国人说有钱就任性。可是,美国的高中老师没钱也能任性 - 因为他们掌握了给学生分数的大权。
美国高中生的平时成绩是非常重要的,因为在申请大学的时候,大学要看学生四年高中每一个科目的学期总评成绩。假如一个学生每年上六门课,四年就是二十四门课,假如想拿到总平均分(GPA)4.0的话,就意味着二十四门课都必须拿A。
按照一般的评分标准,学生在一门课里面只要拿到了90%的分数,这门课就能得到“A"的成绩了,4分到手,好像并不会太难。然而,要拿到90%的分数,并不简单。
首先,美国老师在决定评分标准的时候,不像国内那样完全由一次考试决定,通常,会分成若干个不同的”功课类型“,比如课堂作业占若干分,家庭作业若干,综合项目若干,平时测验若干,期末考试若干等。而这些不同的”功课类型“,每一类占的百分比多大,完全由任课教师自行决定,任性程度三星级!
其次,即使任教同一门课的老师的评分标准是统一的,可是学校通常无法统一每一个类型,每一个老师会出多少次作业。任性程度四星级!数学常识告诉我们,假如某一种类型的作业次数越多,拿低分的机会就越少。
最后,假如某高中完全按照大学的方式来评分,也就是对作业类型,所占比例,出多少次,完全都统一的话,美国老师还可以任性一把:使用二次评分法。
二次评分法是什么意思呢?这种评分方式就是在每次作业改完以后,按照全班的成绩分布重新再评一次等级,有时候还根据统计学的分布方式来重新评等级。也就是说,你考试可能会在100分里面拿90分,但是你同班的同学全都拿95分以上,经过二次评分以后,你的90分是分布在“不及格”的区域里面,于是即使你拿90分,仍然是不及格,拿F。当然,也会有幸运的时候的,比如你得到了40分,可是你同班的同学全部都在30分以下,你于是荣登“A“的行列。这种评分方式,对自己的成绩完全无法控制,任性程度五星级!
那么有人可能会问了,既然高中的平时成绩对升大学那么重要,美国学校怎么还会变着法子虐待学生的分数,用各种办法让学生很难得到优异成绩呢? 理由就是:
第一:美国的高中,尤其是公立高中,没有”升学率“这个概念
学校里有没有学生上名牌大学,该校的校长或者教师的工资或者工作条件不会有任何改变。因此,老师们没有任何理由给学生高分,反而有无数的理由给学生低分,包括那些并不算理由的理由:比如心情不好;学生上课时太调皮;学生顶嘴等。
第二:美国教师,跟医生,律师,会计师,工程师一样,都属于专业人士
凡是专业人士都有自己的专业判断。因此,任何人都必须尊重教师的”学术自由“ (Academic freedom):包括如何评分,怎样教学生等。
正因为以上这两个原因,才让美国的大学在招生的时候,敢于把学生的平时成绩当作一个重要因素来考虑;同时,也会认真考虑高中教师的推荐信,因为大学都知道高中的老师没有理由胡说八道的。
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