)、原花青素( OPC )：葡萄、花生;
异黄酮(isoflavone)：黄豆;
鞣花酸(ellagic acid)：草莓。
不同的抗氧化物对人体有不同的保护作用，譬如说：茄红素──保摄护腺(前列腺);
鞣花酸──防止消化系统生成致癌物质亚硝胺;
超氧化歧化物(SOD)──对粒腺体有防护功能。 粒腺体是人体细胞里负责产生能量的部位，也是最容易产生自由基的地方;
原花青素( OPC )──保护心血管。
茄红素──保摄护腺(前列腺);
固体负氢离子——增强免疫力，消除自由基伤害，促进ATP合成。
五大网络氧化物
1. 硫辛酸
直到不久之前，硫辛酸都还被认为是没什么重要性的抗氧化物，不值得再看第二眼。如果说，今天的硫辛酸还能让大家想更进一步研究一下，那么，研究结果显示，在整个抗氧化物防御系统里，硫辛酸是最多元性、也是最有效力的抗氧化物。
硫辛酸对美国而言是较新的物质，但它在欧洲被安全有效地用于治疗糖尿病的并发症已经超过三十年了。而我的研究显示，硫辛酸也能相当有效地防护中风及心脏疾病，而中风高居西方世界死亡原因的第三名。硫辛酸是唯一能大幅提高谷胱甘酞浓度的抗氧化物，而谷胱甘酞这另一种重要的网络抗氧化物则是驱除体内毒素的机制。硫辛酸之所以如此重要是因为是谷胱甘酞若以口服方式摄取，身体的吸收程度不佳，大部分会浪费掉，而硫辛酸可以还原谷胱甘酞。我的实验室则证明了硫辛酸可以将体内的谷胱甘酞提高百分之三十，一个令人印象深刻的比例。当你摄取硫辛酸时，不仅可以享受到硫辛酸带来的全部好处，还可以有效地获得额外的谷胱甘酞。
2. 维生素E
维生素E这种体内最重要的脂溶性抗氧化物必须藉由食物或补充品来摄取。和谷胱甘酞或是维生素C比起来，维生素E在细胞内的量只有一点点，但却是所有抗氧化物中最重要、也是被研究最多的抗氧化物之一。维生素E存在于一种叫做脂蛋白(Lipoproteins)的分子里，走遍身体，防止脂蛋白的氧化。脂蛋白的氧化被相信是形成动脉硬化(Atherosclerosis) 的第一步，动脉硬化会引起心脏疾病。最近的研究报导显示，维生素E可以预防心脏疾病、降低罹患摄护腺癌的危险，甚至可以缓和老年失智症的程度。
3. 维生素C
维生素C受到诺贝尔奖获得者李纳斯.波霖(Linus Pauling) 的支特，认为是一般感冒的治疗答案(波霖博士或许是对的，但是理由并非如此，我在后面会讨论)。维生素C是种水溶性抗氧化物，人体无法产生维生素C，所以必须藉由食物或补充品来获得。维生素C是种强力的自由基杀手，要让免疫系统强健，维生素C是绝对必要的。根据我在加州大学同仁的研究显示，和不吃维生素C的人比较起来，常摄取维生素C的人活得
比较久、也比较健康。
4. 辅酵素Q10
辅酵素Q10(Co Q10)是一种脂溶性分子，与维生素E在抗氧化物循环里一起协力工作，保护细胞的脂肪部分，不受自由基攻击。为数极多的研究指出辅酵素Q10可以有效的治疗心脏疾病、心绞痛、及高血压。而最近也正在研究辅酵素Q10在治疗癌症及与老化相关之脑疾病方面的疗效，例如帕金森氏症与老年痴呆症。
5. 谷胱甘酞
在网络中最丰富的抗氧化物就是谷胱甘酞。谷胱甘酞是身体从食物所含的三种氨基酸中制造的，这三种氨基酸分别是：谷胺酸(glutamic acid)，半胱氨酸(cysteine)、日氨酸 (glycine)。事实上，每个细胞里都可以发现谷胱甘酞，谷胱甘酞在对抗自由基的战争里是项重要的武器。当我们步入四十岁之后，体内制造谷胱甘酞的产量会开始往下滑落，而到了六十岁时，产量几乎可以掉百分之二十。不管年龄为何，体内的谷胱甘酞的浓度一降低，就可能与早死与疾病扯上关联，所以保持高浓度的谷胱甘酞是非常重要的。
文章整理分为上，中，下篇，未完待续！
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来源：澳洲微购物。
