一、预先充分准备
英语
很多想自驾游的人担心自己英语不行，其实这根本不是障碍，因为iPad、iPhone 等智能手机和电器上有很多app，可以替你进行文字或语音翻译，我试过iPad的中英文翻译app，我说中文，iPad说英文，基本达意。
电话
在美国可使用的手机为三频手机（900M，1800M、和1900M三种频率的GSM），如果你的手机制式符合，可以事先开通国际漫游，这可以让你随时应急。除此之外再到www.cycbercalling.com这一类电话卡网站买张中美双向电话卡，打往中国1-5美分/分钟，这样便可以用任何地线电话（譬如旅馆电话等）中美互打，亲人之间随时保持联系。
海关规定
随身携带的金钱数量和物品必须符合海关规定，具体在很多网站都可以查到，不要有侥幸心理。我知道因带过多的现金不申报被没收的例子很多，申报了还得说清现金来源，因为带过多的现金貌似有洗钱的嫌疑。若是带过违禁食品被没收过，常会在美国海关留下“案底”，以后再入境会成为重点排查的对象。
卡和金钱
美国几乎到处都接受Visa和Master卡，AmericanExpress和Discover卡也被绝大多数地方接受，在快餐店买几美金的快餐都可以刷卡付账，所以只要有卡，在美国你几乎可以走遍天下。适当少带一点现金，最好是20美元以下的小票子。
转换插头
美国使用电压110V、60赫兹的交流电，插头形状和国内不一样，一定要带转换器，否则手提电脑、手机、相机等都无法充电。
紧急联系人
在美国当地找一个英语流利的联系人，随时向其通知自己的行踪，以便紧急之需。
二、在美国驾车
中国驾照能在美国驾车吗？
美国交通法规各州不同，来美国旅游持B类签证，以下的州允许这类签证的人持中国驾照合法驾车至少30天或以上：亚拉巴马州、阿拉斯加州、亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、特拉华州、佛罗里达州、佐治亚州、爱达荷州、伊利诺伊州、艾奥瓦州、堪萨斯州、路易斯安那州、缅因州、马里兰州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、蒙大拿州、内布拉斯加州、内华达州、新墨西哥州、纽约州、北卡罗来纳州、北达科他州、俄亥俄州、奧克拉荷马州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗得岛州、南卡罗来纳州、南达科他州、田纳西州、犹他州、弗吉尼亚州、华盛顿州、西弗吉尼亚州、怀俄明州、华盛顿特区。
以下的州持中国驾照驾车不合法，需要事先取得国际驾照：阿肯色州、康涅狄格州、夏威夷州、印第安纳州 、肯塔基州、马萨诸塞州、密西根州、新罕布什尔州、新泽西州、得克萨斯州、佛蒙特州、 威斯康星州。
就上面的名单来看，自然风光壮丽、国家公园非常集中的西部州，基本上都可以使用中国驾照合法驾驶，而东部城市圈的不少州（如波士顿所在地的马萨诸塞州）多不承认中国驾照的合法性，因此建议尽量使用发达的公共交通或到美国AAA（汽车联合会组织）在各地的办公室事先申请国际驾照。切记不能有侥幸心理，很多州对无证驾驶的惩罚至少是数目不小的罚款，甚至会酌情判定入狱。
租车一定要买保险
在美国租车每天从30美金到上百美金不等，但对持外国驾照的人绝大多数要求必须买租车公司的驾车保险，租车时要认真阅读租车条款，搞明白每天的限程、超过限程后的收费标准等。租车一定要用全国连锁的正规公司，这样不论你在哪里，车若出了故障或者撞坏了都可以直接打电话给租车公司，他们会来把故障车拖走修理，同时带给你一辆新车。使用全国连锁租车行另外一个的好处是你可以异地还车。
租车一定要带GPS的
GPS在美国驾车很重要，可以把你顺利地带到要抵达的目标。如果担心英语听力的话，很多GPS实际上可以设定说中文的。
过路（桥）费
美国高速公路和过桥极少收费，即使收费也很便宜。有些高速公路有全服务的停车休息区，能加油、吃饭、去卫生间、购物等；另外一种只有卫生间和自动售货机的休息区，要吃饭加油等的话要看高速下口的标志。
三、住宿
酒店
美国的酒店条件比较好，同品牌的酒店会比国内相应的好一些，选择的时候注意酒店所在的区域，千万不能贪图便宜住在治安比较差的区域。经济型的在80美元/天以下，中档在80-200美元一天，我个人比较喜欢在priceline网站订酒店，因为这个网站在时间越接近的时候订往往越能找到好价钱。酒店里都有洗衣机和干衣机，前台甚至提供洗衣粉，用25美分投币即可。
露营
