过去40年澳洲海狮的数量锐减了60%以上。（AAP）

在濒临灭绝的澳洲海狮和幼崽身上发现了致癌的化学物质，人们担心这些污染物可能会进一步导致它们的数量大量减少。

这项新研究是澳洲物种长期健康研究的一部分，在维州和南澳的多个种群的动物中发现了全氟烷基物质（PFAS）。

在新州、南澳和昆州的消防中被完全或部分禁止的PFAS与癌症、生殖缺陷和免疫缺陷等一系列健康问题有关。

在过去40年间，澳洲海狮的数量锐减了60%以上，而且已经面临着钩虫和结核病爆发的风险。

澳洲全国毛皮海豹的领地也在萎缩。

虽然目前还不知道在动物体内发现的PFAS的影响，但研究人员担心这可能会对它们的生存造成另一个打击。

研究发现，新生幼崽体内的这种持久性化学物质浓度特别高，研究人员认爲，这种化学物质是在怀孕期间或通过它们母亲的乳汁传给幼崽的。

悉尼兽医学院的格雷医生说，考虑到新生动物免疫系统发育的重要性，这一点尤其令人担忧。

这些化学物质也在幼年和成年动物身上被发现。

接触这些化学物质的来源有很多，包括受污染的空气、土壤和水，但研究人员怀疑海豹和海狮是通过食用受污染的食物摄入这些化学物质的。

这对人类也有影响。

格雷说，因爲这些化学物质可以存在很长时间，它们可以集中在生物组织中，这增加了食物链中其他动物的接触到这种物质的可能性，特别是像海豹和海狮这样的顶级海洋哺乳动物捕食者。

通过食用受污染的海鲜、饮用受污染的水，甚至食用在受污染土壤中生长的食物，人类也有可能接触到PFAS。