资本市场失去了一位“巨人”。
博格尔之于基金业的成就，完全不亚于格雷厄姆之于证券业。他是全球最著名的基金管理公司先锋集团的创始人与董事长、指数基金的缔造者，推出了世界上第一只指数基金——先锋500指数基金，开创了免申购赎回费基金和低成本的指数型投资策略，也开创了一个全新的投资时代。
他是《财富》杂志评选的20世纪四位投资巨人之一，《时代》杂志评选的“世界上最有影响力的100人”之一，被美国著名金融杂志《机构投资者》授予了“终身成就奖”。
博格尔的个人身价据估计只有8000万美元，在个人财富排名上，或许无法与巴菲特等人相比，但是巴菲特却称他是“为美国投资者做出最大贡献的人”，后者在2017年的致股东信中说：
“如果要树立一座雕像，用来纪念为美国投资者做出最大贡献的人，毫无疑问应该选择约翰·博格尔。几十年来，他帮助数以百万计的投资者用自己的储蓄实现了更高的回报，否则他们获得的收益要低得多。他是他们的英雄，也是我的英雄。”
1929年5月8日，博格尔出生于新泽西州的蒙特卡莱尔。
那是美国股市上最黑暗的一段时间：从1929年9月到1932年大萧条的谷底，道琼斯工业指数大约缩水了90%，很多人因此倾家荡产，博格尔的父亲威廉·博格尔也失去了大部分财富。
童年时在大萧条中遭受的经济困难，给博格尔留下了不可磨灭的印象，他后来曾回忆说：
“那是艰难的时期，我10岁就开始工作，送报纸，最后成为一名服务生。我学会了‘为你所得到的而工作’，我为那些没有受过这种教育的人感到遗憾。”
学生时代的博格尔可以说是品学兼优，高中时获得了美国排名前20的私立高中布莱尔学院的奖学金，后来考入常青藤名校普林斯顿大学。
1951年大学毕业后，博格尔被威灵顿基金聘用，并于1970年晋升为董事长。此后，他与波士顿投资咨询公司Thorndike Doran Paine & Lewis进行了他后来所说的“极不明智的合并”，犯下了“一生中最大的错误”。
然而，也正是这段失败的经历，成就了后来的先锋基金。1975年1月，离开威灵顿的博格尔将大学时期的梦想付诸实践，创建了一家将投资者利益放在第一位的独立基金公司，也就是现在的先锋集团。
1976年，先锋集团推出第一只低成本的指数基金，并以英国纳尔逊勋爵在尼罗河战役中对阵拿破仑时所乘坐的军舰“先锋号”命名，先锋500指数基金现已发展成全球规模最大的指数基金。一年后，先锋集团在客户服务方面做出令业界震惊的革新：取消外包的中间销售商和基金的销售费用；1981年，先锋第三次采取革命性的创举，采用内部的投资管理团队管理大部分固定收益资产，改变了原先完全依赖外部基金经理的局面。
“先锋号”在美国共同基金业航行四十多个年头，从最初的基金投资者发展成为投资者服务的综合金融机构。到2018年，先锋集团管理资产已经超过5.1万亿美元，成为世界上最大的不收费基金家族、世界上第二大基金管理公司。
博格尔曾说：“我从来没有想过要建造一个巨人。我是个小公司的人。”“事实证明，当你为投资者做正确的事情时，资金就会大量涌入。”
诺贝尔经济学奖获得者保罗·萨缪尔森曾对博格尔的评价十分高：
“巴菲特不可能告诉你如何成为沃伦·巴菲特，而约翰·博格尔对他的投资原则的详尽描述，使我和上百万的投资者在二十年后将令我们的邻居羡慕不已——而与此同时，我们在这充满变数的二十年中又能高枕无忧。”
这就是“指数基金之父” 约翰·博格尔的传奇人生，逝者已逝，但他留下的投资理论却值得所有投资者学习。
创建低成本的指数基金，是约翰·博格尔改变投资世界的方式。在1974年成立先锋集团之后的次年，博格尔创设了首个与标普500指数挂钩的低费率指数基金First Index Investment Trust，随后它更名为Vanguard 500。
先锋基金是全世界率先发行的指数基金之一，也是世界上第一支低费率的指数基金。它完全改变了基金业的格局，让指数基金走上了真正的指数级别的扩张之路，博格尔也因此以“指数基金之父”的荣誉永久载入世界金融史册。
与对冲基金等主动型基金追求超越指数表现的目标不同，指数基金力求紧贴指数走势，采用跟踪某个标的指数的被动投资方式，由于只投资标的指数成份股，其研发费用较低。
作为指数基金的先驱者，博格尔还开创性地对投资者收取低廉的管理费，远低于几乎所有竞争对手。先锋投资者独立顾问Daniel P. Wiener总结称：“追踪指数原本是机构投资者才会涉及的工作，但杰克（对博格尔的称呼）拿出了普通投资者版本。他让人们意识到投资成本问题，告诉他们成本来自于利润。”
