作为整个托福的第一部分，阅读考试时间短，文章题材、类型和考查题型多种多样，大量考察细节信息，需要的词汇量也相对较大，因此成为很多同学考试路上的第一个难关。这么长的文章，真的要读完么？这是每位考生都不得不面对的一个问题。在本文中，我将以托福阅读的最主流题型——事实信息题(Factual Information)为例，来回答这个问题。之所以选择这个题型，是因为它是整个托福阅读考试中最常见的题型，在每篇文章的13/14道选择题中，通常占据3-6题(托福考试官方指南第3/4版，第38页)。
同样来自《托福考试官方指南第3/4版》第38页的对于事实信息题是这样解释的，“这种题型要求考生识别出文章明确阐述的事实信息。这些事实信息问题主要集中于事实、细节、定义或者作者阐述的其他信息。这种题型会要求考生辨识仅在文章某一部分提到的具体信息，一般不会问及整篇文章的主旨。通常状况下，其相关信息在文章中可能只是一句或两句话。”这更加从官方的层面肯定了定位对于解决事实信息题的重要性。解题可以遵循如下三个步骤。
寻找关键词
既然官方已经告诉我们可以只读一到两句话完成一道事实信息题，在文章中找到那句话就成为当务之急，也就是说，我们要在原文中找到一句跟问题有关的话，也就是用关键词来定位。在具体操作之前，我们必须搞清楚几个问题，第一，什么是关键词？关键词就是能够将问题和原文联系起来，帮助我们快速在原文中找到与问题相关的信息，从而解决问题的钥匙。第二，去哪儿找关键词？由于我们最终要寻找的信息是原文中与问题有关的信息，所以我们必须搞清楚问题问了什么，也就是说，关键词来自问题。第三，关键词究竟是意思很关键还是另有其用？关键词的唯一作用是定位，也就是帮助快速找到原文中与问题相关的信息，至于关键词本身的意思，在考场时间有限的情况下，大家不要深究。
问题还远未结束，究竟关键词应该有什么样的特点，什么样的词才可以成为关键词？首先，关键词在原文中应该比较容易被找到，由于时间精力限制，考生不可能用大量的时间来寻找一个词，所以这个词必须明显，使得考生一眼就能在大量的原文信息中快速捕捉到；第二，关键词应该相对比较难被同义替换，无论在何种阅读考试中，同义替换(paraphrase)总是一种常见的语言现象，一旦考生寻找的关键词被同义替换，在原文中无法找到，会直接导致定位失败，学生心慌不算，还有可能因为病急乱投医读完全段，然后愈发觉得混乱，浪费大量时间；第三，寻找的关键词应尽可能少地在原文中出现，因为关键词出现次数越多，学生就越难以定位，需要读的信息也越多。
一般来说，满足第一个条件的词通常是专有名词，时间，数字，比较长的或者比较生僻的词，这些词一旦出现在原文中，比较容易被发现；而满足第二个条件的词通常是名词，因为在几种实词当中，名词是同等条件下相对最难被同义替换的词，举个例子说明一下吧，比如television这个词就很难找到同义词，而important就可以用很多同义词来替换，诸如essential / vital / significant等；满足第三个条件的词通常不能太过简单，因为简单的词，如冠词，代词等，在文章中的重复率高不说，也很难被发现，此外，与文章主题相关的词，无论多么复杂，由于会在文章中反复出现，都无法满足第三个条件，所以一般也不能作为关键词。综上，通常可以做关键词的词是专有名词、时间数字、生僻的名词等。
但是，在大部分阅读题的问题当中，以上说的词并不存在，这时候我们应该充分利用现有条件，将问题中的简单名词与其前后起到修饰作用的词放在一起构成一个名词性词组，一起回原文寻找，不但长度增加，变得更加明显，可替换性也变低，使得关键词词组在原文中更容易被发现。
定位
在很多人看来，定位不外乎就是逐行扫描，找到刚才说到的关键词，这种方法略显笨拙。在考试中，每段的题目顺序和对应的信息在文章中出现的顺序很多情况下都是一致的，也就是说，解前一题读过的句子基本上不需要读第二次，做一道题时，很有可能从上一题结束的那句话往下寻找，这样可以大幅度缩小寻找的范围，加快做题速度。此外，段落的开头和结尾有可能涉及本段的主旨大意，也可以作为寻找的目标。无论怎样，找到原文中与问题相关的那个定位句以后，应该尽量读懂那个句子，很多同学在找到关键词所在的句子，也就是定位句并且阅读以后，还继续向前或者向后读上下文，这样也可能引起问题。因为如果定位句已经能够解题，看上下文只是在浪费时间。更令人担心的是，很多同学由于看到了过多信息，使得本来正确的信息淹没在大量信息之中，无法找到。还可能因为信息量大无法筛选，从而被迷惑选项误导。正确的方法是在读过关键词所在的句子之后，应该立即看选项，也就是过渡到第三个步骤，去选项中找同义替换的选项作为正确答案，只有在只看定位句无法找到答案时才有必要看上下句。
同义替换
读完原文中的定位句之后，就可以过渡到解题的最后一步，也就是在选项中找到原文定位句的同义替换作为答案，如果能够读懂原文句子的意思，当然就可以立即选出答案；但问题在于，很多学生由于词汇量的限制，无法完全理解原文中的定位句。这时可以词与词对应的方法。所谓词与词的对应，指的是在原文定位句和正确选项当中，极有可能会有一些相同或者相似的词，当无法理解原文时，可以通过这种词的对应最大程度地提高做题的准确性。可以这样操作的原因在于，当正确选项同义替换原文时，总有一些词是无法被替换掉的，这些词跟之前介绍的关键词类似，由于它们本身难以替换，就意味着它们有可能出现在原文定位句和正确选项中。
