来到美国，发现这个国家就像建设在四个轮子之上。

　　不管去那里，都需要开车，比如：买把大葱，接个小孩，去购物中心（mall）买个包，到中国馆子搓一顿，都需要开车。美国人常说，那里不远，就5分钟路，指的是开5分钟的车。

　　美国车速飞快，大部分人都超速，不出事故的原因是，几乎所有人都老老实实地遵守规则。不抢道，不随意变道，行人优先，转弯打灯。所以，5分钟的路，如果不算等红绿灯时间，即使在市区里开，也能有3-4 英里（miles），换算公制是5公里多。所以，生活半径很大。

　　这里的社区规划也很有意思。基本上，你在市区任何地方，开个几分钟，就能上到高速，然后就开始在高速上飙车，基本上都是70 miles以上的时速，20分钟，如果包括上下高速各花5分钟，那么大概能跑近20 miles，也就是近30公里。相当于两个城市（city 或 town）之间的距离。

　　所以，在一个小城市里，开车基本都是十来分钟能解决问题的。那些挨着办公区、酒店、高速公路、主要干路的房子就便宜，而一些看着偏的幽静小区（neighborhood）反而贵，因为生活上，出行时间没有本质区别。但远离这些的neighborhood，会更安静，更安全。

　　但万事有例外。虽然开车这么方便，但如果能节省了关键的时间，还是不一样。

　　一个经典的例子是：离市中心（downtown）近的房子，虽然小一点，环境闹一点，但可能还贵。因为downtown容易堵车，到Mall需要花时间找车位。离downtown近，就是省时间，抬脚就能购物。所以，同样价格，一些人还是愿意在downtown买一个小点的公寓（condo或town house），而不是郊区的大大的独栋别墅（Single Family House）。

　　再一个经典案例是离学校近的房子一般都贵。因为接送孩子上学，妈妈的时间被分成了几段，校门口的车也会排长队。你如果留心一下，学校附近的房子，一般政府规划的地还大，再加上孩子可以走路上学的优势，所以房价更贵！

　　所以，孩子一旦到了法定年龄，我们准备第一时间让她学车。对于她，是有车的快乐，对于我们家长，则是省事的偷笑。