美国政府在税法上对公民个人住宅实行的优惠安排，对于改善民生、提高社会福利、避免与民争利和保护大多数中产阶层的利益，起到了非常积极的作用。

在美国所有的美国公民(包括永久居民)如果收入达到税法要求的付税额度时，有义务每年向联邦政府和州政府缴付所得税。如果有人在税务年度有房地产出售，出卖房产所得之利润当然属于个人所得税的范畴。

　　在美国，“二手房”一词并不流行，每当人们提及住房时，通常会明确地指明自己的房产的具体法律属性，比如，该房产属于个人住宅还是度假房产，或者属于出租房产等等。在美国的税法中，对出售或拥有上述房产所获得的盈利有重大的区分，其中涉及由法律强制规定的税务优惠措施。其中主要表现在：

　　第一，出售个人住宅(自住房)的税务优惠。在1997年5月之前，美国联邦税法准许美国公民只要满足下述两个条件，在出售自己个人住宅时享有12万5千美元的免税额：其一，业主夫妻任何一方达到55岁；其二，业主在出售此房屋之前5年内在此房屋内住满3年。不过，自从1997年5月之后，美国政府又出台了新的公民自住房出售税务优惠政策，即如果业主拥有个人住宅满5年，同时在此5年中的两年里将其作为主要居所，那么在出售该房产时，每个单身业主即可享有25万美元资金增值免税额，如果是夫妻共有，即可得到50万美金的免税额。

　　依照美国税法，度假房产、投资房产、出租房产都不属于个人住宅之列，不得享有上述优惠。实践证明，这一优惠政策一方面鼓励人们参与房地产的投资，同时又设定了固定的年限以抑制房地产短期投机。在美国，上述税收优惠使很多退休老人和中产家庭受益良多。今天，有很多美国退休老人，在辛苦了一生后，将其自住房产出售，利用税收优惠所得之现金住进养老院安享晚年。

　　第二，物业交换免税法则。在美国，当业主将其物业用来作为交换交易而非买卖交易时，税法上提供给业主一种特殊的免税优惠安排。这种税务优惠通常需要满足如下法定条件：其一，业主出售某物业之前或之后两年内，必须购买另一栋价值相等或价值更高的物业；其二，业主依照税法中规定向政府提交延迟付税的申报。如果在规定的期间内，业主不能购买到另一栋价值相等或价值更高的物业，则必须向政府缴纳法定的所得税。实践证明，上述物业交换免税法则的适用，在促进美国房地产市场的流通、鼓励投资和让利于民等方面作用显著。