要想申请到理想的学校，应早做基础准备，像伊利诺伊大学香槟、威斯康星麦迪逊、宾州州立、俄亥俄州立、普渡大学这些大型公立学校，排名和综合评价都很不错，它们的工程、计算机专业名列前茅，客观上也很利于国际学生在美国本土就业。
综合这些因素，几年前是被视为保底校的存在(近年来地位同样水涨船高，不能完全算保底了)。
以伊利诺伊大学香槟为例，2015～2016 申请季用优先申请(priority filing)取代早申(early action)后，发现学生还是被其他大学掐了尖，因此在 2016～2017 申请季再度重启早申，而且严格要求所有分数必须在截止日期前送到。
但在递交申请后，很多硬件条件上稍有短板的孩子，失望地在十二月中旬发现，不单是热门的计算机专业，就连好几个带上计算机的交叉学科以及工程都直接被拒了。
不管是由于申请者人数增加，还是学校自身录取政策的变化，这种现象发出一个非常不好的讯号。之后威斯康星等校跟进这种策略，而不是做接盘侠，也是很自然的选择。
虽然这种录取政策的后果可能要到下一个申请季才能反馈，但对我们来说别无选择，只能把这些热门项目视为实际上等同于TOP30难度的存在。
大学出于对入学率yielding rate的考虑，更在乎申请者录取后是否考虑入学。
不少大学，特别是不那么知名的学校、甚至是知名大学但恰巧处在某些分水岭的学校，前些年吃了不少他们认为非常合适且优秀申请者的苦，录了不少，来的却不多，达不到正常入学率，使得大学最终不得不从 waitlist 中再大量录取。所以这些大学录取学生时会更加慎重，不愿重蹈覆辙。
所以要提醒大家，选择保底学校，不要委曲求全，选择自己实力远高于平均水平的大学，反而不会被录取。
大学的录取情况每年有不同幅度浮动，优秀的申请者也数不胜数，申请者的选校模式不能完全依赖自己的成绩和考试分数。这一点，在保底校的选择上同样适用。
不管是为哪一水平的学校做准备，都应仔细分析、反复斟酌，力求选出的每一所学校都有适合且吸引自己的特质，保底学校应和梦校一样，也是一所匹配你价值观、热情、兴趣的学校。
这样的话，不仅是申请时会增加录取率，即便是将来冲刺校落榜，去到保底校，也是适合自己发展的，不至于落差太大。
所以不要认为保底学校一定是可录取的，在留学择校的时候多做功课，对自身要有清晰的定位和评估，参考有价值的申请建议。
