因操纵股市而被判入狱的中国一家传统疗法公司的前高管表示,他利用交易人为地抬高了公司的股价,因为他面临着来自投资者的压力。
41岁的吴忠汉(Zhonghan Wu,音译)是TTC (Traditional Therapy Clinics Ltd,传统疗法诊所有限公司)的首席财务官,该公司2015年在澳交所上市时,在中国拥有或特许经营了大约350家诊所。
法庭文件详细显示了吴某在辞职前如何使用四个交易账户(其中一个是他妻子名下的账户)操纵公司股价,ACCC (Australian Securities and Investments Commission,澳大利亚证券和投资委员会)也开始调查此事。
吴某于2020年6月被起诉,周二在承认市场操纵罪后,被新州地方法院判处一年零10个月的监禁。他还因欺诈罪被判处两年零六个月的社区矫正令。
在与管理TTC业务的中国董事的定期接触过程中,吴某在2015年底使用交易账户,在该公司当年9月上市后,通过数十次高出价,推高了该公司的股价。
他发出了19个股票购买订单,另外9个都没有成功,他试图让股价保持在50分的发行价之上。
他微信通知投资者:“明天股票就会涨!”
10月的一个晚上,该公司驻中国的董事总经理胡志荣(Zhirong Hu,音译)给吴先生发了一条信息说:“现在只要45分。这是还没好。”
去年10月底,他妻子的交易账户出了一个高于市场价格的出价,该公司股价立即上涨了逾13%。
10月底,吴先生的交易账户被冻结。他向一位同事抱怨说,他被暴露了。
他说:“买了太多次,太频繁了。我昨天匆忙买了十多只,被ACCC发现了。”
在交易被取消、账户被冻结后,吴先生利用其他人继续交易以推高价格,到11月,TTC的交易价格已超过每股60分。
在另一位驻中国高管张三正(Sanzheng Zhang,音译)发来的微信信息中,吴被告知要一起捍卫0.51的底线。
2015年,吴先生收购了71000股TTC股份,出售了48000股,价值数万澳元。
2016年初,由于对可疑交易日益担忧,澳大利亚TTC董事聘请了外部审计师和贝克?麦肯思律师事务所(Baker & McKenzie),就吴的活动是否违反了公司的交易政策提供建议。该政策规定,除非得到公司秘书的批准,否则将限制员工在特定时期内交易TTC股票。
在3月份的一次讨论董事担忧的会议上,吴先生表示,他感受到了来自市场和投资者对股价的压力。
根据他与TTC的雇佣协议中的激励方案,吴先生还有权获得超过100万股公司股票,前提是满足关键业绩指标,包括在一段时间内平均股价保持在50澳分以上。
吴先生于2016年3月17日被任命为代理首席财务官。
吴先生能说一口流利的普通话和英语,是公司中澳两国董事和高管之间的重要沟通渠道。任职期间,他定期前往中国,该公司的业务总部位于中国,并以吴先生品牌进行交易,声称自己是中国最大的连锁诊所。
吴先生被判欺诈罪,罪名是在联邦银行申请按揭时使用虚假及具误导性的文件。吴先生在2012年和2015年分别获得39万澳元和26万澳元的贷款申请。
法官马克·布库姆(Mark Buscombe)在宣判吴先生时发现,这种交易破坏了市场的完整性,是一种明目张胆的操纵行为,吴先生知道这是非法的。
TTC的股价自2016年末以来下跌逾90%,原因是投资者对其财务状况感到担忧。到2018年12月,该公司从澳大利亚证券交易所(ASX)摘牌,并于当月任命了一名清算人。