文 | 《精英说》（elitestalk）
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不久前，主页菌在英国媒体Daily Mail看到这样一则新闻：
美国一位名叫Cecelia的24岁女孩，靠着每周15小时“拥抱陌生人”的工作，一年赚了56000美元（大约人民币38万）。
图片来源：Dailmail
每小时支付80美元，获得的却只是一个拥抱，这笔买卖乍眼一看极不划算。
然而事实上，拥抱却远比我们想象中有用得多。
在职业拥抱师看来，“人和人之间的实体接触是很重要的”，可就在现代人透过屏幕轻松接触一切的年代，人们已经渐渐忘记了“身体是最基本的交流形式”。脑与认知科学领域的研究人士Jacqueline Samuel发现，几分钟的拥抱就可以缓解现代人每天的压力。
事实证明，拥抱的确可以成为治愈自己和他人的一剂良方。人体仅仅一块硬币大小的皮肤，就有25米长的神经纤维和1000多个神经末梢，人们需要拥抱，就如同饥饿的肠胃需要食物一般，源自一种人体本能的渴望。
Buzzfeed曾进行过一组长达20秒的拥抱实验，分别邀请拥抱爱好者和拥抱厌恶者并把他们配对，然后记录下实验者的不同反应。
刚开始，双方的反应都有些不自然，甚至还需要用不停说话来缓解紧张：
“贴到胸了哈哈。”
“你心跳好快啊！”“对啊因为我在拥抱啊。”
随着姿势继续保持，慢慢的，对方可能会不自觉地露出微笑。
结束后，对方很有可能会缠着你再抱一抱。
之前不喜欢拥抱的人，在实验过后竟然纷纷改变了他们的想法：
“我觉得我们之间变得更亲密了。”
“人们应该多拥抱，世界会变得更美好。”
研究发现，每天一两个拥抱可减低心脏病风险，战胜疲劳，缓解抑郁。也因为这样，万能的拥抱在心理学领域甚至被作为一种治疗方法，去缓解人们的焦虑与痛苦。
职业拥抱师：与疲惫的都市人相处
而就在Cecelia的事被刷上微博热搜，引来人们啧啧称奇时，和Cecelia一样被称为“cuddler(职业拥抱师）”的一个专业群体，正渐渐进入人们的视野。
起初，24岁Cecelia只是费城一家餐厅的调酒师。
工作时，她常常会遇到一些苦闷的客户，不知如何从充满压力的现实生活中逃离出来，因此想要依靠酒精来缓解紧张的心理。
于是，身为调酒师的Cecelia常常会和客户聊天，倾听他们的烦恼，讨论生活中的经历，偶尔给对方一个安慰的拥抱。
渐渐的，Cecelia学会了如何与疲惫的都市人相处。
2016年，在一个朋友的建议下，Cecelia接触到一个“提供专业拥抱”的公司——cuddlist。
公司名下，有近400名专业的拥抱人员，为全美各地的客户提供拥抱服务，通过聊天和倾听给到对方心理上的安慰，在拥抱中缓解生活的压力。
最重要的是，通过培训和审核的职业拥抱师，每小时可以获得80美元的报酬。
在Cecelia看来，这些工作内容和她在餐厅的经历是如此相近，再加上可观的报酬，何乐而不为呢？
于是，Cecelia接受了一系列测试和培训，最后顺利注册成为公司一员。
起初，Cecelia还在担心，当拥抱变成一项职业，自己对待陌生人的态度是否会发生变化。
但随着她接触到越来越多的客户，Cecelia意识到，通过拥抱能够让他人感到安心，自己也不再感到尴尬或者不舒服。
“租赁亲友”能解决什么问题？
“租赁亲友”能解决什么问题？
当拥抱在美国成为一种产业，日本则涌现出了一种被称为“亲人租赁”的服务。
最初关注到这个行业的是美国《纽约客》杂志，他们发现日本一家名为 Family Romance 的公司，正在向有需求的客人提供“租赁家人”的服务。
在这家有着20位正式员工及1200位兼职“演员”的公司，只要支付相应的价格，就可以租人假扮成你的朋友、爱人、父母…… 从婴幼儿到老年人，甚至可以按照客户需求定制性格外貌。
社长Ishii说，“光自己就扮演过近百位女子的丈夫。”可想而知，Family Romance 的生意确实不错。
在许多中国人看来，这样的服务让人不可思议。
可是在日本，失去双亲的男子为完成结婚典礼租一对父母，单身女性为应付亲友租一位男友或丈夫，膝下寂寞的老人则会想要租赁能给自己带来笑声的孙子孙女……
这些人们想到或想不到的理由，都成为了Family Romance存在的原因。
Family Romance公司主页上的服务项目介绍
客户们的需求可能出于虚荣、恐惧、猜疑，或是因为受过伤害和欺骗而不敢把最真实的自己暴露在亲友面前，反而愿意靠近花钱买来的“陌生人”。
不管怎么解读，都逃不过当代人内心的脆弱与孤独感。
那些说不出口的、有些隐晦的、不想让真实的亲朋好友知道的需求，似乎在Family Romance这里，都能被实现。
和美国简单的拥抱服务不同，日本的Family Romance公司会根据客户的描述和要求，更加注重“演绎”的成分。
当你独自一人时，你会感到非常孤独
在日本上班族西田一夫（Kazushige Nishida）六十多岁那年，妻子因生病去世，6个月后，22岁的独生女儿在一次争吵后离开家，再也没有回来。