但是，这种方法同样存在弊端，因为在四个备选答案当中，很有可能存在多个选项都包含这类难以替换的关键词的情况，使得解题陷入僵局。这个时候，为什么不反过来想想呢？如果把这种词词对应的方法反过来用，也就是说，从选项当中找到一些难以替换的词，去原文定位句中寻找同样的词。试想，如果这个选项是正确的，其中的名词应该在原文定位句中出现，也就是说，如果选项中出现了原文定位句里面没有的关键词，则这个选项极有可能是错误项。因为出题方无法顾及所有选项，因此不可能所有的错误项中的关键词都在原文定位句中出现，所以这个方法就成为无法读懂选项或者原文定位句时的万灵丹。但同样需要注意的是，ETS官方在尽量使托福考试向真正提高英语能力的方向靠近，所以这种方法只能作为无法理解选项或者原句的补救手段，切不可不分场合部分情况的拿来主义，在能够理解文章的情况下，读懂定位句和选项才是制胜法宝。
真题实战
方法再好，还是要靠实践来验证其有效性。下面就以一道真题来操作以上的解题步骤。这道题来自2009年8月22日托福真题，也是TPO (TOEFLPractice Online，托福在线练习 )第23套的一道题。题目及相关文章如下：
Paragraph1: Ever since European first explored Australia, people have been trying tounderstand the ancient rock drawings and carvings created by the Aborigines,the original inhabitants of the continent. Early in the nineteenth century,encounters with Aboriginal rock art tended to be infrequent and open tospeculative interpretation, but since the late nineteenth century, awareness ofthe extent and variety of Australian rock art has been growing. In the latterdecades of the twentieth century there were intensified efforts to understandand record the abundance of Australian rock art.
Accordingto paragraph 1, the twentieth-century approach to studying Australian rock artwas different from earlier approaches because the twentieth-century approach
○ recognized thatmany different groups of Aborigines created Australian rock art
○concentrated on a limited range of Aboriginal rock art
○examined Aboriginal art from an Aboriginal rather than from a Europeanperspective
○focused more intensely on understanding and documenting rock art
按照刚讲的解题步骤，首先我们应该看懂问题并找到其中的关键词，问题问二十世纪研究澳洲岩石艺术的方法不同以往的原因是二十世纪的方法怎样。问题中有具体时间，所以关键词应当定为twentieth-centuryapproach。接着进行第二步，回到文章中找这个关键词词组，按照刚刚的方法可以直接定位至本段最后一句，意思是二十世纪的后几十年，人们更努力地理解和记录澳洲岩石艺术的丰富程度。最后开始第三步看选项，由于已经理解了原文定位句，这时候就很容易确定正确选项是D了，D选项的意思是更着重理解和记录岩石艺术，其中的document是动词，是原文record的同义替换，而另一个动词understand被直接从原文照搬下来，而原文的intensified efforts被替换为focused more intensely。
即使没有理解原文，这道题目也可以用词与词对应的方法求解。由于原文的rock art一词被替换的可能性几乎没有，所以正确选项一定要有这个词组，但C没有，所以首先被排除；而A项和B项都出现了的Aborigines原文的定位句中叶没有出现，尽管定位句的前一句以及文章的其他位置有出现，但与问题无关，所以都可以排除，这也正是定位的好处所在，如果全段通读，会因为看过Aborigines这个词而给自己制造麻烦。此外，A项的many different groups和B项的limited range原文定位句也未曾提及，同样可以作为排除的依据。
结束语
由于时间和篇幅所限，这里无法将解决所有托福阅读事实信息题的方法一一详述，但希望各位能够记住，只有精确定位，只读对解题有帮助的信息，同时提高阅读速度，扩大词汇量，才能破解托福阅读屡战屡败的魔咒。阅读本来就是中国学生的强项，希望大家能够用好方法，破解托福阅读的最大BOSS—事实信息题，在托福考试中取得理想的成绩。
安阳老师简介：同济大学高材生，深圳新东方托福SAT主讲老师，培养高分学员众多，以“小清新”与“重口味”并存，深受学生喜爱。
安阳老师暑假课程：托福基础班，托福强化班，SAT强化班。
