美国东、西两个海岸都拥有美丽的地理环境，独特的文化和许多卓越的寄宿制学校供国内和国际的学生来选择。每个海岸对美国的成形、发展及繁荣都同等重要，各自都贡献了完全不同的方面。事实上，从环境、地理、天气、交通、历史、文化、生活方式、居民和政治上来看，它们存在很大的差异。

东海岸：活着是为了工作 VS 西海岸：工作是为了生活

旧金山VS纽约：工作环境比较

旧金山VS纽约：夜生活比较

东部VS西部

当东海岸保持着金融和制造行业的焦点时，西海岸成为了人们寻找他们命运的首选目的地。开拓者精神，从一开始就带领定居者走向西部淘金，然后发展到现在强烈的个人主义感和企业家能力，这两者都促进了西海岸向前发展。

这从淘金热开始，之后是石油，木材和农业发展等领域，再后来转入商业，投资领域，并仍在搜索下一个更大的商机。

在西部，特别是加利佛尼亚变成了人人皆知的“新开始的地方”，在这里，任何背景、社会地位和种族的人，只要努力再加上一点运气都可以成功。加利佛尼亚梦后来就被视为的“美国梦”。

历史学家H.W. Brands说，“从前的美国梦……是清教徒的梦……是男男女女满足于一年又一年一次次小小地堆积他们的财富。新的关于暴富的梦想，在闪烁着大胆和幸运。这个黄金梦……成为美国心理中重要的一部分。”

这个信念也吸引了媒体和技术产业。因为美国开放的企业家精神和它持续的好天气，使得洛杉矶最后成为了好莱坞电影产业的中心。旧金山湾和硅谷变成了技术的同义词。

它是很多世界性的大型技术集团和上千个小型新兴企业的所在地，并且这个地方被看做是美国高科技商业的领域。另外，航天航空和电脑产业随着华盛顿州和俄勒冈州一起发展，成为了现在领先的产业巨头，比如Boeing和Microsoft。

西海岸的文化与东海岸相似，都以历史和早期定居者的信仰为根基。来到西方的开拓者们寻找自由、空地、更好的生活和致富的机会。现在，西海岸的人仍持着自由和开放的观念。他们强调良好的起居生活和环境，不会紧紧抓住严格的社交传统。

从他们穿着和生活的方式来看，人们更加随和并且不拘束。一个最好的例子就是现在Facebook的CEO，来自加利佛尼亚的Mark Zuckerburg会穿着一件运动衫和人字拖到华尔街参加一个很重要的金融会议。

关于Mark Zuckerburg的小插曲在两海岸间创造了媒体风暴，他们讨论东西部的陈规旧习，并想得出一个正确的观点。如果你让美国人描述一下来自东海岸或西海岸的人，对于同样的陈规你常常会听到不同的答案。

比如说，一些普遍的答案是东海岸的人被认为是得体的，快节奏的，愤世嫉俗的并且有正式的社交传统，而西海岸的人被认为更加随意，有企业家能力的，乐观的，并且他们对工作和生活的态度是很随和的。

社会心理学家Victoria Plaut指导的新研究发现：简单的从人们对自己和生活方式的态度来看，“东海岸更古老稳固，而西部更加现代自由”。

尽管西部和东部海岸的发展有很大不同，但是他们都发展成为了互补的竞争对手，且在美国历史中扮演着同等重要的角色。无论你喜欢哪个海岸，两个海岸的中心都存在财政繁荣，财富和改革，地域只是成功的其中一个因素，真正的修行还是得看学生个人的努力。

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