申请常青藤这个级别的名校是一个系统性工程，需要详细的策划和执行。国内多数高端留学机构都把每一个目标为这个档次的学生的案子参照国际企业咨询案例来看待，你就知道其工作量有多大了。这些年随着竞争变得更加激烈，我们也发现那些成功申请上名校的同学基本都做了以下这些准备工作。

1.A level 或 AP

AP或者A Level这些大学预科课程已经快成了中国学生申请美国名校的必备课之一了。AP课程(AdvancedPlacement)，译为大学预修课程，是由美国大学考试委员会(CollegeBoard)组织和承办的考试，与大学课程接轨的课程。本来是美国高中生为了进入大学之后抵换学分降低学费的手段，渐渐成为了名校对申请录取者的一项偏好。

AP和A level课程虽然从来没有进入申请要求的“必选条件”中，但已经成为了来自中国申请者的“共识”。

2. 毕业于全国顶级普通高中或知名国际高中，并在该高中拥有顶尖的成绩及出类拔萃的活动成果

这一条有点出身论的嫌疑，但难道考上一所全国知名的重点高中不是来源于整个初中的奋斗？我们了解到成功进入哈佛、耶鲁、MIT录取的高中生大多来自国内知名的重点普通高中或者顶级国际高中。

美国教育机构也对中国高中进行过调查和排名 （回复“高中排名”调取2014年美国机构公布的中国Top100高中排名榜），所以就读于一所好的高中可能是一切的前提和关键。

就读于顶级高中能带给学生的除了一个好看的“出身”之外，还有很多好处和加分。比如很多知名高中都有高中期间的校际国际交流项目，能够极大丰富学生视野和知识，学生甚至有机会直接与名校教授学生取得沟通，尽早开始融入他们的“圈子”。

还有些高中会鼓励同学参加国际性学术赛事，有这样的氛围，也能激发学生增强自己的软实力。仅从留学申请角度来说，在这些学校得到的好处可以概括为四个词：国际标准、顶级平台、最优资源、抢手头衔

3. 多考一门语言成绩，雅思托福并重

我们发现有六成以上申请到美国前20名名校的同学都同时考下了雅思和托福。这些年随着雅思被美国大学广泛接受，很多老牌名校也公布了自己雅思语言录取标准。

细心的同学会发现相比较于竞争激烈地托福分数比拼，用雅思成绩去申请美国名校的人其实并不多，可以打一个信息差，用同等精力和时间，有时候考到名校的雅思录取标准线会比托福更容易些。还有一部分同学也在做英美联申的准备，所谓的哈佛不要我，我去上剑桥嘛，都是世界顶尖名校，一样的。

4. 在国际顶级赛事上获得接近最高的奖项

(例：国际奥林匹克计算机竞赛金牌被录MIT，仅有90+的托福成绩)，或在顶级国际期刊(比如Nature)上刊载自己的文章或研究成果。前日，华附AP班的几名高二学生就在美国高中数学建模竞赛中获得了一等奖，为自己即将开始的申请加分不少。

国际赛事奖项对于美国高中申请者来说都是很大的加分点，尤其是计算机数学等科学领域国际赛事。中国学生在这些领域本身就具有一定优势，如果自己有这方面天赋何不努力一下呢？

5. 参加国际志愿者项目

对于不太有实力去拼国际赛事奖项的同学们来说，申请参加国际志愿者项目倒是一个增强课外活动实力的好办法。首先是国际志愿者项目在美国高中申请者中参与者很多，同时名校比较青睐那些有着“对社会有贡献度”的申请者。

而普遍来说中国高中自己组织的志愿者活动少的可怜，质量也不是很高。国际志愿者项目受认可度较高，且在参与活动时候可以认识一批来自各国的小朋友，也是十分拓展视野和人脉的好机会。

另一方面国际志愿者项目相对于在自己学校和城市参与课外活动的优势在于其知名度和认可度。

有句话说得很好：“奖项是绝对的，活动是相对的”。即便你在自己高中搞了一个很大的活动，全程参与，办的成功，但这也是相对你所在的城市和学校而言的。远在美国的招生官可能不了解你的学校有多优秀，办成一个校园活动有多不容易，于是就很难有参考。而国际项目参与人数多，知名度较高，也便于招生官进行参考加分。