实际上，海外留学生最大的问题既非语言障碍也非文化冲击，而是心灵的空虚，在恋爱这条路上，留学生们所面对的情况往往要更加地复杂与困难，尤其是情感内敛的华人留学生。
目前，中国已有数十万留学生在美国，他们大多是家中唯一的孩子，一个人在异国他乡，为了适应完全不同的语言、社会和文化环境，要付出双倍甚至更多的努力，还要承受很大的心理压力。中国学生不论在哪个国家留学，接触到的婚恋模式大致为以下几种组合：和其他中国留学生或华裔学生、和社会上结交的华人华侨、和其他外国留学生、和所在国家的当地人。下面就让我们对以上的四种模式进行详细的分析。
模式一：中国留学生在海外期间最常见的恋爱和结婚对象其实是自己的同学
大多数高中及大学以后出国的同学心志已经得到完全的发展和定型，也就是说是个彻头彻尾的中国人。他们更倾向于自己所熟悉的社交群体，即便暴露在完全不一样的国度和文化里，也渴望并选择向自己所认同的圈子靠拢。曾经看到过一篇关于中国留学生出国年龄的高低所相应的原生文化保有率的调查报告。大意是，小学及以前出国留学的小留学生成年后带有约10%的中国文化；初高中留学的中国孩子成年后保持约50-60%的中国文化；而高中和大学以后出国的留学生身上带着90%以上的“中国味”。
而以美国为例，近期教育统计数据显示，70%以上的来自中国的留学生在高中和大学本科及以上学历项目里就读。所以，绝大多数留学生是根深蒂固的中国人。外加上留学生初到文化、语言和社交都不方便不适应的环境下，中国学生之间互相鼓励和照顾，日久生情，自然是常有的事情。由于双方同样属于留学生，如果在海外期间相恋甚至结婚，就牵扯到一个何去何从的问题。
中国留学生之间的爱情和婚姻优点是感情基础深厚，生活经历相似，双方可以共同扶植和成长；缺点是这部分学生中很多人没有完全心志成熟，对于婚姻和爱情认识不深，不完全了解自己想要的伴侣是什么样的，且尚不具备承担责任的能力。
模式二：中国留学生留学期间与海外华人华侨相恋
应届留学生爱上的社会上的华裔人士一般拥有一些共同特征：拥有当地国籍或者永久居住身份，拥有一定的甚至雄厚的经济实力，年龄较留学生大几岁甚至几十岁不等，男性较女性居多。在校留学生接触社会上的华人华侨多数是通过校友会、校内中国学生学者协会举办的联谊活动、校外实习、以及社交网站等。
为什么海外华人华侨倾向于中国同胞呢？大家别忘了，“小留学生”还只是近几年来中国经济条件突飞猛涨下才风靡的产物。上个世纪末甚至本世纪初到海外求学和发展的华人多数是大学或以后，甚至成年后积累了一定资本才出国的，属于那部分非常中国的华人。即便这些人如今事业有成，身份调整，可是情感需要上还是渴望那份浓浓的乡情；何况很多人并没有融入海外的社会社团，甚至语言都没有完全过关。这些小有成就、或者大有作为的海外华人有资本和意愿用自己的阅历、财力、身份来平衡和换取中国留学生的年龄、相貌和经历单纯的优势。在这种模式下，由于海外华人华侨的生活和事业已经平稳，年龄又到了一定高度，他们开始渴望归属感和稳定的家庭生活，也希望有家人和孩子相伴左右；所以他们多数是以婚姻为目的恋爱的。
相应的，由于这些华人华侨比较不愿意或者不可能返回中国发展，所以对他们感兴趣的中国学生多数是抱着留在海外当地的意愿开始交往的。虽然凡事不绝对，这个模式下的组合一般是“男财女貌”或者“女财男貌”。
模式三：中国留学生海外求学期间和第三国留学生相恋
这是比较高难度的模式。由于国籍限制，毕业后双方留在留学国家发展的可能性很微弱；由于不同国家对于教育的理念和投入不同，双方共同继续读书的需求也很难匹配。那么学生结束学业前面临最大的问题就是“何去何从”？是中国学生嫁到第三国完全没有语言文化和社交基础的情况下完全仰仗对方从零开始，还是带着对方回中国帮助他/她从零开始？时间和地域的隔阂往往使爱情在没有走道婚姻之前就逐渐夭折。
其实来自各个国家的留学生对自己的中国情侣死心塌地，且一路跟随到中国发展的例子并不少见。当然，也有不少外国学生是“不婚主义者”，他们以“恋爱”为名体验生活，享受中国留学生的体贴、单纯、执着、以及钞票。一个在恋爱期间就标榜自己是“不婚主义者”的人实际上是在自己的额头上贴上了“免则声明”，基本上是在说，“我是一个标价不菲的残货，你如果决定买，后果自负！”如果恋爱双方都是“不婚主义者”，那么恭喜你们，你们太般配了！然而，如果双方意见不统一，希望走进婚姻的一方必须提醒自己及时停止和减少损失。
模式四：中国留学生和所在国家的学生或者社会人士恋爱结婚
如果是和自己年龄比较相仿的人恋爱，说明这些中国学生相应的语言、社交能力比较强，性格上相对更加西化一些。比较于很传统很中国式的婚姻模式，这些同学理想中的婚姻和交往是中西合璧甚至偏向于西化的。由于中西文化的不同渗透到衣食住行的各个方面，除非是适应能力很强，非常能够融入当地社会，并且自身比较灵活的人才能驾驭这种婚姻，否则即便步入婚姻殿堂也难以长久保持和谐愉快的家庭关系。
中国留学生和比自己年龄差距很大的人恋爱结婚，可能性就比较多了，很多事情只能用“你懂得”来解释。总体来讲，选择和当地居民恋爱结婚的留学生多数都留在当地了。
