今年8月12日，美国哥伦比亚特区联邦地区法院在对一起案子的审理中判决STEM OPT签证的17个月延期及相关优惠政策不具备合法效力 。在华盛顿技术工人联盟诉美国国土安全局 （Washington Alliance of Technology Workers vs. U.S. Department ofHomeland Security）的案件中，特区法院的法官Huvelle（全名：Ellen Segal Huvelle）在判决意见书里对USCIS在2008年通过的OPT STEM延期政策有效性质疑，该政策在当年没有走完合法的司法流程就开始执行了。美国国土安全局辩驳道它是在紧急状况下为了避免大量高端技术人才的流失才出台这条应急政策的。而法官Huvelle虽然判决OPT STEM无效，但给予DHS6个月的时间去修复这套法案的司法流程，因此这一判决到2016年2月12日之前都不生效 。

2008年出台的STEM OPT签证具备以下政策优惠。

第一，拥有科学（Science），技术（Technology），工程（Engineering）或者数学（Math）领域学位的F-1签证学生可以申请STEM OPT，并通过E-verify系统来将合法工作签证的时间从12个月延长到29个月。这个延期一般足够长，可以让雇主连续两个财政年寄出H－1B的申请 。（Note：需注意的是USCIS的网站已经注明STEM OPT的申请人必须是在读于指定的STEM学位，如果本科是STEM专业但目前在读MBA学位则不符合这个STEM延期的申请）

第二，这条政策消除了DHS对capgap的要求，即雇主在成功帮助雇员申请到H－1B签证，但签证的生效期晚于OPT签证的截止日期时，STEM OPT的持有者则可以留在美国工作而不需要回国等待H-1B生效以后再申请回到美国工作。

第三，STEM OPT的申请人不需要在完成学位前90天内就寄出OPT签证申请，而是可以在毕业后的60天以内寄出申请。

如果这一签证失去法律效力，则从2016年2月12日开始上述的优惠政策就会失效，持有STEM OPT的学生以及STEM OPT的申请者就会受到影响。

根据目前的分析，Huvelle法官将判决延迟到明年2月12日以后才执行也是给国土安全局足够的时间去完善制定和实施这一政策时产生的法律漏洞，只要DHS能够做出及时有效的应对，例如向更高一级的上诉法院提起上诉，或者重新走过司法流程，满足“预告及评论程序”（notice and comment requirement），从而让STEM OPT在2016年2月12日之后也能够延续下去。

在此提醒12个月的OPT签证依旧有效，这一案件提出质疑的只有OPT 的STEM延期。希望留学生朋友们不必太过担心，好好完成学业和准备工作申请，同时也需要跟保持跟进，了解详细的信息并且及早做准备（例如2016年2月份以及之后毕业的STEM的同学可以在毕业前进行OPT申请而不要等到毕业以后以免政策发生变化 ）。关于STEM OPT的更多消息我们也会在十月份即将出版的中文杂志里为大家进行详细介绍。Stay Tuned～

［EB5签证知识普及］

EB5是美国一项低门槛的投资移民签证项目，对申请人没有学位、语言、年龄和商业背景的要求。EB5项目的申请者、申请者配偶、以及21岁以下的子女可以在满足所有申请条件以后在美国获得永久居住权。

投资人需要在美国的商业项目里进行 100万美金的投资，或者在认可的低就业区（TEA）投资50万美金，并能证明该投资可以创造10个全职美国人民工作的机会，即可获得有效期为两年的有条件绿卡。在这两年期间需要满足创造了10个工作机会才能申请到永久绿卡。有条件绿卡或永久绿卡的持有者可以在所定居州内的公立学校享受优惠的学费 。超过21岁的子女可以由父母或家人进行资产“馈赠”的方式进行投资。

转自：EB5Investors