80%的过早心脏病发作和中风是可以预防的。健康饮食、经常锻练身体和不使用烟草制品是成功的关键，不仅显著减少心脏病发作或中风的机会，还有助于预防大多数2型糖尿病和慢性呼吸道疾病以及某些类型的癌症。

健康平衡的饮食包括大量水果和蔬菜、未加工的谷物、瘦肉、鱼和豆类以及限制盐、糖和脂肪的摄入，对健康的心脏和血管系统至关重要。

经常锻练身体，每天至少30分钟身体锻练有助于保持心血管健康，在大多数日子至少60分钟有助于保持健康体重。

避免使用烟草，无论是纸烟、雪茄、烟斗或是咀嚼烟草，烟草都对健康有害，接触二手烟草烟雾也是危险的。在人们停止使用烟草制品后心脏病发作和中风的危险立即开始下降，并且在一年后可下降达一半。