根据英国高等教育统计局(HigherEducation Statistics Agency)和牛剑大学的学生数据显示，在牛剑就读的英国本科生相比十年前，减少了1000多人。
具体到两所高校，牛津的英国本科生减少了7%，约720人，剑桥减少了5%，约480人。
那么既然本科生中的本土学生减少了，空出来的位置被谁占了呢？
答案当然是国际生了。
相比2007-2008年，牛津和剑桥的国际本科生分别增长了51%和65%。这也正符合它们“从全球招募最优秀的人才”的考虑。
申请牛剑的竞争激烈到什么程度？图里有过之而无不及
尽管每年申请学位的人数在增加，但牛剑的英国本土学生却一直在减少、而留学生的数量在逐步攀登。不过高等教育官方统计机构Hesa还说了，留学生中无论是来自欧盟的，还是非欧盟的，都有大幅的增加。
值得一提的是，现在剑桥大学的研究生课程中，国际生的数量都超过了英国本土学生的数量。
萨顿信托社会流动性慈善机构主席彼得•兰普尔爵士(Sir Peter Lampl)表示，牛剑确实吸引了很多的国际学生，但是他们必须要确保学生群体的平衡，以学生的能力来录取，而不是他们的支付能力。
来自牛津大学的一位女发言人说，牛津对于本土学生和国际学生都是使用的同样的入学标准，这个标准就是基于学生的学术才能。事实上，本土的学生还会比国际生有更高的录取成功率。
但是牛剑饱受诟病的一点就是，来自欧盟以外的国际生需要支付很高的学费，这个学费还与学校的知名度、课程的多寡成正向关系。在某些情况下，大学一年的学费可能超过3万英镑，约合30万人民币。
对此，牛津大学表示，牛津的国际生录取并没有受到学费的影响。
随着越来越多的国际生申请牛剑，英国本土的学生将会面临越发激烈的竞争。但是英国高等教育政策研究所(Higher Education Policy Institute)所长尼克•希尔曼(Nick Hillman)表示，在不增加招生名额的情况下，牛剑本土学生的减少，是大学往国际化发展的必然结果。
他表示：“在这种情况下，我们不得不放弃原来留给本土学生的位置。如果大学不想"挤出"英国学生，那么他们就需要"咬紧牙关，接受更多的扩招"。
据Hesa的数据显示，英国其他一流大学的本科招生规模远远超过牛津和剑桥。其中，UCL扩招了65%，布里斯托扩招了41%，埃克塞特扩招了74%。
牛津大学表示，他们将致力于变得更加开放、多样化，来吸引更多少数民族和贫困地区的学生。追求卓越需要多元化，我们希望达到这个平衡，让牛津更能反映现代社会。
而剑桥大学也表示，尽管入学位置有限，剑桥已经在扩大入学范围了，其中就包括接受越来越多公立学校的学生。
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