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1月26日是澳大利亚国庆日，中国的国庆节译成英语是National Day，但澳大利亚的国庆节在当地称之为 Australia Day。

国庆日那天上午，在墨尔本最繁华的大街Swanston Street，三军仪仗队队列整齐，站立在市政厅门前，先接受官员的检阅，然后，在军乐队高奏的国歌声中，澳大利亚国旗缓缓升起。

升旗仪式后就是民众大游行。

澳大利亚国庆节（Australia Day）的正式来源是1770年英国航海家库克船长（Captain Cook）发现澳大利亚东海岸，将其命名为“新南威尔士”，并宣布这片土地属于英国。

1787年，英王乔治三世（King George Ⅲ）宣布将澳大利亚设定为英国新的囚犯流放地。在当时，流放至伯塔尼湾（Botany Bay）是一项重罚，刑罚包括最低七年至终身流放、以及不同强度的体力劳动。

1787年5月13日，在亚瑟·菲力普（Arthur Philip）船长的指挥下，由11艘船只组成的第一支押送囚犯的船队从英国普利茅斯（Plymouth）启航，由于菲力普船长认为伯塔尼湾并不适合永久定居，因而带领船队一路向北驶入杰克逊港。船队在海上航行了8个月后，终于在1788年1月26日登上澳大利亚大陆。第一支船队带来了700多名囚犯（其中188名女犯）和700名航海人士、皇家海军人员和家属，他们的登陆地点后来发展成为澳大利亚的第一大城市——悉尼，而他们登陆的这一天1月26日则被定为澳大利亚国庆日。

一个国家将流放的囚犯登陆那天定为国庆日，可见澳大利亚人是何等自信。他们正视历史事实，不回避，不忌讳。不怕国丑外扬，不怕承认自己的祖先曾经是囚犯。

National Day是一个民族的节日，而Australia Day则是澳洲这个国家的节日。这可能就是澳大利亚国庆节为什么不叫National Day，而叫Australia Day的缘故了。

从1994年开始，1月26日这一天被定为全国公众假期national public holiday，澳大利亚全国开始庆祝这一天。许多人会在这一天参加社区活动，或者与亲朋好友一起烧烤，在后院玩板球（cricket）。

1月26日，全国各地都会举行公民入籍仪式。对于多数人来说，成为澳大利亚公民的最后一步，就是在入籍仪式上宣誓。