近些年，美国高校逐年上涨的学费，已是留学圈人尽皆知的旧闻。

虽然学费高涨，但美国教育作为最成功的高等教育体系之一，依然吸引着全球顶尖学子欣然前往。然而比起络绎不绝的国际生，越来越多的美国本土学生正感到心灰意冷、不堪重负。

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现如今，美国近四分之一的成年人都背负着高昂的助学贷款，贷款总规模已经超过1.5万亿美元，也就是说，平均每名本科生一毕业就背债29650美元，这也成为全美仅次于住房抵押贷款的第二大贷款。

更糟糕的是，辛苦取得的大学文凭，并不能明显提高大学生们毕业后的工资，即使研究生学位在就业市场有一定的竞争力，但在庞大的资金压力面前，很多人还是选择放弃深造。

为了偿还债务，有人赴阿富汗从军卖命、有人投身情色寻找“suger daddy”…这些背负高昂债务的年轻人，还未踏入社会却已深受其累。

两个身份的急速转换，对这个来自密尔沃基郊区的男孩来说，是一场巨变。

在阿富汗服役的美国士兵

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在经历了连续两年的学费暴涨后，Saul Newton意识到自己已经欠下一万美金的助学贷款，如果继续留在校园，这个雪球将毫无疑问地越滚越大。

“我实在承受不了了”，Saul Newton说，最终，这个勇敢的大男孩想到了休学参军，将当兵获得的费用用来偿还学费。

就这样，Saul Newton冒着挨枪子的危险，踏上了异国他乡的战场。

在阿富汗服役的美国士兵

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在阿富汗攻打塔利班组织的那段时间，Saul Newton说自己不论遇到什么困境，都会去部队的一个特定地方。在那里，他会用营地唯一一台笔记本电脑，按时、定期缴纳100美金的助学贷款，“这样才不用担心，因为延期支付造成的信用问题”。

以生命代价为筹码，如今已经退伍并回到家乡的Saul Newton，支付完了最后一笔学贷费用。但辛苦抵达这一里程碑的他，依然对其他背负助学贷款年轻人的前景，不抱乐观态度。

正如Saul Newton所说，学生的债务危机是如此普遍，就连美国前总统也没能幸免。

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事实上，美国前总统奥巴马直到当选总统的前4年（2004年）即43岁时，才还清了自己的学生贷款。为了不让更多年轻人面临自己的困境，奥巴马上任后就为美国学生设立了相应的豁免项目，以帮助年轻人减轻负担。

例如，2012年，奥巴马就曾推广一项名为还款预扣法（Pay As You Earn）的按收入比例还贷计划，是其豁免项目中的一部分。

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但这项计划推出时条件限制较多，仅针对2007年10月1日之后获得联邦助学贷款的借款人，同时还需要满足一定的家庭经济困难条件。

并且，即使在奥巴马这项计划的作用下，美国学生的还贷压力依然没有减轻。

有人自力更生缴纳助学贷款，也有人“另辟蹊径”。

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点开美国一个名为“Seeking Arrangement”的约会网站，首页上赫然写着：“帮你渡过经济难关，与成熟风雅的男人约会，尽享奢华生活。”

由于美国大学学费暴涨、学贷负担沉重，越来越多的成年学生开始在约会网站上寻找“干爹”帮助自己支付学费。作为回报，女孩子们则自愿成为提供性服务的“甜心宝贝”（Sugar Baby），满足付费者的种种需求。

图片来源：seeking arrangement官网

在形形色色的学生中，其中不乏来自哥大、哈佛等顶尖名校的学子。

在Business Insider的报道中，居住在拉斯维加斯的29岁女大学生Christina成为“甜心宝贝”以来，已经从“干爹”那里得到了超过9万美金的酬劳。

图片来源：Business Insider

起初，在美国某大学攻读MBA学位的她，一直依靠叔叔的借款来支付高昂的学费，但当叔叔意外逝世，Christina就失去了主要经济来源。

虽然此后Christina也曾做过一些类似于酒吧招待员、内衣模特等等的兼职，但显然难以支撑读MBA的昂贵开支。

图片来源：Business Insider

不得已之中，Christina最终走上了“找干爹”这条路，同时她也坦言，做出类似选择的女学生并非少数。

在Seeking Arrangement平台，如果学生使用edu后缀的学校邮件账号注册，将可以获得网站赠送的额外优惠福利，机构每年也会根据邮箱分类，整理来自不同高校的“Sugar Baby”榜单。

可以看到，天普大学、纽约大学、亚利桑那州立大学的“Sugar Baby”数量占据了榜单前三。

图片来源：Business Insider

从用户提交的数据来看，Sugar Baby“约会所得”的最主要两项支出，36%都用来交学费，23%则用来付房租，学费仍旧是“糖宝”们的最大花销。

事实上，Seeking Arrangement网站的创始人，毕业于麻省理工学院的新加坡人Brandon Wade就曾坦率表示，平台的价值之一便是“能解决政府无力解决的问题”。

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类似的事情也在美剧《实习医生格雷》中有过呈现，剧中，一位女实习医生为了偿还助学贷款，曾在大学期间为情色杂志拍摄写真，赚取薪酬。

