2010年,一条消息传出,惊动了澳大利亚。中国公司将成立合资公司开发几内亚西芒杜铁矿区,预计整个项目建成后初期每年产出七千万吨铁矿石。
西芒杜铁矿究竟有多香?中国如何摆脱澳洲铁矿掣肘?澳大利亚又为何恼羞成怒?
中国拿下西芒杜铁矿
几内亚是非洲的一个国家,虽然它很不发达,经济也比较一般,但自然资源极其丰富。特别是拥有相当数量的富铁矿资源,品位更是高达56%~78%,而且可以露天开采。
按照目前的勘察,几内亚境内的西芒杜铁矿区有着尚未开采出来的世界级铁矿,已探明的铁矿石储量超过22.5亿吨,预计总资源量可高达50亿吨。
整体矿石品位在66-67%之间,质量高居世界前列。
今年以来,西芒杜铁矿这块肥肉越发诱人,成了各个国家铁矿资源必争之地,它被认为可能改变全球铁矿石供需格局的矿区。
因此围绕着西芒杜铁矿多家企业纷争不断,跨国资源力拓公司、巴西的淡水河谷、中国的中铝等等。
你方唱罢我登台,又加上几内亚局势动荡,故而西芒杜铁矿扯皮之中未能步入正轨。
西芒杜矿区主要有四大块,北部的一、二号区块与南部的三、四号区块。
在2003年时,力拓拿下头筹,获得西芒杜矿区的独家勘探权,并在2006年获得采矿权。
2008年,力拓宣布预计投资60亿美元开采西芒杜铁矿。可是正当力拓要锐意进取之际,几内亚突然宣布收回西芒杜矿区北部的一、二号区块,并将其出售给以色列的BSGR集团。
这让力拓很不爽,它通过一系列手段让几内亚当局在2014年解除了此前对BSGR公司的采矿授权。
BSGR公司不甘示弱,向国际投资争端解决中心提出仲裁,此后双方开启了长达五年的马拉松拉锯战。
不过当时几内亚内部动荡的局面加上08年的全球金融海啸,力拓和BSGR集团都未能进行实质上的开采,西芒杜矿区成了难啃的骨头。
2010年初,力拓硬着头皮找上了中铝协商合作事宜,毕竟当时中铝是唯一一家有能力且仍有意愿开采的企业。2
010年7月29日,双方成立了合资公司,共同开发西芒杜铁矿北部的一、二号区块。
后来几内亚又要求西芒杜铁矿项目中,自家官方需入股15%,这让各大企业不得不重新划分股权。2016年11月,力拓、中铝和几内亚三方分别占股45.05%,39.95%和15%。
之后几内亚又从BSGR手中拿回了北部矿区的所有权并重新对外招标。
由中方宏桥集团、新加坡韦立国际集团、烟台港集团和几内亚方联合组成的“赢联盟”最终赢下了来自澳洲的亚夫特斯克金属集团,拿到开采权。
此前由于北部区块一直存在争议,国际投资者也不敢贸然投入巨资。
这次中铝牵头,西芒杜铁矿四块区块终于得以统筹考虑、共同开发,能够最大程度平摊成本,有助于矿企下定决心开发。
而“赢联盟”之所以能够最后胜过亚夫特斯克金属集团,关键在于是中国出手啃下了几内亚方面提出的硬性要求。
原来,几内亚要求西芒杜铁矿开采后,在使用期间承建方必须在当地修建一条铁路和以及一个深水港,以方便铁矿石的出口。
澳洲的铁路基建自然没有中国的“物美价廉”,考虑到实际投资的成本风险,最终澳洲方面也只能选择退出,中国拿下也是自然而然。
摆脱澳洲铁矿限制
西芒杜矿区的竞争其实是两国经济贸易关系的一个缩影。
今年5月,国家发展改革委发布了声明,将无限期暂停与澳大利亚方面经济对话机制下的一切活动。
近些年,澳大利亚总是企图以各种方式拉中国的经济后腿,妄想牵制住中国,迫使中国能够在国际贸易上作出更多让步。
澳洲之所以胆敢屡屡在跟中方进行贸易上的叫板,关键就在于澳方认定了在铁矿上有着高需求的中国,无法摆脱对澳洲进口铁矿石的依赖。
面对对方如此嚣张的气焰,中国很快就给对方泼了一盆冷水。
这些年中国的钢铁行业持续蓬勃发展,而冶炼钢铁就需要大量的铁矿石。
中国方面虽然铁矿石的蕴藏量不少,甚至位居世界第五,可是国内铁矿石的平均品位并不高,只有34%左右,并且95%左右都是贫铁矿,难以满足生产需求。
要知道,炼钢的一个基本指标便是铁矿中的石英石含量,一般需要在30%-50%之间,但中国勘探出的铁矿大部分都在18%-30%之间。质量不达标的情况下需求还很大。
再看看澳大利亚的铁矿石,不仅品相好,石英石含量基本也在63%以上。尤其是它的开采基本属于露天开发,成本低廉。
