澳大利亚一直吸引着来自世界各地的的移民、工商业者和留学生。是什么让澳大利亚的教育如此具有吸引力呢?让我们来说一说澳大利亚教育的两大特点:注重学生的身心健康,创新的课程和学习环境。
有研究指出,体育活动以及个人整体的健康能促进大脑的运作。
澳大利亚气候宜人,四季变化不明显,每年大部分时间都是阳光充足,学校课程也因此得以加入大量的体育和户外教育内容,鼓励学生全面发展体能和心智。
例如,约翰沃乐斯顿学校就为每个年级的学生设置了“经历”项目。一或二年级的小学生也有自己专属的小护照本,用以计划和记录自己的学习经历,他们还把学校组织的老鼠岛之行作为出国项目记录在了小护照本上。
约翰沃乐斯顿学校是圣公会学校联盟旗下的15所学校之一。天鹅谷户外探险中心也是圣公会学校联盟旗下的产业。这一探险中心成立于1868年,占地89公顷,能提供陆地、水上、空中、环保等户外活动。
作为学校课程的固定内容,圣公会学校联盟旗下的学校每年都会组织学生到探险中心进行各式各样的户外活动。
21世纪的教学创新使得澳大利亚的学生能从各种角度来学习各行各业的知识,并以创新的思维和跨文化的方式把这些知识联系起来。
澳大利亚国家课程大纲规定了三个重要的跨科目必修内容:原住民和托雷斯海峡岛民的历史和文化、亚洲以及澳大利亚与亚洲的联系、环境的可持续发展。这就是说所有的科目,如科学、数学、电子技术、商务、社会研究、经济和地理等等,都会包括与原住民文化、亚洲研究和环境保护相关的内容和活动。
学校也会以各种有趣的方式将上述的几大跨科目必修内容融入到学校的设施和教学环境中。比如圣公会学校联盟旗下的天鹅谷圣公会学校就在校内的一些墙壁上使用了一位本地知名的原住民长者所画的壁画。这些艺术作品就像故事书一样帮助学生了解天鹅谷的原住民历史和文化。
另一个很好的例子就是圣公会学校联盟旗下位于维州的克西德罗学校。该校的环境科学实验室专门设置了一面集热墙,利用太阳能和热压作用向室内供热。这就很形象地让学生了解到舒适的环境可以通过建筑本身的设计来实现,而不需要单纯地依赖空调。
该校的校长说:“整个学校都利用太阳能来发电,利用雨水来冲洗厕所。我们的科学实验花园为学校厨房提供蔬菜、香料和鸡蛋。学校的材料科技区还有风车以及更多学生自己建造的项目。”
澳大利亚的课堂里又是怎么样的呢?传统的教室也在发生着变化,融入了更多的现代设计来支持21世纪的教学方式。
例如,传统的“硬件系统“(基础设施)正转变为“软件系统”(教学方法)。以前学校会大量购入电脑,但是现在学校不再需要这些占用地方的设备,而是改用了手提电脑和平板电脑,因为信息储存和使用更便利。圣公会学校联盟旗下的学校都在采用这些个人移动设备,连小学教室都在使用这些设备。
学校把资金更多地投入到IT服务和员工培训中,帮助学生安装最新的学习软件,帮助老师和家长更有效地监控网络的使用,培训学生正确地负责任地使用网络。
现代课堂的设计划分出了更多的小空间,加入了供小组活动使用的地方。课桌椅也采用了各种不同的形状,教室的隔断也能拆分组合,以适应不同课堂活动和空间的需要。这些创新模糊了学与玩的界线,让孩子们能自然地沟通交流,还能重新排列组合课桌来完成不同的活动。
例如,圣公会学校联盟旗下的圣马克学校和彼德康利学校就设置了各种有趣的教室和学习空间。彼德康利学校的校长说:“设计师们把墙壁和玻璃都做成了可以书写的板面,让楼梯、墙壁和家具都可以拆分重组来适应课堂的教学需要。”这些创新都是为了促进沟通、团队合作以及个性化的学习,这也是21世纪教育的特点。
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