受到疫情影响，国足主场与阿曼、澳大利亚的两场12强赛被安排在沙迦进行。当地时间11月7日晚，国足进行了抵达阿联酋沙迦的首次训练课。锋线球员张玉宁在接受采访时表示，球队先集中精力赢下阿曼，然后再考虑与澳大利亚的比赛，自己与阿兰、洛国富等归化球员的配合更加默契。

在前4轮12强赛，张玉宁在与越南、沙特的比赛中首发出场，表现非常出色。与越南队的比赛中，张玉宁头球摆渡为武磊创造单刀机会，随后自己快速跟进补射建功，为国足打开胜利之门。与沙特一战，尽管上半场国足处于被动防守的状态，但张玉宁凭借出色的背身拿球能力，发挥了支点作用，并再次送出妙传，为武磊创造单刀机会，可惜后者没能完成最后一击。

而在此次上海集训期间的热身赛中，张玉宁、阿兰、洛国富3人均斩获进球。谈到近期的状态，张玉宁表示：“我觉得自己的身体和竞技状态都不错，已经准备好迎接12强赛这种高强度的比赛。”

在前4轮12强赛中，阿兰、洛国富两名归化球员并没有获得太多的出场时间，这也引发了外界对于李铁用人的质疑。谈到自己与归化球员之间的配合，张玉宁表示：“我觉得归化球员在训练、比赛中都非常投入，我相信付出就会有回报，阿兰、洛国富做的非常好，我与他们之间的配合也更默契了。”

目前国足1胜3负积3分，排名小组第五，出线形势不容乐观。接下来与阿曼、澳大利亚的两场比赛，国足必须拿到足够的分数，才能保留冲击世界杯的希望。阿曼队则2胜2负积6分，暂时领先国足3分。对此，张玉宁表示：“我们目前最重要的就是全力以赴拿下阿曼，踢完阿曼队之后再考虑与澳大利亚的比赛。”

阿曼队已于11月3日抵达沙迦，按照一天两练的节奏备战与中国队的比赛。根据亚足联的官方消息，国足与阿曼一战将在北京时间11月11日晚上23点进行，不过中国足协目前还在与亚足联协商，希望将开球时间推后，为球员创造更好的比赛条件。