【澳洲网编译报道】悉尼西部的一些家庭正生活在“托儿荒漠”中，在一些地区，每七个孩子只有一名可以获得托儿服务。运营商警告称，不断飙升的土地价格和员工成本是开放更多托儿中心的障碍。

《每日电讯报》3月31日报道，米歇尔研究所（Mitchell Institute）和维州大学（Victoria University）研究显示，在Fairfield，Liverpool和Campbelltown，每3名儿童竞争一个托儿中心名额，而在Warringah，Ryde和Baulkham Hills，这一数字为1.9。研究人员将“托儿荒漠”定义为一个中心场所至少有三个孩子竞争一个托儿席位的地区。这份报告根据2016年的人口普查数据绘制了2021年儿童保育中心的名额，发现尽管悉尼西部郊区在城市中的情况最糟糕，但偏远地区的情况并没有好转。

澳洲儿童托儿联盟副主席哈钦森（Nesha Hutchinson）在悉尼拥有并经营着两个托儿中心，她说，该报告假定每个儿童在上学前几年都需要保育服务，但并非所有家庭都是如此。尽管对调查结果存在疑虑，但哈钦森表示，在确保儿童保育机构能够满足需求方面存在相当多的结构性障碍，可以更好地加以解决。她说：“最大的成本是员工成本，我们知道存在劳动力短缺，因此我们不得不向员工支付更高的工资，这会增加家庭成本。此外，土地价格影响租金或抵押贷款，我们知道这是疫情的一个重要因素。克服这些障碍的方法之一，是让地方议会提供合适的场地，让运营商可以开发一个财政上可持续的场地。”（王羽卿编译）