1. 尽早开始准备

名校在审核申请的时候会从Year 9开始看你的成绩和课外活动。他们想知道申请人是否每年都在学习上挑战自己，是否每年都深化自己的课外活动，所以尽早开始准备是必不可少的。在课外活动方面，相比于在很多方面的浅尝辄止，常青藤这样的名校更喜欢你在某一方面的集中投入。因此，从Year 9开始的"可持续课外活动"就非常重要了。

在这里先不要考虑的太功利，换句话说在Year 9的时候先不要考虑什么活动可以让自己的申请材料更加好看。请参加那些真正吸引自己的活动，这样才有可能持续下来。另外，在课外活动这一个方面你不需要太全面，有重心会更好。

2. 高中课程要越来越有挑战性

因为SAT, 课外活动, 申请文书等等"校外"的因素，很多同学在申请美国的时候都会忘记平时成绩。实际上没有一份很强的成绩单是很难被常青藤级别的名校录取的。真正有竞争力的成绩单不仅需要Straight A, 而且还需要选课难度的逐年增长。因为这样名校才能推测出你有能力应付更加困难的大学学习。

在这里要特别提醒VCE的同学，一些同学喜欢在Year 11参加一些考试，然后在Year 12的时候只学习4门课程，美国名校可能会对你的安排提出质疑。

3. 千万不要在申请材料上放松警惕

就算你做足了充分准备，申请材料，特别是申请文书方面，也需要你在Year 12的时候投入大量时间。除了Common Application的主文书，每个学校的补充文书也很重要，因为学校希望你利用这个机会体现出你为什么喜欢并且适合这所大学。另外，申请文书还需要能体现出你自己的特点，这都需要大量的时间。

在学校补充文书方面，很多大学都会问"Why us"这样的问题，而它们也期待你做好关于自己Dream School的作业。但是你在申请的时候可能觉得这样的文书很难写，我们在这方面的建议是：先了解自己想要什么样的大学教育，然后在你想申请的学校中寻找自己喜欢或者需要的元素。

4. 展现你的兴趣

如果你已经具备申请名校的条件，那么你就要注意在申请的时候体现出你对它们的兴趣。因为这些名校也非常重视自己的Yield Rate，也就是自己发出的录取有多少真正转化为入学的新生，因为它们不想浪费自己的录取通知在那些对自己大学没有真实兴趣的同学身上 (要知道他们有足够多充满竞争力的申请人)。所以，如果你想被录取，一定要充分展现自己对学校的兴趣。除了上面提到的补充文书之外，面试，参观学校，和录取工作人员在社交媒体上互动都是不错的机会。最后，就是要尽早申请，Early Decision和Early Action在这个方面就很重要了。

对于国际学生来说还有一个展示兴趣的好方法就是参加这些学校的暑期项目，因为这样可以充分的证明你对美国高等教育的兴趣。另外，如果你可以在这些项目里崭露头角，并且获得教授和老师的推荐，那么也可以很好的表示你可以适应美国的教育方法。