了解这个过程的人都清楚，作为一个没有美国身份的international student、作为一名华裔，在early的阶段申请名校是不具备多少优势的。甚至说，处于劣势。在接近于百分之三的录取率面前，我显得如此渺小。

但是，这并不代表我是脆弱的。

因为我清楚我自己的实力，清楚自己的努力和付出。我清楚我是否适合这个学校、这个环境、这个人群。而正因为我能够清楚地在自己的轨迹上面奔跑，我才得以有自信地展现给他们：我知道我能做到什么，更知道我想要什么。

我相信在这个环节上面，大家都像曾经的我一样，最想知道的是SAT要考多少分、要读几门AP、要做多少volunteer...是的，这些我也都曾经苦苦关注过。但我很庆幸，因为我最终没有因为这些而活成了招生官 “想” 看到的样子，而是让招生官看到了我自己最真实的样子。真实的个性，是这个环节当中最被忽略但最不可缺少的一把钥匙。

我不是为了变优秀才去做一件事，而是因为真心爱着一件事，才得以做得优秀。

可能大家还是想看到一些数据吧。那好，我可以用我的一些数据来告诉你们，我并不完美，也并不是为了追寻完美才去做的这些事。但一个大学要的从来也不是一个完美的人，而是一个有信心、有怀抱的可塑之人。

我的SAT成绩1510，ACT34，比我低的人大把，但比我高的人也数不胜数。我只考了两门AP，BIO和CHEM，因为我保证了质量而不是数量，所以两门都是五分。我也只考了两门SAT 2,也是Bio和Chem，一个800，一个只有740。我所在的学校没有AP课程，我是自学的。

但我是因为喜欢生物才去花时间自学这些的，而我自己对生物的兴趣远远超过了AP所要求的范围，所以我学习的同时也是在发展我的兴趣。今年，我打算再考两门AP：French和computer science。我相信大家也看到了，我的这些课程与很多亚裔学生不同，并不只局限于数理化这些看似 “重要” 或 “高难度” 的课程。我所学的、所做的，都是发自与我对生物的爱好，以及对语言和CS的兴趣。我喜欢，所以我有信心，所以我能够做得好。

我在这里可以告诉大家，我的父母从来没有想让我做个理科生，也没有逼迫我上任何多余的理科补习班。他们曾经甚至有把我向文科以及艺术方面推的想法。但最终，他们把所有的选择权都交给了我，而我，将它交给了我的心。如果你想知道我的main essay写了什么，这便是答案。

我写的东西很纯粹也很赤裸，就是我寻找兴趣的成长过程。作为一个一直在海边长大的孩子，我叙述了我从一个爱看妈妈处理鱼的天真小孩，到第一次在生物课上做解刨时的兴奋。这个故事听起来并不是有多新奇，但我之所以能够把它写好就是因为我很真实的描写了我的个性，我的特点以及我的信仰。我清楚地描绘了Linda这个人，作为一个鲜明的、有主见的个体，而并非一个完美的模子所刻印出的板块。我觉得作为父母，你可以为孩子做到的最大的一件事，就是给予他们鼓励和空间去探索、去寻找，自己的心，所在何方。

好了，说了这么多学习方面的，大家可能会问我的课外兴趣了。

我可以告诉大家，我课外的成绩和我的学习成绩一样，处在一种说低不低、说高不高的位置。我是一名游泳运动员，而这，几乎是我全部的课外活动。我没有参加过什么数学竞赛，没有什么让人眼前一亮的义工组织，我甚至在学校没有参加过一个club。但是，我将我全部的时间和心血都放在了这一个运动上，而且我将它坚持了十年。

是的，十年没有停歇。每周九次的训练，早上学前五点一次、放学也有一次。我的周末在训练，我的寒假在集训，我的暑假在比赛。当所有人在暑假报班补习SAT的时候，我在全国奥运选拔赛。当大家春假补习AP的时候，我在加州参加集训。这，才是我真正的课外兴趣。因为我和游泳这项运动之间已经产生了一种割舍不掉的感情，而这种感情从来都不是建立在 “为了给招生官看” 的基础上的。这是我从小以来的坚持和陪伴，也是我发自内心的兴趣和爱好。

也许你们会觉得，虽然只有一个课外活动，但是我取得了很好的成绩。是，我承认达到全国最高级别的比赛是一件很令我自豪的一件事。可是同样，比我成绩要好的人从来都不少，我这个年龄参加了奥运会的人我身边也数不胜数。我可以告诉你，我的水平完全达不到斯坦福校队的水平。但是，我不是他们，我也没有必要把我自己变得如同他们。因为我，也有我自己的优点。

如果你是一个成绩无比优秀的人，那你完全可以用你的成绩作为筹码，这点我并不反对。但是，如果你像我一样，为自己的心而努力着却远远不到完美，你的筹码在与你的坚持和信仰。谁说没有取得成绩就一定要被归为平庸？在我的心里，我对得起我的坚持，就永远都不会平庸。而恰恰正是因为我能够坚持十年这个在他人眼中所谓的“平庸”，才给了我足够的信心在我的essay中告诉招生官，我是一个会为了自己的坚持去拼搏到底的人。

在我的Extra curricular essay中，我写的并不是我的成绩，因为这些成绩只是冰冷的数字。我写了我运动生涯中所有的失败。我写的是我如何跌倒、如何从巅峰到谷底，再到如今的平静。我写了我的成长，写了我如何学会在失败后明白，我不是为了成绩和奖牌而去游泳的。我是为了游泳带给我这份纯粹的快乐。所以即使我在这件事上 “平庸” 又怎样呢？我追求的是它带给我的意义，而不是名利。

说了这么多，想必大家都明白了我的用意。我们常常都会努力追寻一些所谓的筹码，却不去学会利用自身的特点作为自己独特的筹码。

在茫茫优秀的人海中，不管是家长还是孩子都很容易迷失了自己。因为我们常常忽略掉了自己的个性，但其实，不管是什么样的个性，什么样的爱好，只要是孩子真心喜爱的、真实的，都可以用作筹码。我们要学会利用好我们所拥有的特点，而不是一味的寻找别人身上的影子。其实有时候，平凡的坚持要更可贵。

最后的最后，我想告诉大家，一定要问自己也问孩子，为什么想要上某所学校、某个专业。当你申请一个大学的时候，你一定要清楚为什么你觉得这所大学会适合你。你为什么需要它，而它又为什么需要你？它能给你带来什么，而你，又能为它的师生环境带来什么？如果你能够清楚地回答这些问题，那么，将这些回答融入到你的申请里，让学校看到，这百分之三的名额，非你莫属。

每年都有被斯坦福大学录取的学生，他们都有一个共同点：聪明，勤奋，自信，有主见，有理想，有潜力。

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