2018年8月,Vanessa Corcoran顺利博士毕业。
几年前,满怀期待心情前往华盛顿攻读历史学研究生学位的场景还历历在目。她想以自己的亲身经历,对那些本科毕业想深造读研读博的学弟学妹们提一些建议。
虽然我本科毕业也算一个初出茅庐的历史专业人士,在读研之前也仔细要做什么准备,但真正进入研究生阶段,许多事情超出了我的预期。研究生不是本科的2.0版本,研究生的工作比你想象的更独立,你需要改变本科时养成的学习习惯和方法。
学会阅读
研究生每周都会有大量的阅读,这就要求你学会如何高效而全面的阅读。教授指定的阅读内容往往是课堂讨论的核心,所以最好的方法就是认真阅读,并记录下要点——作者的主要论点是什么?这本书是如何与当前的学术研究相适应的?你是否有存疑的地方?准备好这些问题去参与课堂讨论吧,对你后续撰写论文的文献综述也很有帮助。
建立自己的文件储存系统
请一定找一个存储文件、笔记、论文的地方,比如谷歌云端硬盘、Dropbox或其他云设备,然后备份所有内容。如果教授用硬盘给你传文件,记得扫描一份备份。偶尔花点时间整理云端的文件,对你后续的使用会很有帮助。
边写论文边添引用和参考文献
有的人习惯不太好,论文写完了再补“引用和参考文献”,我建议你养成随时添加参考文献的论文写作习惯,这个习惯会让你的论文写作效率翻倍。如果你把所有参考文献都留到最后,那势必需要重新整理一遍,难道不觉得麻烦吗?而且这个过程还令人苦不堪言,何不试试我的建议?
早点联系教授
在工作时间、院系活动中,你都可以和教授们聊天交谈,留下积极的好印象。教授们尤其是你的指导老师,可都是未来能推荐奖学金、实习工作的人。主动与和他们交流,让他们了解你,如果你想攻读博士学位的话,你和导师的关系将是一个重要因素。所以不要害羞,也不要懒惰,从一开始就表现出积极上进的一面吧。
多联系同组的学长学姐
通常来说,学长学姐们都非常乐意帮助新生,他们也经历过新生期,与这些能理解你的人交朋友可是非常值得。我很感激前辈们给予的帮助,他们传授我与不同教授沟通的方法,如何推进小组项目…还经常邀请我参加周末活动或茶话会,直到现在我和他们中的一些还是很好的朋友。
除学校外,保持另一个小圈子
父母、伴侣、宠物、闺蜜基友…都可以成为一个独立于学校之外的圈子,这个圈子对你的帮助和支持是巨大的。他们可能不理解你所面临的研究困难,但正因为他们不懂,你反而更容易轻松诉说出自己的烦闷和辛苦。读研读博是一场孤独、漫长、又艰辛的旅程,而这样一个小圈子对你的帮助和支持至关重要,可以帮你走出低谷。
多看多听
研究生不仅仅是上课,还需要参加讲座、研讨会、学术会议等。不要害羞,多和教授一起参加这些活动吧,多介绍你自己,活动结束后也不要着急离开,会后的招待会也参加一下,那里有吃有喝也有志同道合的小伙伴,还有学识广博的前辈,多难得的机会,可以与研究实验室之外的人“思维碰撞”。
自我能力否定倾向的不止你一人
美国心理学家Pauline R. Clance 和 Suzanne A. Imes在1978年发明了“自我能力否定倾向”这个词,她们把这个综合征描述为“个体按照客观标准评价为已经获得了成功或取得成就,但其本人质疑,认为自己没有能力取得成功,感觉是在欺骗他人,并且害怕被他人发现此欺骗行为的一种现象。”
刚开始读研时,我总是担心自己伪装的面具会被撕掉,教授可能会发现把我招进来是一个错误——我不属于这里。直到三年后,我参加一个关于如何写论文提案的研讨会,我才意识到原来许多研究生都有这种感觉,我才发现我不是一个人。对给自己一点自信。
学会照顾自己
研究生的压力很重。不论是课业,还是经济上,都给学生带来极大负担,如果没有一些应对机制来帮助自己放松和寻找平衡,这些压力只会越积越大。“照顾自己”可不仅仅是偶尔去做个水疗或简单吃好喝好,而是去寻找提高生活质量的方法,让生活更充实更丰富,进而让你的学习也更有效率。就我来说,研究生期间我开始跑步,很大程度缓解了我的学术焦虑,现在跑步已经成为我生活的一部分,帮助我变得更好。
养成写作习惯
不同的人写论文的方式不同,有人喜欢长时间安静的工作,有人喜欢听着咖啡店音乐写写停停。创造一个适合自己的写作环境吧,做那些对你写作有帮助的事。给大家推荐Joan Bolker的《How to Write a Dissertation in 15 Minutes a Day》,这本书主旨不是写一篇论文只要几个小时,而是帮助那些抱怨自己每天没有足够时间,从而干脆不不动笔写论文的人。每天15分钟的写作可以帮你形成一种习惯,以后可能慢慢变成20分钟、40分钟。最终,你要通过努力摸索出自己的写作习惯。
不耻于寻求帮助
说了很多次,但我还是要再强调,不要羞于寻求帮助。利用所有你可以利用的资源:写作中心、咨询中心、咨询教授或其他任何能提供帮助的人。读研经常有一种孤立无援的感觉,学术上、心理上、生活上、求职上…但请相信有很多人在支持你,并希望能够帮你成功。
在你踏上研究生旅程时,希望我的这些建议能有帮助或启发,愿诸事顺利!
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