许多网上朋友关心去美国留学的事情，但是有很多误解。
1）去美国留学门槛很高，是富人的专利
错。去美国留学最佳的一条渠道是读研究生，包括博士和硕士。博士生录取都有全额奖学金。博士生在美国实际上兼任教授的研究助理。教授支付研究津贴，同时免除学费。学生取得学位。这是一个双赢的安排。中国大批家境贫寒的平民子弟通过这条渠道，前往美国。这个群体每年人数以3-4万膨胀。对于考取中国一本的大学生来说，尤其是数理类一本大学生，美国留学的门槛不是非常高。
当然，如果有钱，去美国读高中，大学也可以。这里的奖学金极少。所以确实需要相当的经济实力支撑。
2）移民很花钱
错。美国移民最大的两类，政治庇护和专业人才，都花费极少。在美国取得学历，找到工作，最后基本上都能够留下。
美国目前正在进行移民改革，对于中国的技术移民份额会提高。目前，在名额没有增加的前提下，美国主要是通过定期释放分配给其他国家的技术移民额度来吸纳中国印度的排期者。比如西欧和日本的名额很多都是“浪费的”。因此，经常会出现移民排期恶化到一定程度，大幅度前进的状况。
投资移民属于专业移民下面一个分支。相比有钱人，美国更希望有专业技能的劳动者落户。
3）美国是一个华尔街和垄断资本控制一切的金权国家
错。继列宁的腐朽没落帝国主义论以后，《货币战争》、郎咸平和许多台湾来的文化传销机构制造了这个颇为异曲同工的神话，也就是美国是一个由超级金融机构，雇佣一批金融超人，完全控制的国家。全世界一举一动，包括希特勒上台，苏联解体，乃至卡特里娜飓风，无不是这批超人安排的结果，从无半点失手。其思虑深远，布局精巧，雁过无痕，恐怕耶稣复活，耶和华下凡，也望尘莫及。
这样的判断确实恰如其分地反映了宋鸿兵和郎教授们对美国的了解程度，以及他迫切需要用“知美”抬高自己的营销策略。不过，在美国金融机构工作过的人都知道，这只是一个神话。
美国确实周期性的地出现金融机构“独步天下”的现象。套用美国著名政论作家凯文菲利普斯的话讲，就是经济金融化。具体表现就是金融机构的影响过于强大，左右经济，大批最优秀年轻人削减脑袋往金融机构钻。然而，这只是一个周期性的现象而已。
美国的许多学者对于金融化作着深入研究。基本结论是一旦一国经济进入全面金融化，它就会失去活力，最后导致国运迅速衰落。金融化是被当作帕金森症一样，被美国朝野刻意防范着。
凯文菲利普斯，1940年11月30日生，美国政论家。长期深入研究美国“金融化”问题。
美国自2009年以后，金融机构赴常春藤联校招生碰到很大困难。不仅是常春藤，斯坦福，芝加哥大学，西北大学，杜克大学等非常春藤名校，愿意赴华尔街供职的毕业生比例，几乎跌去一半。哈佛毕业生愿意考虑金融机构的从2008年的30%以上，下降到2013年不到15%。原因就在于，美国有一个非常活跃健康的创业机器在不断制造新的企业。硅谷而不是华尔街是年轻人就职首选。机会多，年轻人更能伸展。
2000年，美国财富杂志做了一个全国调查。90%的新富翁毫无背景，财富积累来自自我创业。当年的行业首选，居然是垃圾处理，遥遥领先其它各个行业。很多高中毕业就投入商场的美国人，秉着一不怕苦，二不怕脏的精神，成为当年美国的新富。
知识就是力量在创业过程中得到充分体现。大批生化，计算机，数理，技术专业的博士硕士成为硅谷创业的生力军。印度人在这里走在中国前面。但是中国人在迅速崛起。
4）美国是一个种族歧视，华人很难找到自己空间的国家
错。美国是一个非常多元的国家。民族融合正在加速。
美国有50个州。每个州都有自己极为独特的文化，犹如一个国家。加州和亚利桑那州区别巨大。但是，两州有统一大市场，遵守联邦宪法。大家都是地地道道的美国。
华人在蓝州确实比红州更加容易融入。美国最适合华人融入的四个州，是加州，华盛顿州，纽约州和马萨诸塞州（麻省）。但是，如果你能够花一点时间去红州，你会发现所谓严重歧视，主要存在过去的历史教科书里。新一代美国人的开放包容，让人印象深刻。而蓝州生活的人都会感到，这里每个人，南腔北调，都是美国人。
5）到美国去关键是靠英语好
