一些高中在学生的课程表中有“家房”(homeroom)的时间。一些人说家房老师就相当于国内的班主任。其实不是的。家房的功能一般是在每天上课以前,或者是每天找一个时间,让同一年入学的学生聚在一起,方便进行一些其它的学生管理活动。比如,读一下针对某一个年级的学生的通知;学生自治政府的选举的提名、竞选,是从家房开始的;现在,越来越多的州要求统考,由于统考是针对高中某一年的学生进行的(比如加州的高中毕业考只让高中第二年和第三年的学生参加),家房也提供了一个聚集同一个“年级”的学生的机会(虽然他们并不一定都上同一个年级的课。)。家房老师通常只维持秩序,不管学生的成绩或者纪律问题,因为家房老师通常也一样教书,并没有特殊优待的。
学生方面的管理:
美国高中没有“班长”,“副班长”,“科代表”之类的职位。学生自己的管理有两个层次,一个是通过学生会(或者称学生自治政府)进行,一个是通过校长学生内阁进行。
学生会:
学生会的职能是组织学生活动。小至协调各个俱乐部、社团的活动、筹款,文艺表演;大至全校性的舞会,节日游行,学校的电台、电视台,报纸,都是由学生会策划、组织的。学生会的成员基本组成是各年级的学生会。每当开学的时候,想当学生会委员的学生就会用各种办法竞选,让同一个年级的学生认识自己,在投票的时候投自己一票。每一个年级的学生会委员就成为校学生会的委员。然后,他们又在全校竞选一次,全校再给这些委员投一次票,得票最高的,就成为会长,然后其他成为副会长,学生活动委员,秘书,财政委员等四个官职。一个学期里面要搞什么活动,都是由这一班人策划组织,包括去跟老师、校长谈判,得到他们的同意。甚至,在校区的教育董事会里面,也有学生委员,学生委员基本是各校学生会的委员,经过投票选出来的。因为美国的高中没有“班”,学生可能在上每一节课的时候认识的同学都不同,因此,无法以“班”为单位组织什么活动。正是这样,学生会的人组织起活动来才特别困难,需要有很强的领导能力。这就是为什么通常学生会的人都可以进入好大学,因为成为学生会委员本身,就已经是有比较强的领导能力了—这正是各大学争相收揽的人材。
学生内阁:
学生会虽然是由学生民主选举产生的,但,因为不是人人都投票,所以,这个民主并不是代表全体学生的民主。因此,有些学校,除了学生会以外,还有一个叫学生内阁的组织。学生内阁的成员是全校每一个家房选出来的学生代表。内阁每星期通常会跟校长开一次会,反映家房里面同学的要求。校长也通过他们,把学校对学生的期待,或者是一些头疼的问题,让他们带回去家房给同学们讨论,找出解决办法。
训导主任,学生顾问,家房老师,学生会,内阁……组成了美国高中独特的,多元化的管理层次。虽然没有“班主任”,但看起来,对于培养学生将来适应社会,是很有好处的。
以下是一个美国高中学校提供的一个参考性四年高中课程计划,供学生选择。而学生的选课需要在学校的课程咨询人员在帮助下选择适合学生个性兴趣和学业能力的课程计划。
9年级——
英语1
代数1
生物
世界文化
西班牙语1
神学1
计算机科学
健康/演讲
10年级——
英语2
几何学
化学
世界历史
西班牙语2
神学2
体育(选修)
美术(选修)
11年级——
英语3
代数2
选修课
美国历史
西班牙语3
神学3
体育
选修课
12年级——
英语4
选修课
物理
政府/经济学
选修课
神学4
基督教服务
选修课
面对不同层次的学生,课程的难度也是不一样的,比如最高层次的课程计划如下:
9年级——
预备升学英语1
预备升学代数1
预备升学生物
预备升学世界文化
预备升学西班牙语1
神学1
预备升学计算机科学
健康/演讲
10年级——
预备升学英语2
预备升学几何学
预备升学化学
大学预科世界历史
预备升学西班牙语2
神学2
体育(选修)
美术
11年级——
大学预科英语3
预备升学的学习微积分必修课程
预备升学物理
大学预科美国历史
预备升学西班牙语3
神学3
体育
美术2
12年级——
大学预科英语4
大学预科微积分
大学预科生物
大学预备政府/经济学
大学预科西班牙语4
神学4
基督教服务
大学预科美术