北京时间9月3日凌晨2点，国足将迎来12强赛首战，在中立场地对阵澳大利亚队。目前澳大利亚队的世界排名是第35位，亚洲第三，国足则是世界第71位，亚洲第九。实力差距显而易见，但由于国足备战工作做得更为细致，破釜沉舟并非不能一战。
本次交锋，中澳两队在人员组成上截然相反。国足中只有武磊一人效力于五大联赛，澳大利亚队却只征召了一名澳超球员，其余球员全部来自海外。受疫情影响，部分澳超球员不愿意到多哈参赛。由于旅欧球员大多要参加8月底的那一轮联赛，直到12强赛首战打响前两天，澳大利亚队的球员们才陆续赶到多哈。此时，中国队已经集中备战十来天了。为了给国家队让路，今年中超被最大程度压缩。此外，中国足协也提前与西班牙人进行过沟通，武磊放弃了一轮西甲联赛，提前归队。
态度决定一切。国足的态度有助于他们更好地发挥出自身水平，尽管与实力有所下降的澳大利亚队相比，国足依然处于下风，但还是可以努力创造机会，把握机会。李铁在展望12强赛时也说：足球比赛不是说你实力比我强，我就没有赢你的机会。即使希望相对较小，国足仍需要全力争取。遏制澳大利亚队犀利的边路成为关键，此外，国足也必须严防对方的定位球。在此基础上，充分利用入籍球员的个人能力，也许会有所收获。
前两轮就要对阵前两档球队，国足的12强赛之旅开局很难。但是，如果能够打好前两轮，后面的比赛中也会希望大增。半岛晨报、39度视频记者隋海涛