墨尔本位于澳大利亚的东南部，属于第二大城市，维多利亚州的首府，面积八千八百三十一平方公里，是个海港城市。一八三五年以前是没有人居住的。一八五一年之后，有人发现了金矿，掀起淘金潮，短短三四年间，人口迅速增长到十二万三千多。曾轰动一时的美国旧金山，在墨尔本金矿被发现后，地位逐渐下移，墨尔本也因此被称为新金山。满清外交官李圭在《东行日记》中提到，华人大量聚居的海外城市有两个，一个是旧金山——美国三藩市，一个是新金山——澳洲的墨尔本。
一九零一年至一九二七年，墨尔本曾是澳大利亚的首都，在此期间，新南威尔士的首府悉尼迅速发展起来，不仅人口超过墨尔本，工业生产力更是远胜一筹。新南威尔士州要求将首都迁往悉尼，墨尔本自不相让，两个城市陷入僵局。为使两大城市都不失颜面，国会将首都位置定于两城之间的堪培拉，也因此结束了长达二十五年的首都之争。
墨尔本（Melbourne）曾经有好几个名字，最初的名字为Bearbrass。一八四七年，墨尔本由最初的小镇演变为城市，英国的维多利亚女王为纪念英国首相威廉_兰姆——第二代墨尔本子爵，在城市确立后定名墨尔本。
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如今墨尔本人口已有五百万之众，最早的移民来自英国以及欧洲一些国家，现在则是全世界二百三十多个国家人口不断涌入，语言达到一百八十种以上，最大的移民群体来自亚洲。不同种族的人群聚集在一起，展现出不同的习惯和风格，不同的肤色，五颜六色的民族服饰，为墨尔本带来丰富的多元文化特色。
墨尔本属于亚热带与温带交叉性气候，冬天不冷，夏天不热。但近年来伴随着全球气候变暖，夏季的气温曾一度到达四十几度以上。受地理位置和洋流影响的原因，墨尔本日夜温差较大，即使白天温度在三十几度，夜晚也可能因降雨而维持在十度左右。城市面临太平洋而居，但并不潮湿，绝大多数的时间是比较干燥的。这一点比之于奥克兰的潮湿——在冬天，晾晒三天后的衣物还能拧出水来，会有截然不同的幸福感。
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墨尔本是南半球的繁华都市，拥有南半球最大的Chadstone购物中心，据说该购物中心停车位就有上万个。我第一次驾车来此购物，虽然也用心记下了停车地点，可还是迷失在茫茫车海当中。一个小时十五分钟之后，我从上到下，从前到后，把个四五层高的几处停车场都找遍，算是看到了自己的爱车。
墨尔本这个城市无论在政治、经济、还是文化，都有举足轻重的位置，连续五年被评为世界十大宜居城市之一。
另外墨尔本也是一个著名的旅游城市。如果说悉尼是南太平洋的纽约，那么墨尔本则可隶属于伦敦的位置。墨尔本拥有众多的维多利亚式古典建筑，其哥德式建筑也堪称典范，与City现代艺术建筑完美结合，被誉为世界闻名的花园之都。
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