5月1日,针对中国大陆投资人的美国EB-5投资移民排期正式生效。对于排期将如何影响投资者绿卡条件解除等细则,美国移民局在4月22日召开的EB-5利益相关者电话会议上表示,目前正在起草一个有关签证排期倒退影响的政策备忘录草案,希望以此明确机构内部的工作程序,包括被推迟的移民程序所产生的影响将如何与I-829要求合规以维持投资和就业创造等。对此,投资者唯有耐心等待。
另一厢,对于正在考虑移民美国的投资者,虽然受EB-5排期影响不大,但却不得不面临另一个重大隐患——9月30日区域中心临时法案到期。从目前的形势来看,法案到期后的未来走向仍存在诸多变数。在此,美国移民律师直通车也将结合目前业内最新动态,对EB-5法案未来四大走向做出独家预测和分析。第二只靴子何时落地?我们9月30日拭目以待。
预测一:经济贡献突出,法案继续延期
经过多年的发展,EB-5计划早已成为美国最为有效的融资机制,在近5-7年间成功吸引200-250亿美金投资,尤其在2014财年就募集了约55亿美元资金,同比增长72%。其中就有超过95%的EB-5资金来自区域中心项目,可见区域中心计划对美国经济的巨大推动。也因此,EB-5计划受到了美国各政治派别和经济组织的支持:股神巴菲特、微软创始人盖茨以及世界最大博彩业创始人阿德尔森就曾联名呼吁放宽EB-5投资移民限制;今年年初两党议员再度提出议案,提倡增加EB-5签证配额、将区域中心法案永久化;而在刚结束的2015年第一季度,包括参议院立法委员会成员、国会议员、前佛罗里达州州长、律师等多个政要和业内人士在接受美国主流媒体采访时,均高度肯定了EB-5取得的实际成果以及对美国经济的贡献。
而美国移民局对EB-5计划的重视也在不断加深,不仅将EB-5审案办公室搬至华盛顿以促进与SEC等部门的合作,加强EB-5行业监管;同时,为加速处理申请个案,移民局一直在持续扩编,目前仅投资移民项目办公室(IPO)就有101名雇员,包括53名案例审批人员和21名经济学家,并计划在年底扩编至121人,很难想象不是为了EB-5计划的持续推进而做准备;再加上奥巴马移民行政令中指示移民相关部门评估签证系统并优化签证配额使用的利好措施,EB-5区域中心计划的继续前行将是一个高度可能的事情。毕竟,自EB-5区域中心计划在93年设立以来,此前已经在国会获得了9次延期。
预测二:美国消费者指数今非昔比,涨价势在必行
随着美国经济的逐渐复苏、移民人群接收工作的满负荷压力,以及人民币的持续升值使中国申请人实际支出的移民成本降低,作为全球范围内含金量最高的美国绿卡,其多年来投资金额却一直保持50万美元不变,本身就不符合常理,要求涨价的呼声也越来越高。
继近期美国民主党高层人士和移民改革的长期拥护者、国会女议员Zoe Lofgren发表了最低投资金额将会提高的观点后不久,4月27日美国移民局“上级老板”、国土安全部部长Jeh Charels Johnson致信美国参议院司法委员会主席和高级参议员,建议国会提高EB-5最低投资额度以反映美国通化膨胀。尽管最终的决定权掌握在国会手中,但在EB-5即将面临到期调整的关键节点,Johnson部长的建议还是颇具影响力。更关键的是,刚上位不久的美国司法委员会主席Chuck Grassley是知名的EB-5抨击者,在他的领导下,EB-5可能会有一些包括收紧门槛的措施出现。因此,在EB-5法案到期调整的关键节点,涨价的可能性很大。
美国移民律师直通车表示,EB-5的涨价幅度预计是按美国消费者指数来设定的,相较于1990年,目前的美国消费者指数涨幅约为80%,按照这个指数估算,50万美元投资额预计将涨至90万美元左右。
预测三:关键节点抨击声音频现,关停预警不容忽视
在EB-5即将到期的关键节点,美国国内少数质疑EB-5政策的声音也在不断提高声调:美国广播公司ABC新闻调查节目不久前对美国投资移项目横加指责,认为这种移民的本质相当于购买绿卡,会危及国家安全:美中经济与安全委员会26 日公布报告指出,由于美国投资移民EB-5计划管理松懈,可能遭到滥用,使近年来申请EB-5签证激增的中国投资移民,诈欺现象隐忧浮现;而美参议员Tom Coburn也于近期发布报告对EB-5计划进行谴责…….
而继EB-5反对者Chuck Grassley接任美国司法委员会主席后,近期伊利诺斯州共和党议员Aaron Schock宣布辞职,致EB-5再次痛失一国会议员支持者!在EB-5区域中心法案面临延期考验、美国政治矛头非难EB-5之际,国会再失EB-5支持者,无疑为EB-5在国会上的角力再增加新的不确定性。
EB-5遭受美国主流媒体和部分政界抨击已非首次,特别是在此关键节骨眼极为不利,区域中心临时法案是否因此无法延期并非毫无可能性,对于投资者而言可谓不容忽视的预警。
预测四:大选年政党相争,EB-5恐成炮灰被暂停
一直以来,美国两党政治的“两极化”就非常严重,特别是国会选举或总统选举等关键时期,没有一个政党愿意支持另一个政党提出的政策建议,双方只会把原本并不显著的政策差异放大,以争取选民“靠边站”支持,导致在财政预算、医保、环境保护、能源、移民改革等议题上双方尖锐对立,矛盾激烈。
受“选举政治”驱动,包括移民改革在内的任何大小议题,都可以沦为政治利益斗争的工具。而今年适逢美国总统大选年,两党在各种议题的扯皮现象将愈发严重,即使像EB-5临时法案这种微乎其微的小议题,也极有可能被搬上台面作为双方掐架的工具。回顾过去几年,受国会两党掣肘决策影响,美国移民改革“不作为”的现象愈演愈烈,曾于去年由参议院通过的一份移民改革方案至今仍在共和党主导的众议院搁浅;而在去年中期选举敏感时期,奥巴马政府就曾为避免移民法案受选举政治影响而将其推迟至中期选举之后进行。因此,一旦在EB-5临时法案上双方意见无法调和,不排除会重蹈以上覆辙,沦为政治斗争“炮灰”而被暂时搁置争议,出现“空窗期”的僵停局面。
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