没想到在医院实习期间，一位男同事在情色杂志上发现了她的秘密。

图片来源：美剧《实习医生格蕾》

一时间，闹得满城风雨。

面对这一切，女实习医生高傲地昂起头“I don't give a damn shit,  I am out of debt (随你们怎么说，我TM不在乎，老娘无债一身轻)！”

或许，对于这些走投无路的女孩子们来说，相对于能否走出困境，怎么走出困境已经变得不那么重要。

在过去的30年间，根据美国大学理事会(College Board)的数据，美国公立大学学费上涨了213%，而过去30年的通货膨胀率则为111.8%。

据悉，目前美国有4400万人背负着总共1.5万亿美元的学生贷款，平均每名助学贷款持有者负债超过25000美元，而这一数字总额预计到2022年，将达到2万亿美元。

数据与制表：Collegeboard.org

与此同时，从1999年至今，美国学生贷款规模增长超过了500%，但大学应届毕业生的平均工资却不升反降，比2000年低了10%。

在这沉重的债务压力下，700万人因无法及时还款而出现债务违约，信用记录遭到破坏。剩余的大多数年轻人则为了及时还贷，必须一直工作赚钱，不敢冒险，更无暇顾及长期目标与规划。

数据：thomas reuters datastream

高昂的学费和随之而来的需要偿还的学生贷款，一直以来都让美国年轻人倍感压力，甚至转移到了他们的上一辈身上。

2004年，66岁的Richard Brown和妻子，都曾有一份稳定且薪水不错的工作，因为不想女儿背上债务，他们替女儿申请了5万美金的联邦助学贷款，并承担了偿还贷款的责任。

对助学贷款游行抗议的学生 

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然而，随着2009年次贷危机的爆发，夫妇俩相继失业，欠下的债务则不断累积。到2013年，算上复利和违约金，他们需要偿还的助学贷款飙升到了13万5千美金。

虽然两人申请了破产，但助学贷款是非极个别情况下，唯一不能随着破产申请而一笔勾销的债务。此后Brown震惊地发现，联邦政府正每月从他1500美金的社保基金中，扣除250美金用以偿还助学贷款。

数据来源：FRBNY

来自消费者金融保护局（CFPD）的报告显示，60岁以上还在还助学贷款的美国老年人从2005年的70万，已经飙涨到2015年的280万人，是增速最快的年龄段，他们的债务金额也从 12100 美元增加至 23500 美元。

性价比极低的大学文凭，并没有给穷人带来成倍提高的生产力，反而让他们陷入了终生的债务。在这些老年人当中，73% 的人是在为孩子和孙辈背债。

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几百万美国老人到了60岁却还在气喘吁吁地还贷，这不免让人唏嘘。

为贷款发愁的美国千禧一代

如此规模庞大、数目巨额的学生贷款，为年轻一代的成长打下了浓重的阴影，对美国经济与社会的影响更是不言而喻。

正如奥巴马在任期间谈到学生贷款问题时反复提到的那样：“还贷负担会让美国年轻人只能做些牺牲，比如推迟买房、成家，或者放弃追求自己真正想要从事的工作。”

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纽约联邦储备银行（Federal Reserve Bank of New York）就在最近的一项报告中指出，沉重的助学贷款已经影响到了美国房地产。

报告中指出：2007 年至 2015 年期间，美国年轻人住房拥有率显著下降，35% 的原因是高额学生贷款债务。

图片来源：NYFCCP

目前美国 20 岁出头的年轻人中，将近 45% 的人和父母住在一起，但2004 年这个数字还只是 33.5%。而美国年轻人的住房拥有率，则是从 2007 年的 32% 下跌到 21%。

美国《福布斯》杂志网站则援引德沃斯的原话提出警告：学生贷款债务正在伤害学生、纳税人，甚至透支下一代人的生活。

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一项由NBC新闻和Genforward在2018年9月联合进行的调查显示，四分之三的美国千禧一代（80后、90后）都背负着某种形式的债务。

该调查报告指出，这一债务数额巨大，却仍在持续增加中。四分之一的受调查者负债3万美元，11%的人有超过10万美元的债务。该报告还发现，仅有22%的千禧一代处于无债状态。

美国网友纷纷吐槽，美国千禧一代的梦想都被学生贷款给毁了。

图片来源：参考消息

参考资料：

• Reader`s Digest  Americans Have $1.4 Trillion in Student Loan Debt—But Who Gets All That Money?

• NBC News Who's Getting Rich Off Your Student Debt?

• CBS News Defaulting on some student loans gets more costly

• Guardian The inescapable weight of my $1000,000 student debt

• CFPD Report: Snapshot of older consumers and student loan debt

• FRBNY Report: Echoes of Rising Tuition in Students’Borrowing, Educational Attainment, and Homeownership in Post-Recession America

• 学生贷款毁掉我的人生，雅虎新闻读者讲述他们的故事

• 凄惨的美国公立大学：中国学生，求求你们了，快来留学吧

• 我们挤破头去美国名校读书，几十万美国人却争着去“蓝翔”学技术

• 视界|美国年轻人遭遇“生存危机”就连奥巴马当年都没躲过

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• The U.S. cities where Millennials carry the most – and least – debt

作者： 小林君，精英说作者，英国文化研究领域海归小硕，用心码字。精英说是全球精英、留学生的聚集地。每日发布海内外前沿资讯，这里有留学新知、精英故事及美国街头访问，全方位为你展现真实的海外生活。欢迎大家关注精英说（ID: elitestalk）。