澳洲教育从幼儿园开始直到大学结束。从制度上讲一般孩子可以从3岁开始接触幼儿园教育。5岁开始上prep，时间为一年。prep相当于国内的学前班。但是区别是这个prep都是由正规小学（公立或私利）提供的教育。无论哪个国家，小学学习的时间都是最长的，一般6或7年。然后初中3年，高中3年，大学4年。澳洲小学一共7年（prep、year1～year6），比国内多了一年。很多人认为西方教育里面小学阶段并不重要，甚至说孩子每天都是傻玩，没有任何家庭作业，什么都学不到。这种观点着实误导了一大批中国家长，让他们将孩子出国的计划推迟到了初中或高中阶段。
一、正规的小学学前班（prep）
在国内其实学前班并不是必须的。一般幼儿园上三年后正好可以衔接小学的一年级。但正是因为竞争压力大，再加上父母对孩子教育的焦虑，促使众多孩子涌入学前班，提前学习一年级的知识。国内幼儿园以公立为主，大家打破头也要去一个公立幼儿园。那里质量有保障，而且收费低廉，但是在澳洲却不太一样。
澳洲的幼儿园（childcare）由于并非公立性质，所以一般收费较高。之所以这样设计是因为政府认为孩子1～5岁期间理应由父母陪伴和照顾。所以对幼儿园的补贴非常少，再加上每个班级孩子数量很少（一般4、5个孩子配一个老师），而且教师人工费用较高。折合到每个孩子每天的费用能够达到100澳币左右。现在明白为什么老外都是一个人带三个娃，宁可不上班了也不送去daycare了吧。但是如果父母全去工作，孩子送去幼儿园政府是有补助的。差不多能够cover一半的费用。这部分费用不用父母报销，而是直接打入幼儿园账户。父母交钱时只需缴纳自己的那部分即可。
二、小学是塑造孩子的最佳时期
小学7年长周期的学习是一个很好的塑造孩子的机会。很多影响一生的习惯都是在这个时期养成的。中国有句古话"三岁看小、七岁看老"，充分体现了童年对孩子一生的影响。小学的课业负担相比初中、高中小很多，这也给家长塑造孩子提供了完美的机会。澳洲小学下午3点半放学，放学后的大部分时间都由父母照顾，所以老外很习惯作为一个全职妈妈来照顾自家宝贝儿。别以为放学以后就是自由的时间，其实还有很多读书的任务，后面会具体介绍。
俗话说言传身教，这个时期孩子和父母相处的机会多了，再加上他们现在是一张白纸，可塑性强，父母完全可以通过言行影响孩子。等到了初中、高中阶段，孩子已经有了自己的社交圈子，相信不会再想听我们这些老年人唠叨了吧。那时一个孩子还天天跟家长玩在一起一定是一件很low的事儿。所以小学阶段为孩子选一所好学校并制定一个长期发展的计划是很有必要的事情。
四、分权及一纲多本的教育体制
国内的教育体制一直受到众多家长的诟病，而且已经成为大家选择出国留学的主因之一。那么澳洲的教育体制又是什么样的呢？究竟和国内比孰优孰劣呢？
澳洲教育体制采用分权制，联邦政府不负责教育问题。教育均由各州政府自行制定方案并管理。每个州的政策都略有差别，但大体相同。值得一提的是澳洲教育方案和国内存在巨大差异，这主要体现在教学大纲的制定和教案的制作方面。在教育界有一个争论——"一纲多本和一纲一本哪个更好？"。一纲多本就是一个大纲对应多个教学方案或教材，一纲一本就是一个大纲对应一本教案。澳洲可以算是地道的一纲多本，甚至是"一纲无本"教学。以墨尔本所在维多利亚州为例，大纲由州政府编制，但是在大纲下面并不是对应多套教材，而是根本没有教材。所有教材、教案都是老师自行根据大纲编写制作的。教材融入了教师个人的经验和知识。所以每一个班级的教学都是独具特色、与众不同的。相同的知识点在每个班级中的教学方法都有可能不同。除非某个老师开发了一个非常好的教案并得到了其他老师的认可，才会在其他班级中推广实施。这样的教学方法好处在于老师都是就地取材组织教案，一般会和同学的生活离得很近。教案的相关资源经常来自于附近的社区图书馆、消防局、警察局等等，更有些是直接来源于日常生活。例如小学老师在教1～100的计数时，并不会直接告诉大家1～100如何count。而是让同学自己在家里或公园里找到100个一样的东西带到学校。老师再通过让大家展示这些100个物品来激发孩子对counting的兴趣。从而让大家将数数和实际问题联系在一起，加深学习的印象。女儿所在班级的小朋友分别带来了"大米、树叶、棉花球、mm豆"等东西。
有的选的是早餐麦片。
问她为什么喜欢带这个去，她说既能count，又能eat。结果晚上回来她告诉家长大家吃的很开心。而且还one、two、three的一直数到了one hundred。最后老师还帮助每个小朋友自己制作一顶皇冠，上面写着：“I am 100 days smarter!”
这种教学方法老师会很辛苦，所以在澳洲人眼里小学老师并非一个悠闲的差事。这个数数的教案让我感觉到每个孩子的与众不同，她们都在用自己的方法感受着大千世界。相信每个人从中学到的东西也不尽相同，久而久之，她们都将成为个性鲜明的人。有着和我们不一样的人生观和价值观，那时他们就真的长大了。
五、并不轻松的学习任务
以前网上总是流传西方公立教育下的学生都很轻松，每天就是玩玩玩。但是传言和事实总是存在着巨大的差距。其实澳洲小学的学习一点不比国内轻松。只不过大家累的方向和方式不同罢了。例如家庭作业，不要认为澳洲没有，其实一点不比国内少。但是澳洲很多作业都不是强制性的写，而大多是阅读类的自愿完成的作业。不注意的人可能认为没有作业，其实是因为被忽视了。
六、阅读与演讲的完美结合
对于学生阅读效果和能力的提高，老师自有检查的方法——演讲（Presentation）。
小学一个班级里一般有20个学生。他们都有自己的Presentation day。一般每周一次，题目和老师的教学内容息息相关，而且是在开学之初就安排好的。例如女儿的演讲日为每周五。她收到的第一个演讲题目是"Choose one sense and explain how it helps us, e.g. how does our sense of smell help us"。其实这个题目对于一个6岁小孩儿还是很有难度的。因为这个年龄的孩子还搞不清什么是sence。在引导下，小朋友也终于搞清了"视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉"。然后一位认为视觉最重要。但是又不知道该怎么解释How can it help us？这时正是需要家长引导的时候。家长开始按照时间顺序帮她回忆一天都干了什么，在哪些地方用到了视觉，如果没有视觉会发生什么。最后小朋友描述了从起床到睡觉整个过程中需要用到视觉的地方。
澳洲小学很注重阅读和实际使用的结合。学校认为Reading与Presentation 构成了一个良好的循环。Reading可以看作输入，Presentation可以视为输出。老师通过输入输出考察学习效果，中间的理解和消化过程全部交给孩子独立完成。日常生活中所提供的阅读量肯定能够满足学生的阅读需求。阅读来源不但有学校的Reading bag、Library bag，还有家附近的图书馆，资源相当丰富，关键看孩子有没有养成良好的阅读习惯。
澳洲小学教育虽然并不轻松，但是孩子却很快乐。因为激发兴趣的教学方式，独立思考带来的满足感，学以致用的成就感都让孩子的每一天过的充实而又快乐。