美国各旅游景点周围都有露营的地方，多数免费，有洗浴设施的可能会收很少的费用，美国野生动物很多，选择野营场所之前要做足功课。
青年旅馆
美国的大城市里常有青年旅馆或背包旅馆，一张床20-30美元一天，是年轻人不错的选择。
外出时一定要携带饭店名片，以备迷路使用。
四、游玩
学会使用 Information Center
高速公路两州交接处或景点附近等都有旅游信息中心（Information Center），那里有详细介绍各个景点的小册子和商店、饭店、门票等各种折扣卷，供游人免费取用。
门票
美国国家办的博物馆等一般都免费进入，国家公园的门票也不高，一个公园是7美元一天、30美元一年，全美所有国家公园的通票是80美元一年。州立公园、海滩等都是免费的，私立的一些景点会收门票，价格不等。
五、购物
购物中心
各个城市都有购物中心，英文叫shopping mall，其中有各种各样的特色商店。
名牌直销店
我个人推荐outlet，这是名牌（brand name）直销店集中的地方，同样的产品可以买到比专卖店便宜很多的价格。
销售税
除了新罕布什尔州等个别州外，在美国的其他各州购物都有不同比率的购物税，比如弗吉尼亚是总额的5%，但在机场都设有免税销售区，比较适合买一些高档的礼品。
退货
美国退货很方便，不需要有理由，只要是没有使用过、发票和价格标签还在的商品在售出30天内都可以全价退回原来的商店或其异地连锁店。
六、美食
享受美食是旅游极其重要的一部分，尤其是在美国，这里不仅有来自世界上各个国家的特色食品饭店，也有出自本土生猛没有污染的海鲜、牛排等。当然美餐不能天天吃，平时美国的各种快餐店很多，价格和国内相当。还有自助餐，十美元一个人应该属于平均价格，因地理位置、食品种类、甚至时段等价格会有一些不同。
七、需要注意的风俗
小费
在美国餐馆就餐时通常需要按总餐费的15%给服务生小费，快餐店不需要付小费，自助餐厅一般按一个人付一美元计算，十几个人的团队就餐的话餐馆的账单一般会自动加入15%的费用（Gratuity），此时则不再需要另付小费。
酒店离开的时候最好留几美元在桌子上给清洁女工。
时差
美国共分六个时区，每个相邻的时区相差一小时。其中美国本土四个，由东向西依次为：
1、东部时区（EST）的主要城市：纽约、华盛顿、波士顿、费城、亚特兰大、迈阿密。
2、中部时区（CST）的主要城市：芝加哥、底特律、休斯顿、达拉斯。
3、山区时间（MST）的主要城市：丹佛、盐湖城，凤凰城
4、太平洋时区（PST）的主要城市：洛杉矶、旧金山、拉斯维加斯、西雅图、圣地亚哥。
此外美国本土以外的两州各有自己的时间。美国东部时间比北京时间晚13小时，夏令时期间晚12小时。太平洋时间比北京时间晚16小时，夏令时期间晚15小时。夏威夷比北京时间晚18小时。
单位制
美国是世界上很少几个还坚持用英制计量的国家，以下是常见的换算的单位。
1 in（英寸）= 2.54（厘米）1cm= 0.39in
1 m（米）= 3.3ft（英尺）= 1.1yd（码）
1 ft = 0.3m
1 km（公里）= 0.62miles（英里）
1 mile = 1.6km
1 kg（公斤）= 2.2lb（磅）
1 lb = 0.45kg
1 g（克）= 0.04 oz（盎司）
1 oz = 28g
1L = 0.26US gallons（美国加仑）
1 US gallon = 3.8L
饮水
美国水龙头的冷水可以直接饮用，热水不可以。
紧急电话
救生、消防、警察、医院的紧急电话都是911。看医院急诊不必先付帐， 美国的公立医院是不管你有没有钱先抢救了再说的，所以紧急的情况下一定不要硬顶着。
遭遇警察时
美国警察配有枪支，如果听到“Freeze”或“Stop”等字眼时，都是要求你立刻停止，请千万照做。如果需要和警察沟通，也请尽量保持不动的前提下用语言问讯，切忌有突然的动作，尤其不要突然伸手到上衣内侧口袋里掏东西，避免他们产生你在掏枪的误会，那时他们会开始射击的。如果有沟通困难，你可以告诉警察“Idon’t speak English （我不会说英语，作者译）”，他们会尽量马上调来翻译。
安全
美国个别城市的犯罪率较高，尤其是大城市，但犯罪行为主要集中在城市的特定街区。由于中国来访人员身上多有现金，因此往往是犯罪的目标，财物被抢别窃的事件时有发生，所以尽量不要去这样的区域，尤其在晚间不要单独外出闲逛。遇到抢劫时，不要强行反抗，因为歹徒手里往往有枪。
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