作为父母，在帮助孩子准备申请美国大学的过程中，正确的做法应该是：耐心地跟孩子一起努力，找到跟孩子最匹配的大学，并努力追求它。这样，孩子会在自己的理想大学里，如鱼得水、如虎添翼。那具体该怎么去实现呢？笔者提几点具体的步骤供参考：

1）积极参与

通过各种途径，参与各种活动，牺牲一点自己的时间，对想申请的大学做个仔细了解。不光是这个大学的排名、名气，更主要的是：这个大学的氛围，学术环境、学生群体、专业的强弱、竞争的大小、国际交换项目是否丰富，等等。

2）提高孩子表达能力和表现能力

孩子的表达能力是至关重要的。这不仅会直接影响学生Essay的质量，还会影响孩子的面试表现。而Essay和面试在大学申请过程中有着越来越大的权重。比如，可以设法安排做一两次mock interview(模拟面试)。

3）孩子比较特殊的作品，都应该妥善保管

有的可能在我们看起来不起眼，但会有意想不到的效果。我有一个三年前刚从MIT毕业的华人同事，他告诉我他当年被MIT青睐主要靠的是他自己动手做的一件工艺品，因为MIT很注重动手能力。

4）以不变应万变，化被动为主动

很多家长自以为聪明，到处打听“什么体育对申请大学有利？”，或“做什么义工可以加分”，等等，然后拼命推自己的孩子去做这些活动，也不管自己孩子感不感兴趣、有没有这方面天赋。但是，这世界一直在变，而且变的很快！今年热门的一些活动，过几年就不时髦了。难怪很多家长感慨：一天到晚很被动地跟着大学招生官的指挥棒在转，而且转得很累，压力很大！

其实，最简单的就是找到孩子感兴趣的、擅长的，并坚持到底。这样，孩子就会有激情、有毅力。而大学招生官恰恰是在想方设法、不遗余力地寻找这种激情、这种毅力！将来对孩子一辈子有用的也是这种激情、这种毅力。

5）鼓励、带动孩子踏踏实实地做些孩子感兴趣的东西

义工也好，社区活动也罢，扎扎实实地挑一两个孩子真正喜欢的，努力去做，做到底，做出感情，不求回报，不带功利，不要问对大学申请有没有帮助，而要问孩子是否真的喜欢、是否真正有意义。真正坚持做到底了，将来说起来、写起来一定有真情实感。而真情实感正是名校所看重的。

6）多跟学校的counselor交流

通常，counselor对每一届的学生比较了解，也知道你自己的孩子在全校学生中处于什么样的位置，可以给出很多很好的、比较到位的观点和建议。另外，也可以找校外的咨询顾问。他们对行情很了解，他们的意见比较中肯、及时。

7）注意选课

在尊重孩子的前提下，可以适当跟孩子、学校counselor讨论一下课程的选修。这里有几个误区：有的以为课程选得越难越好，AP课越多越好；有的为了保证GPA，而尽量选容易的课。两者都不对，需要平衡。总体来说，课程又要challenging，但不要太影响GPA。学校希望看到学生敢于挑战自己的同时，GPA呈上升趋势。另外，招生官对每个高中了解得非常清楚,包括学校的课程设置、所有学生的选课难易、所有学生的成绩等。他们会做比较：你的选课相对其他学生的选课、你的成绩相对其他学生的成绩等等。

8）注意平衡

这里，有好几方面的平衡。比如：学校课程和课外活动的平衡：过多课外活动会影响学校课程；AP课程和一般课程的平衡，AP课难度大、作业量多，如全部选AP课，压力会不会太大；学习、课外活动和睡眠、休息的平衡：现在高中生普遍睡眠不够；等等。这些问题，家长在适当时候，可以和孩子促膝谈心、探讨商量的。

9）注意孩子的与众不同

还有一部分家长，总是到处打听别人家的孩子参加什么活动，然后迫使自己孩子做同样的活动，不管自己孩子是否喜欢或是否有这方面的潜力。这些家长也一天到晚喊累，因为他们总是无形地被别人“牵”着转。实际上，他们完全可以活得轻松很多、潇洒很多，如果他们专注于开发自己孩子的独特潜能的话。

事实上，美国大学特别注重学生群体的多样性。正像耶鲁大学一招生官所说：“我们有五百多个学生俱乐部需要维持，那是我们的骄傲。所以我们理所当然需要非常多元化的学生群体，我们欢迎各种才华横溢、与众不同的人才。”你孩子的与众不同之处，在招生官眼里，正是灼灼闪光之处。所以，作为父母，需要善于发现孩子的特性，加以培养。

10）有所为，有所不为

要注意，申请大学的主角永远是孩子。父母永远是配角，后备军。所以，父母只能做一点参谋、做一些辅助，不能反客为主。比如说，Essay还是应该学生自己写，那是他的真感情。如果父母介入，帮修改，最后里面变成是两、三个不同人的感情的夹杂，不伦不类。招生官有很锐利的眼光、很敏感的触觉，里面稍微有点不一致的地方，马上就被捕捉到了，父母就可能变成帮倒忙了。

11）巧用罗森塔尔效应

罗森塔尔效应（也叫“皮格马利翁效应”），也有译“毕马龙效应”、“比马龙效应”或“期待效应”，由美国著名心理学家罗森塔尔和雅各布森在小学教学上予以验证提出。暗示在本质上，人的情感和观念会不同程度地受到别人下意识的影响。人们会不自觉地接受自己喜欢、钦佩、信任、和崇拜的人的影响和暗示。

最后，也是最重要的，千万不要忘记：鼓励，鼓励，再鼓励！让教育心理学里的“罗森塔尔效应”的奇迹发生在你的孩子身上！

把上面的几条概括一下就是：退一步，海阔天空；想一想，豁然开朗。知己知彼，百战不殆。这样，你和你的孩子就会在申请大学的过程中心情舒畅、充满热情；最后必然会水到渠成、马到成功。

最后一点，如果条件允许，可以带孩子参观校园：

“纸上得来终觉浅、欲获真知须躬行。”一定要亲身体会一下校园生活。不要走马看花，尽量看仔细一点，可以跟在校学生聊一聊，问一些问题，甚至可以想办法听一趟课，参加一些活动。这样，能够更真切地知道该学校是否和自己相匹配。这一步非常重要。就象找对象，不能只看照片或光听媒婆说的天花乱坠，需要见真人，还要聊天，才能真正了解。比如，有个学校我门本来很喜欢，所以让孩子趁春假去看了一下。结果，她说不喜欢，理由是没有校园的气氛。这是很好的、很充分的一个理由。如果不去参观这个学校，我们就永远不知道。

愿大家读完这篇文章后会有所启发，多花点高质量的时间和孩子在一起，倾听孩子的心声，探索孩子的潜能。给孩子一些空间，也给自己一些空间；给孩子减减压，也给自己减减压。

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