倍感失落的西田一夫原本以为可以坚强地度过这一切，但最终却发现“当你独自一人时，你会感到非常孤独。”
就这样，抱着试一试的心态，西田联系了Family Romance，下了一个订单，要求一个妻子和一个女儿和他一起吃饭，并详细写下了妻女的身高和体型要求。
在这家公司，租赁亲人的一般活动就是见面聚餐，像一家人一样吃饭。于是许多人对服务的效果产生了疑问：陌生人真的能够填补情感上的空白么？
对于Family Romance来说，当然懂得人们不会迅速接受陌生人的存在，
因此会事先进行非常详细的需求询问，从外形、性格到生活习惯，甚至会准备好客户希望和租赁亲人共同拥有的回忆场景。
当然，这些都需要做大量的准备工作，并在之后一次次的服务中，加深彼此的情感联结。
西田和租赁妻女的第一次见面，是在一个小小的咖啡馆。
“妻子”向西田询问了一些她和“女儿”应该如何行动的细节。西田展示了他已故妻子重新整理头发时特有的甩头动作，以及女儿顽皮地戳他肋骨的动作，然后女人们开始表演。
租来的妻子像他真正的妻子一般，称呼他俩才知道的小名卡祖（Kazu），然后甩了甩头，把头发往后一扬，租来的女儿在一旁开玩笑地戳了他的肋骨一下。
在这个场景下，咖啡馆里任何一位旁观者，都会把他们当成一个真正的家庭。
很快，西田下了第二次见面的订单。
这一次，“妻子”和“女儿”来到他家。妻子在西田和女儿聊天的时候，做了西田已故妻子经常做的日式铜锣烧，然后“一家人”一起吃晚饭，看电视。
在另一次见面之前，西田给Family Romance提供了他家的钥匙。那天晚上他下班回家时，灯还亮着，房子里很暖和，有妻子和女儿在家里说：“欢迎回家。”
“那种感觉实在是太好了！”西田回忆道，微微笑着，“再和她们一起度过那样的时光，会很好。”
西田说，尽管他仍以妻子和女儿的名字称呼她们，而且见面仍以家庭聚餐的形式进行，但在某种程度上，她们已经停止了表演，并“变成了她们自己”。
租来的妻子有时会“打破租赁家庭的外壳”，抱怨她真正的丈夫，西田从长辈的角度给了她一些建议。而租来的女儿，则从同龄人的角度帮他分析为什么亲生女儿会离家出走，让西田理解了年轻人的想法。
在租赁妻女的鼓励和帮助下，西田也能够鼓起勇气，主动联系上了自己的女儿，渐渐的，三个人都从他们的角色中走了出来。
这样的例子不在少数，很多租赁亲人的老人反馈他们在情感上都得到了满足，甚至还通过租来的亲人，解决了真实家庭里出现的问题。
可以说，租赁亲人，构建了一种新的情感连接方式。
从这个公司演员的“扮演”经历中，我们似乎也可以一瞥当代日本社会的缩影。正如这个Family Romance这个名字，创始人一开始就着眼于人类的心理病症和困扰。
事实上，规模庞大的“孤独患者”，早已成为了当下社会的一个重要缩影。
放眼全球范围，这种无处安放的“孤独感”，正在四处蔓延。
在中国，数据显示单身男女人数已近2亿，独居人口从1990年的6%上升到了2013年的14.6%，在超过5800万独立生活的个体中，20岁到39岁的年轻独居者接近2000万人。
在英国，政府甚至将孤独视作一场问题不小的“国家危机”，他们郑重其事地任命了全国第一位孤独部长，并投资1150万英镑，致力于减轻国民孤独感。
与此同时，四处蔓延的孤独也并非一无是处。
英国作家奥利维娅·莱恩，曾在《孤独的城市》中描述自己孤身一人居住在纽约时的感受和思考。
她形容“孤独是一个拥挤的地带”，但也“绝不是全然无用的经验”，因为它能够让我们直抵内心珍视和需要的东西的核心。
无论如何，城市依旧喧嚣，生活还在继续，不管是向外寻求他人的帮助，还是向内学会与自己相处，
“孤独”这个现代社会的群体困境，终将成为一代人无法逃避的课题。
参考资料：
NEWYORKER Japan’s Rent-a-Family Industry
'I help people get the touch that they are missing in their life': Meet the 24-year-old woman who earns $56,000 a year working 15-hour weeks as a professional 'CUDDLER'
Cuddlist: Professional Cuddler Kan on Elite Daily
https://cuddlist.com/
https://ossanrental.thebase.in/
南方周末 孤独的日本老人，进食时都怕死于窒息
英国那些事儿 24岁女生靠拥抱陌生人年入38万…现代人的孤独只能用钱缓解？
单向街书店 一个肥宅如何避免孤独终老？日本人已经在租亲戚朋友了
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作者介绍
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