卫生当局警告说，流感并不是今年冬天唯一需要关注的疾病。

最近几个月，医院发现肺炎和儿童状况哮喘病例也在飙升。

昆士兰儿童医院急诊室的高级医疗官员皮尔斯（Geoff Pearce）说：“这对于呼吸系统的科室来说是忙碌的一年。每天晚上我们都会看到6个哮喘病例。”

哮喘是一种呼吸道炎症，通常由称为副流感的特定病毒引起，在天气凉爽时容易发作。

澳广（ABC）分析的数据显示，今年昆州公立医院和悉尼Westmead儿童医院的哮喘报告比过去三年同期增加了约15％。

来自国家免疫研究和监测中心的博伊教授（Robert Booy）表示，这种飙升可能是因为今冬流感病毒更加猖獗。“因此，这两种病毒[副流感和流感病毒]都可能导致哮喘，”他说，“在较小的程度上，15％至20％的激增可以归结为第二种病毒导致的”

「这真是太可怕了」

布里斯班的父母约翰和凯莉（John and Kylie Kirkegaard）对这个冬天感到紧张。他们的儿子、还在蹒跚学步的詹姆斯（James）在夏天首次出现哮喘症状，之后发作了五次，但可以用药物控制。

詹姆斯的父亲生动地回忆起儿子第一次哮喘发作的情景：“这听起来像是真正的密封式吠叫咳嗽，这真是太可怕了了。”

皮尔斯博士说，父母可能对哮吼“非常担心”。“这通常是他们从未在孩子身上听到过的东西。”他说，“任何呼吸困难的人都会非常害怕，所以他们的孩子自然也会非常害怕。作为父母和照顾者，你最好的做法就是尽可能保持冷静。”

人们需了解「肺炎疫苗」

根据博伊教授的说法，今年肺炎病例的增加几乎肯定与流感频发有关。

“流感和肺炎齐头并进。”他说。

65岁以上或已存在肺部问题的人风险最大。

“我在澳洲的同事发现，如果你年龄在65岁以上，而且因为肺炎入院，那么你有10％的风险会出现在棺材里。”博伊说。

好消息是有一种肺炎疫苗。

梅丽迪丝（Meredith Lores）3月感染了肺炎，此后因为有肺部疾病史而接种了疫苗。

“流感疫苗，人人都知道。肺炎疫苗呢，没人知道，所以这是他们必须了解并接种的东西。”她说。

博伊教授表示，缺乏对肺炎疫苗接种的认识是“一个真正的问题”。

“有这么多人本可以获得保护，却没有，他们需要了解这种疫苗。”他说，“有一种非常安全有效的疫苗可预防肺炎并发症，降低住院风险，并降低死于肺炎的风险。”