这句话说对一半。在美国要发展，语言能力极为重要。
但是这绝对不是GRE和GMAT之类的应试教育。更不是国内的四级六级。GRE之类，多参加新东方夜班就可以了。他们教的是应试诀窍，不是英语。国内的四级六级，您不妨把它们当作对外汉语。
没有文化语境的外语学习是毫无意义的。要英语好，没有捷径，也不需要巨额投资，做三件事，大量阅读，大量聆听诸如NPR之类的免费播客，搞一个录音器，或者智能手机，通过录放对比，严格矫正发音。你的金钱投资不应多于1000人民币。而你的时间投入，不应小于每天三小时。
学习英语时，首先保证用词准确，也就是Idiomatic，随后保证发音和音调。英语是非常精确的语言，每个单词内涵外延要小心把握。
实际上，扎实的专业技能，尤其是数学和计算机技能对于申请留学非常重要，甚至一点不比GRE次要，这还要从美国留学申请的程序讲起。
美国的研究生，尤其是博士研究生录取分两步，第一步是研究生院初选。这个阶段，GRE高分会很有帮助。初选以后，你的材料会转给教授，最终拍板定夺。这个时候GRE的作用可以忽略不计。
因为对于需要聘任你担任研究助理的教授，你的数学背景很强，或者编程拿手，那是实实在在的好处。无论是金融，还是经济，美国所有文科的研究都离不开数学和数理统计。更不要说理工科了。教授要靠你的工作出成果。而你的成果就是博士学位的保证。而你是不是在GRE上拿了高分，和美国教授的学术成果没有必然联系。
6）不是常春藤名校就不值得去
错。实际上教授的排名更加重要。学校排名仅供参考。
7）申请博士，最好等国内硕士毕业以后
错。申请博士，最好等国内本科毕业以后。
什么样的情况下，应当去美国留学？
1）去美国留学可以开眼界，帮助我在国内更好找工作
这是一个很错误的判断。如果你把自己的发展定在中国，去国内的商学院或者研究生院进修，获益会远远大于去美国。
如果你认为去美国学校呆几年就可以了解美国，那就大错特错了。去美国工作一年，和去美国读三年书相比，后者能取得的对美国的了解基本可以忽略不计。如果没有在美国工作的打算，不要去美国留学，而放弃在国内建立人脉的机会。
但是，如果你怀着以下专业目的，最好去美国留学：
喜爱研究，尤其是人文，生化类，技术类的研究。如果你要研究中国现代历史，最好去美国。因为那里毫无意识形态的框架。而且资料极为齐全。无论是人文科学，基础科学还是应用技术，美国的研究环境，学术风气，财力支持，全世界无以伦比。
想用尖端独创技术创业。全世界除了美国，大概只有以色列可以相比。如果你有独创技术，来美国创业远远比国内划算。这里投资成本，衣食住行都比国内便宜，对于知识产权保护，更是举世无双。
当然，如果你的志向是将美国的“先进”科技搬到中国去，最好留在上海，深圳。国内广阔的市场和超强的山寨能力，以及可以通过公关、金钱、饭局打通的各级政府，是您最宝贵的资源。和美国最大的差别在于，美国人对于法律极为重视，所以难免行事呆板。而在国内，只要关系投资到位，司法解释权，你可以尽情影响。
美国的大周期
无论是巴菲特，还是凯文菲利普斯，都提到美国经济社会的大周期。美国历史上出现过几个这样的大周期：
内战结束到1906前后。主题，铁路；
1906前后，到大萧条和二战。主题，汽车；
二战到石油危机。主题，电子工业；
石油危机到互联网泡沫第一次破灭。主题，计算机和互联网。
每个大周期又都分为前期的蛰伏期，和后面的爆发期。前面15-20年，一般问题多多，美国的世界领先地位备受挑战，摇摇欲坠。
后面二十年，美国往往会催生出一大批新产业，全面改变人类经济版图。股市会回报如同天文数字。随后在世界大同的狂想曲中，股市从高空最终坠落，进入一个新的循环。而美国国内政治和外交态势，也会随这个大周期，作从左到右，再从右到左周期性摆动。
根据这个理论，美国目前是有一个大周期爆发期的初始阶段。这或许也解释了哈佛精英一窝蜂往硅谷跑，前去寻梦，高盛大摩都在叫苦，找不到想要的学生的根源所在。
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