恒河作为世界上最重要的河流之一，曾经孕育了世界上最古老的文明之一——古印度文明，今天的恒河在印度的文化传统中也依然有着不可或缺的地位。今天的恒河依然是发源于印度的佛教和现在的印度人主要信奉的印度教的圣河。位于恒河中游的瓦拉纳西古城，便是恒河河畔最为出名的一座古城，因为这里有众多的古代宗教建筑之外，还有著名的恒河浴场。

作为整个印度文明的母亲河，印度人对恒河有着极为深厚的感情。据印度教神话传说，恒河是天上女神的化身，她应人间国王的请求，下凡冲洗国王祖先的罪孽。所以，印度人将恒河视作是母亲，他们认为在恒河沐浴可以洗掉一生的罪孽，可以延年益寿，可以获得好运。

现在是冬季，恒河边的瓦拉纳西温差极大，一天之中，白天时候的最高温度超过25度，而一天之中的最低温度却不到5度。太阳升起之前的凌晨，便是一天之中最冷的时候。早上起来看日出的游客穿着厚厚的羽绒服还冻得瑟瑟发抖，而此时的恒河边上已经陆陆续续开始有人来沐浴，人们裸着身子进入冷水之中，却丝毫不觉得冰冷。

从早上天一亮，一直到晚上天黑，恒河边上的沐浴者络绎不绝，人们心怀崇敬，虔诚地将自己浸泡在恒河之中，洗净自己的身体的同时，心灵也得到了无比的净化。

在恒河浴场的旁边，就是印度最大的焚尸场之一，印度人认为能够在恒河边结束一生是无比的荣光，来生也将会享到无比的幸福。所以，整个焚尸场昼夜不停歇得在火化，一天要焚烧三百多具尸体。这使得恒河水看上去实在不太干净，能见度很低，但是这并不影响恒河在印度人心目中的神圣地位。

作为一座历史古城，恒河的旁边有着两百多座寺庙，这也为瓦拉纳西的恒河浴场增加了更多的神圣之处。不少人是从印度的全国各地前来，专程到恒河沐浴。

一位刚刚沐浴完的当地人介绍说，他带着家人到瓦拉纳西的医院来看病，看病的时候医生除了正常的开药之外，还会建议他们到恒河来沐浴一次，这会给他们带来好运，并且有益于病情的恢复。

在恒河中沐浴的人群有男有女有老有少，老年人一般会更为虔诚和专注，而一些青年人就更加活泼一些，他们会在沐浴的同时，在恒河中嬉戏打闹，恒河水除了神圣之外还带给了他们欢乐。

一些老年人在恒河沐浴的时候，除了洗净自己，还会将身上的衣服在恒河之中清洗干净，然后放在旁边晾干，在河畔的风中和日光的照射下，将身体和衣服一起晒干。所以，在河畔的路边总能看到不少晾晒着的衣服，有人会支起一个杆子，而更多的人就直接晾在地上。然后他们就穿着一条内裤，或者裹着一块浴巾，在恒河边上一边晒着太阳一边等着衣服晾干。

河边也有不少来来往往的牛，悠闲地在河边散步，印度人将牛视作神灵，任何情况下都不会去伤害牛，所以大街上的牛总是悠闲而肆无忌惮。

来恒河沐浴的男人自然是多于女人的，男人一块布围着便可以自如的换衣服，自如的在河中沐浴，而女人就要稍微的麻烦一些了。再者，印度是一个男女不太平等的国家，所以在河边看到的女人也要少得多。

一位刚刚沐浴完的男人，正裹着一块浴巾站在岸边等待恒河边的太阳晒干身上的河水。