1. Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story. 

题目解析：一些学生有一些具有特殊意义的背景、身份、兴趣或天赋，如果在申请材料中不提及这些，那么这份申请材料将会不够完整。如果你是这样的，那么请分享你的故事。

此题是Common Essay中最传统的申请短文题目之一，Common Essay多次改革，自始至终一直沿用至今。因为题目没有设定太多限制，所以很多学生会选择这个题目，觉得自己怎么写都不容易跑题。

但是看起来越简单越贴近生活，就越难写出彩，所以为了一眼吸引住招生官，一定要结合自身的特点，从小事出发，细节出发并且有所升华。这里所谓的“学术升华”不是那种感叹自己的远大理想，而是真正走心的反思。”The ability to reflect on things you have done.”这种能在你做的事情里体现自己思考的能力是招生官希望看到的。

2. The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience? 

题目解析：从挫折中得到的经验教训能帮助我们获得成功。回忆你面对挑战、挫折或者失败的一次经历。它是如何影响你的，以及你从中学到了什么?

很多学生选择这个题目，因为觉得简单，认为只要写出自己的失败是什么，怎么解决就大功告成了，其实这个题目很是狡猾。”What did you learn from the experience”你学到了什么，我们分析到了自己的失败原因并且做出了一系列的改变，这个关键点才是招生官最想看到的。

所以大家要想选择这个题目，就要反思一下，自己的失败有没有相应的following actions，如果只是单纯的嘴上说说，那还是离这个题目远一点。还有一点需要注意的，由于中国传统教育的受限，很多国内普高的学生经历过最大的挫折和失败都是“某次考试失利”、“某次社团竞选失败”在万不得已的情况下，尽量少用这类素材。另外 “闺蜜反目成仇后重归于好”或者“荡气回肠的校园恋爱”等这类题材，都不太受招生官待见，慎选。

3. Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome? 

题目解析：“挑战权威”这是一个极少中国学生会涉足的话题，很大一部分原因是中国学生普遍来说批判性思维的意识并不是很强，学校一般也会教育学生要“乖”，“听老师的话”，所以学生很难找到适合这个话题的素材。然而，正因为如此，如果你恰好是一个非常具有独立思考能力的同学，也许选择这个题目能让你从众多中国申请者中脱颖而出。

这道题目要求学生写一个挑战权威的经历，正是体现了美国的核心价值观”You are what you think”（我思故我在），考察学生的Critical thinking批判性思考的能力。所以这里需要你展示自己的行动来如何 ”critical”的。

但是需要注意的一点，critical thinking或者challenge a belief不是代表着全盘否定。很多学生在这道题目容易写得非常极端，这是万万不可的。世界不是只有黑白两种颜色，招生官更希望看到“你是怎么去权衡两个极端的”，不要写出让人一读开头就想到结尾的文章。

4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution. 

题目解析：描述一个你解决过或者想解决的问题。可以是学术挑战，研究调查，道德困境——任何你认为对你个人而言很重要的问题，不论大小。说明它对你的意义和你解决问题的方法。同上一个题目一样，这个题目同样需要学生有很强的独立思考能力，并且还需要有一定的创造力，毕竟你选择的这个问题很大程度上会决定招生官有多大兴趣读下去。

这个题目招生官最想看到的是你发现问题 (problem-detecting) 和解决问题 (problem solving)的能力。这个问题重点不在solution本身，而是what steps，换句话说就是过程。这里需要大家注意的一个误区，很多学生误认为This problem should be big, significant, probably saving the whole society. 这就错了，作为高中生，招生官不会期望看到a perfect person（无所不能的学生），这么厉害还来上什么大学呀？所以文书的原则是从小见大，从小事出发。

5. Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others. 

题目解析：讲述让你成长或者让你重新认识自己的一个成就、事件、或者感悟。"在这一刻，我长大了。”如果在你的人生经历中有这么一个时刻，那么选择这个题目准没错。不过，如果你选择的题材是支教、旅行这一类的，那么，劝你慎重，你无法想象每年招生官会收到多少类似题材的文书。

本题目的重点从个人的成长，变成自己或者他人让你有感悟的事情。所以我们的反思是非常重要的，如果写不出深刻的反应，不建议选择这个题目，会让招生官觉得文章很肤浅。

这次题目的范围变宽了，但是建议大家还是把这种变化房子和自己community相关的情景下。支教、旅行这类的慎选，你无法想象每年招生官会收到多少类似题材的文书。

6. Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more? 

题目解析：描述一个让你流连其中，甚至忘记时间的话题、想法、理念。为什么它吸引你?你想多学习时，会寻求什么/谁的帮助?总有一件事会让你身心投入以至于忘记时间的存在，如果你是一个特别热爱钻研的学生，并且有一项自己特别钟爱的研究课题，那么这就是你的机会向招生官展示你的passion所在。

这个题目明显是招生官希望看到学生的学习动力是什么？以及自我学习能力如何？如何利用身边的资源来学习？其实撞车了why major这类题目的文章。

所以如果你是一个特别热爱钻研并有着强烈专业兴趣的学生，并且有一项自己特别钟爱的研究课题，那么这就是你的机会向招生官展示你的passion所在。

7. Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design. 

题目解析：最后这个题目间接地告诉我们，Common App的主文书说白了，写什么题目都可以，只要能够体现你的特点就好。

这个题目看似简单，其实是最难得一个。因为你会发现自己写的文章和其他6道题都有沾边儿，但是如果你有着丰富的想象力，写小说、写诗的同学可以大胆的选择这个题目。