地铁站厅,有关英文培训的广告铺天盖地。这说明英文学习的需求很大,可喜;看过广告的内容后,可疑。
一则广告传递的是外教一对一,在线学习,并与打车一次做比,显示自己的价格便宜;另一则广告也是传递在线教育,同样突出“外教”二字,再辅之以某个留过洋打球的明星喜笑颜开地对着pad的画面。
“在线”和“外教”是亮点。随着在线教育平台慕课学习社(MOOC)等的出现,颠覆性的变革正在教育领域展开,教育不再仅仅是象牙塔里面的事情了,随时随地你都能学习,跟全球的高手一起学习,向顶尖的教授学习,此举,善莫大焉。加之语音技术的改善,在线教育必成未来的主流。
我质疑的是“外教”。在我平常与家长和学生交流的时候,他们时不时也流露出对外教的神往。
四年以前,我也是这样。那时候,儿子休学在家,专门为移民前做英文准备。我们先后请过两个外教,第一个是个小伙子,叫Josh,来自科罗拉多。
据他说大学毕业就一路穷游到中国,边打工、边旅游,这种方式在西方很流行,有人专门拨出gap year游遍千山万水。
小伙子人很nice,带着山里人的淳朴。但他不是科班出身,自编的教材不过是几页纸头,每次就一个topic两人聊40分钟,东鳞西爪的,但儿子还喜欢。
三个月后,Josh要继续前行,课程就此中断。儿子的收获是能听懂一些单词,然后告诉我们“他的口音很好听”,那种表情就像我们南方人跟北京人说话时一样:别人怎么就那么字正腔圆啊!
接下来,我们又找了一个外教,叫Monica,是个是个嫁到中国来的大妈,在一所外语学校教书,她老公是自贡人,她也因此可以讲几句自贡话,好玩得很。后来得知,来中国之前,她也不是教师,凭借语言的优势,在四川找了这份教师的工作。
她教的东西稍微系统一点,不过也是以口语为主,对语法、句法涉足不多。我后来一想,这不跟一般中国人一样吗,谁没事琢磨汉语的语法啊?能讲,但不一定能分析、不一定能总结、更不一定把汉语和英语拿来做比较。
英文是Josh、Monica他们的母语,对我们来说,听起来当然“好听”,他们说得好听、流利,就跟我们普通话说得再烂,老外也会说“你中文说得真好”是一个道理。
到了加拿大,儿子很快就在英语上遇到强烈的顶头风,我这个土鳖老爸只有自己土法炼钢自编教材,整了好几个月,才算整顺了。
回到本篇的题目“你以为你在学英文”,其实是在耍花枪。在我之前的一篇文章《为什么学英文?学到什么程度》中,就国内学英文的人群做了个划分:
1.出国移民、留学的;
2.应付体制内教学大纲要求的;
3.混外企的,英文好的话,方便与老外打交道,也有助于职业发展;
正在进行全球化的企业大佬和手下一帮高管。阿里巴巴上市时,马云的惊艳登场确实让许多大大小小的老板心里翻波浪了:钱比人家少点也就罢了,看看老马那英文,那侃侃而谈。有翻译不就可以了吗?建立良好的商业关系,五颜六色的段子、故事那是必不可少啊,都让翻译去做?
那些小便池边,游泳池旁的man’s talk,怎么能够让翻译代劳啊?商业的结果是在正式场合播报的,但商业的运作却是在私底下实现的,谈完你好我好天气好,就没话了,私交能建立起来?
4.纯粹爱好,提升自己的英文逼格,阅读原版书、看原版书、电影、电视、报刊,到国外旅游时,可以撒开腿自己跑,便于直接了解异域的风土人情;
5.做学术研究、交流、教学、翻译的;
6.志在实现跨国婚姻的。
我质疑外教的时候,不是说外教是水货,而是学生不清楚自己要什么,盲目迷信外教的授课效果。跟外教学,关键是看他们教你什么内容,怎么教。
外教有一个最大的弱点,那就是他们几乎不懂中文,这就意味着他们不明白汉语的句式特点,因此很难讲明汉英的异同,这样,学生的还是站在汉语的角度去看英文,英文的思维频道始终建立不起来。
你可能要问,那为什么北美的华人孩子不需要了解汉英异同,他们的老师也不讲汉英异同,他们的英文为何顶呱呱?道理是这样的:他们生下来就在北美,或者很早就去了北美,英文思维很快就定型了,当然不需要过多的中文输入。而国内的学生中文思维一早就定型了,周围又全是中文环境,你不讲汉英异同,怎么让英文思维进去?
如果你明白了你想要什么的话,那么外教也是有一定作用的:
1,如果你想纠正发音。不过,你找来各种听力资料也可以达到这个效果。
2,如果你想为自己的英文作文润色。
不过,你得确保这个老师的英文功底。同样拿中文来打比方,中文是我们的母语,但不意味着我们每个人的文法都正确。你要不小心找了个”语文“都没学好的老外给你改作文,那就一惨到底了。
3,如果你想找个人跟你练几句口语。
不过,也要注意,这更适合像我这样英文有底子的人,什么话题都能跟老外接上头,找个老外练练口语,可以将我的英文”熨平“一下。如果你没有一定的单词量、没有一定的知识面、没有一定的人生阅历,一句话,你肚子里货不多,你跟他们聊什么?你们的话题一定会很局限,那你的收获也一定很少。
破除了“外教”的迷信,还必须破除另一个说法,什么“零基础30天开口说英语”、“48小时看懂美剧”……标题党的噱头无可厚非,但像上面那样的宣传,就不是“耍花枪”而是“耍流氓”了。
我学了三十几年的英文,中间几乎没有间断过,现在每天还会遇到生词,就个人感受而言,英文的单词量真TMD的大!以看的美剧Gossip girl为例,其中出现一个短语叫rap sheet,我就没见过,一查,方知是“前科”的意思。因此,我可以很负责任地说,如果你看到哪个广告像上面那样告诉你、暗示你学英文是多么简单多么快捷的一件事情,你可以直接把它拒掉!
(本文转自微信公号温哥华英文教练,微信号:eureka5266)
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