所以中国的铁矿石需求便要从产量更加丰富的澳大利亚和巴西来进口满足,这两个国家的进口量占了国内铁矿石总进口量的90%,其中巴西为20%,澳大利亚70%。
随着中国这边铁矿石的需求逐年增长,也促进了这些年澳大利亚的经济和发展。但毕竟中国才是买方,所以澳大利亚在双方的经济贸易关系中显得有恃无恐。
实际上,由于中国庞大的钢铁制造需求,巴西、加拿大、俄罗斯、乌克兰、瑞典等国家也很想扩大对中国铁矿石出口量,特别是去年它们国内市场受到了疫情冲击的情况下。
虽然中国是买方没错,但不代表可是对澳大利亚方面不需要维持良好的贸易关系。
十二年以来中国铁矿石需求首次超过每吨200美元的价格,而2019年时全球铁矿石的需求量是16.52亿吨,其中中国就占了10.69亿吨。
所以中国市场对澳大利亚铁矿石出口公司来说也是举足轻重的。
澳大利亚的铁矿公司光是每年的特许权使用费和公司税就要耗费数十亿美元,倘若失去了中国这个大客户,那么澳大利亚就会造成严重的经济的损失。
为了不需要看铁矿石主要卖家的“脸色”,中国想方设法寻找新市场,如今终于拥有了非洲西芒杜矿区,并且开始投入铁矿开采。
2019年底几内亚和中国基础设施开发投资公司签署合作协议。
根据已有的勘察,该个项目每年产能不会低于7000万吨,未来还可能继续增长,且中国的有效开采期是25年。
是以这样一个矿区对以铁矿石为支柱产业的澳大利亚来说,显然是个“眼中刺,肉中钉”。
这也难怪之前澳洲公司会出来跟“赢联盟”一起竞争西芒杜的矿区开采,虽说后来没能拿下就是。
不过西芒杜铁矿真正全面开采的时候尚且要等几年,前面说过的,几内亚要求的容纳40万吨的深水港以及预估耗资230亿美元的铁路都还未建成。
我们计划是5年内完成深水港和铁路,然后才能实现投产出矿,到时候西芒杜铁矿的出产每年约能满足我10%左右的铁矿石需求。
澳洲为何恼羞成怒
虽然芒杜铁矿还没完全落地开采,但澳洲方面还蛮“居安思危”的,甚至恼羞成怒。扬言要去世贸申诉。
WTO方面只能表示中国有权做出自己的商贸选择,如果澳大利亚继续要在WTO发起申诉的话,整个流程大概要5年左右,到时候黄瓜菜都凉了。
由于澳大利亚这些年一系列不友好的骚操作,中国方面也采取了相关措施。
在一些可替代性很强的进口商品上,中国做了一些调整。
中国以前是澳大利亚最大的煤炭买家,占了其出口总额的80%。
从去年10月开始,中国就从美国方面进口煤炭,总量为293万吨,每吨进价为493.1元,等于说美国从澳大利亚口中抢下了约14.5亿元。
关于葡萄酒,对中国人来说,喝哪里的葡萄酒不是喝呢。今年前5个月澳大利亚向我国出口约3亿元的葡萄酒,但是同期法国向我国出口了约16.3亿元的葡萄酒。
此前澳大利亚原木的最大买家还是中国,占其原木出口总额90%左右。去年11月以后中国选择了日本方面的原木进口,从今年的1月到4月日本共向中国出口木材43.4万立方米。
还有牛肉,中国又是澳大利亚牛肉的最大买家,占其牛肉出口总额24%左右。去年5月之后,中国改为从美国进口大部分牛肉,今年1月到4月大概进口了8292吨。
而现今中国在非洲也开始准备投产铁矿厂,还从巴西、南非、刚果等众多新能源进口国家购买铁矿,这让我们对澳洲的铁矿石依赖程度大幅降低,澳洲方面会着急也在所难免。
去年澳大利亚全年GDP增速为-1.1%,这是他们近30年来首次经历的经济倒退。
2020年澳大利亚的总体出口下降7%,总体进口下降5%。其中中国占其贸易总额35%,是澳大利亚GDP的12.47%。而去年中国对澳洲的出口增长了6.54%,进口下降了2.15%。
导致这个结果很重要的一点是,中国对澳大利亚的投资连续4年下滑,去年更是减少了三分之二左右,包括房地产、制造业、矿业等行业。
另有数据显示,中国到澳洲留学的海外留学生正在急剧减少,这部分也给澳洲带去了20亿澳元的经济损失。
错误的双边贸易关系,最终可能要工薪阶层和小商人来承担结果。
今年5月,澳大利亚工业呼吁中国展开进一步的经济贸易磋商;澳洲的商业界和官方是截然不同的态度。
恰逢此时,中国现在又主动关闭了谈话窗口,这表明中国人耐心和容忍也是有限的。澳大利亚跑去世贸组织申诉,很明显不会有任何效果。
中国一直以来坚信和平独立,互利互惠的贸易来往,我们致力于真正为世界经济注入活力。