新西兰一群科学家经过6年努力，培育出一种果肉呈红色的转基因苹果，但法律规定这种苹果不允许在新西兰食用——包括试吃。

在经过严密的封装和安保运输后，这批苹果被运往美国进行测试。

转基因苹果由新西兰植物与食品研究所（Plant and Food Research）教授Andrew Allan和他的团队培育成功，近日，他们将这种苹果送往美国进行测试。

为了确保物种安全，送测的苹果已被去核，因此里面没有种子，并用三层密封袋包裹。

获得植物检疫证书后，科学家们将这种苹果从奥克兰的温室运到机场，然后再运到美国，交给旧金山一支由50人组成的品尝测试小组。

这里需要提一下植物与食品研究所的奥克兰温室，这个温室其实是一个设施齐全的实验室，因此有对苹果进行基因改造的能力。无论在温室里还是温室外，新西兰没有人品尝过新苹果。

Allan教授称，他们花了6年时间才培育出这种转基因苹果，现在团队希望知道，他们的最新成果能否转化为市场。

“我们已经在机器上完成了所有的测试，化验了化合物和维生素C水平以及其他各种含量。”他说，但有一项测试还未进行：品尝测试。

之前，Allan团队花费两年时间，希望政府允许他们品尝这种苹果，但一直没拿到许可。唯一解决方案就是将苹果送到允许食用新转基因食品的国家，进行品尝测试。

据悉，这种新转基因苹果含有高浓度的花青素，因此果肉呈红色，而Allan想知道这是否会使苹果变苦。

“测试它的最好方法就是吃了它。”他说。

2017年，新西兰苹果和梨出口总额达7亿纽币，行业目标是到2022年增加到10亿纽币。一些苹果新品种如Jazz在欧洲市场走红。去年12月下旬，植物和食品研究所发布了经20年育种研发成功的苹果新品种“Dazzle”，这是一种大型甜苹果，希望在亚洲市场分一杯羹。

Allan领衔开发的新苹果，果皮为栗色， 果肉为红色，看起来与传统苹果完全不一样，更像很大的葡萄，但比传统苹果小。这是因为它结合了另外两种苹果的基因，并进行了基因修改。遗传学家们将皇家嘎拉苹果的味道和一种源自哈萨克斯坦的小红肉野生蟹苹果颜色结合起来，培育出新品种。

Allan团队使用遗传修饰技术，将传统培育需要的60年的时间缩短到6年。

通常来说，苹果树要在户外生长，但新西兰主管部门不允许Allan露天种植转基因作物，因此他选择了玻璃温室。

Allan称，他的研究都在“有害物质和新生物法”的法规内进行，这个法案已经施行了23年，对转基因或经过基因编辑的生物进行规范。

但类似CRISPR这样的基因编辑技术出现后，基因编辑不再需要引入另一个物种的基因，旧的法规也有些过时。总理前首席科学顾问Peter Gluckman不久前表示，新的基因编辑技术是安全的。

目前，Allan教授还在他的玻璃温室里研究改善红肉苹果的方法。味道测试结果很好，但测试者认为脆度不够，Allan怀疑是让果肉变红的基因影响了脆度。