在美工作期间，我曾短时间内较深入的接触了大量的外籍低收入者，因而对美国的一代移民的生活状况有了比较全面的认识。

（某段时间帮加州健保局筛选申请政府医疗补助人员的报税材料和公民信息。）

据我观察而得，留学生和移民的生活烦恼有很大不同。

上学期间，吃好学好习是首要任务，接触的移民多是知识分子阶层（同学，老师），但全面的了解过一代移民这个群体后，我看到了一个比较一致性的烦恼：

移民意味着：从今往后，你要从“在外国生活的中国公民”，变成“有着不可磨灭的中国背景的美国公民”。

这两种身份有什么区别呢？前者在你的国籍国（中国），你算是优势群体。而后者在你的国籍国（美国），你属于劣势群体。

这种心理落差，我认为是第一代移民最大的烦恼。举例来说（涉及隐私不能说名字），我在美国接触过不下10位在中国属于人尽皆知级别的老一辈电视明星，电影明星，体育明星。

但他们在美国却需要领低保，原因并非真的贫困，只是他们在美国没有可报税收入。（贫困线概念：加州地区年报税额度不超过18000$。）。

换句话说，他们在美国，不能创造社会价值。没有社会价值，意味着没有社会地位。没有社会地位，意味着很难被真正的“尊重”。

从中国人人皆知的大明星，到美国无人知道的低保户；中国的中学物理老师，因为没有美国的学历，只能去面包店当小工。

这种种落差，相信一般人很难适应。

上面的尊重打引号是因为，美国的普世价值观并不宣扬以社会地位为成功的唯一标准，可惜与之相对的是美国上层社会所推崇的的精英文化。

屁股决定脑袋，再怎么宣传个人选择的多样化，华尔街的投行依然让名校生挤破了头。

社会地位，不该是一个人终身追逐的目标，但没有社会地位，生活的苦楚，只有你自己知道。

新一代的美籍中国人，已经在教育水平和社会地位上有了很大的提高。

很多靠政治避难刷盘子在美国存活下来的老移民，他们的孩子往往都能读常青藤，而且都是最难读的医科、IT、工程甚至法律。

（这里要说一下中国人某种程度上具有不可思议的人种优势，即无论环境多艰难，都极其重视子女教育，绝不会破罐破摔。我在美国几乎没有见过没受过高等教育的ABC，无论他们的原生家庭是多么的贫穷。但反观墨西哥裔或Africa American，很多家长生了就不管了，孩子过了法定年龄就去工厂打工，再跟同样低龄的“厂妹”很年轻就生小孩，然后继续不管小孩，恶性循环。因此我也很看好中国人在美国的长期发展趋势。）

新出去的留学生群体，也至少本科毕业，大多数硕士博士，已经超过美国本土的平均教育水平。但与高教育程度和勤奋程度不成正比的是，美国的上层社会，中国人少之又少。

其实美国社会也可以按照网络上的那个中国社会现状划分为如下9个阶层

中国第一代移民（不考虑ABC）在美国的分布情况是怎么样的呢？

补充一下，处于6级以下的中国移民其实也不少，比如大家学校附近开小中餐店的。

纽约唐人街开小店颠大勺的。说他们处于6级以下不是因为收入低，而纯粹是因为社会地位低。

他们赚的未必比硕士少，但全年无休，朝五晚九，不被主流社会重视，个中心酸，就不一一道来了。

人，真的不是吃的好穿的暖就可以傻傻的快乐的动物。

我留学的时候也是自我精英感蛮强的，因为跟大多数中国同龄人比，留学生算是被羡慕的那个群体。

但是跟美国土著比呢？

学校里，你看白人月月喝酒撒疯，印度人整天抄我们作业，黑哥哥们压根进不了我们专业。

而华人学长学姐都是优秀学霸，毕业后分分钟去了硅谷和银行，以华人的聪明和勤奋程度，应该都能成为社会精英吧？

可是我在美国工作之后，试图将心态扭转为一个“具有中国背景的美国人后”，才开始思考，并且真正了解，美国的精英群体到底有多少中国一代移民。

假如不是ACA出台，美国各保险集团都被强制安排了一部分政府援助的工作，而我又恰好会讲流利的中文，我更没机会接触这么多的下层华人移民了。

所以在了解美国社会全貌之后，我就很难再保持我原本的精英种族的幻觉了。

哪怕我生活的阶层中的华人都是高学历高收入，也不能改变在美国整个社会中移民的劣势地位。

所以各位无需质疑我口中的美国是不是你眼中的美国。“在美国生活的中国人”眼中的美国，和“有中国背景的美国人”眼中的美国，是有所不同的。

我说的比例是相对比例。例如加州，华人属于占人口比例很大的一个群体，但大企业高层，社会上工作轻松且社会地位高的工作里，华裔的比例还是低。

考虑到华人的高教育程度，努力的程度，出现这种情况，不可否认的，是因为美国依然存在严重的种族差别化待遇。

这种差别化待遇，一代移民，有生之年，可以奋力抗争，但无法改变。

这种无力感，是我个人体会到的，移民在美国生活的最烦恼之处。吃饱喝足有地方住有车子开，可是我还是希望我的努力能得到公正的认可。但茫然四顾，却看不到这样的可能。

强调一下：我一再赤裸裸的谈到社会地位，其实正是因为我认为人无论社会地位高低在尊严上都是平等的。

但尊严平等，不意味着权力的平等。我所表述的一代华人移民社会地位低，与收入无关，与尊严无关，仅仅是指出，华裔在美国社会中掌握的权力还远远不够。

坚决反对将社会地位与人的尊严挂钩，无论社会地位多低的人，都应该受到尊重。

有人说美国是民主法治社会，所以否定上面我提到的等级论。首先，民主社会也有等级观念。

在美国年收入一万二的人和年收入一百二十万的人，不会仅仅因为拥有同样权重的投票权，就在社会地位上全然平等了。

美国社会的等级观念客观存在的，没什么好质疑的。

其次，我想表达的东西也不是美国等级如何划分，而是在美国社会等级里华人所处的地位。美国社会再完善，移民仍然是这个社会的特殊群体，必然要面对美国土著没有的一些烦恼。

我们现在面对的现实就是：华人一代移民甚至华裔在美国受到差别化待遇。这个事实不容辩驳，客观存在。

我也无意引起民主社会的阶级流动性是否更大或上升机制是否更公平的论战，我的观点是在表述：如果你在中国原本混的还不错，到了美国，有很大的可能会产生心理落差。

从个人选择的层面来讲，讨论一个社会绝对的好与坏没有意义，要依据每个人的情况具体分析。

举个例子，李彦宏现在一定非常庆幸当初离开的“民主公平”的美国，回到了“政府政策垄断”的中国。

不然以百度搜索的那个盈利方式，在美国必然无法成为互联网巨头。硅谷一个程序员，哪有当年的内地首富风来的风光?

反过来说，假如你觉得自己不能成为李彦宏，人生目标只是在IT行业成为有经验的程序员，那美国薪水相对高，物质条件相对优渥，甚至社会地位比起在国内还稍有上升，那移民美国也是很好的选择啊。

总而言之，移民在美国的一切生活，冷暖自知！