一次震撼心灵的义工之旅，一次难得的心灵洗礼，这就是教育的真正目的——成长，感恩。
这是来自一位樱知叶学子在美国读高中的一次难忘的义工经历，这次经历让这个只有15岁的小女孩领悟到了生活的艰辛与不易，让她对给予她生命并为她提供良好生活和学习条件的父母心存感恩，还有助人之后所获得的快乐与温暖！而我们也相信，小小年纪就知道感恩回报的孩子，一定会拥有光明而远大的前程。
My Brother's Keeper义工之旅
坐在回学校的巴士上，太阳暖暖的照在脸上，眨眼间似乎是掉落了金粉，脸庞被夕阳余晖映出剪影，在这一时间我突然对我所拥有的生活充满了感恩。
一个周三的下午，abbey组织学生去My Brother's Keeper进行志愿者工作。Keeper是一个类似于运输公司的志愿者机构，从附近的人家回收准备丢弃的家具，经过重新粉刷与加工，再配套运送给支付不起家具的穷人家庭。最初听完My Brother's Keeper的介绍，我昏昏欲睡地对室友打了个哈欠表示对这个活动的嗤之以鼻，美国有各种各样的公益活动和社区服务，Keeper的工作未免有些太简单了。但随着工作的开展，我渐渐得对它有了新的认识。
危房里一无所有相依为命的母女
运送的第一家是位于fall river的一个危房公寓里。一位怀有身孕的拉丁裔母亲和她的两个女儿刚刚搬进这个破破烂烂的公寓，她们一无所有，没有床，没有毯子，没有桌子，没有沙发，没有电视，唯有的只是母女三人相依为命。掉漆的房子里面分出了5个独立的公寓，楼梯的楼道上甚至有斑斑血迹，蚊蝇在昏暗的楼道里发出闷闷的嗡嗡声，整个房子给人一种鬼屋似的阴森气息。站在公寓里，参差不平的地板，高度明显有差别，站在靠近墙角的地板上能明显感觉到屋子的倾斜，地板还时常发出吱吱呀呀的积压声，让人颤栗--对！颤栗，用这个词来形容毫不为过。
领队的Dave敲开了充满划痕与坑洼的门，探出一位怯生生的母亲的脸，她挺着大肚子，因为语言不通并不喜欢说话，头发不知是刚洗过还是好久没有梳洗，油腻腻的被两个卡子别在脑后，本来很漂亮的红色头发不经打理变得死气沉沉。两个女儿没有受过教育，她们赤脚走在肮脏的地毯上，面对我们热情的招呼也只是用无神的大眼睛盯着我们。
公寓在二层，空空荡荡的，一看就是刚搬进来不久的人家，一件家具都没有，我们一行6人要将沙发、电视、餐桌、椅子和床通过狭窄的走廊，搬运上楼并安置。起初的小包装物件类似碗筷与被褥之类搬起来并不难，但随着要搬运的物件越来越大，我开始渐渐感觉吃力。搬运沙发的时候，在底下向上托的我在楼梯上走的踉踉跄跄，整个脸在沙发的挤压下变了型，但此时此刻已经顾不得卫生条件的好坏，一心只想如何把沙发安置到这个贫困家庭的起居室里。
在Dave的帮助下，终于一切物件都安放完好。在以前，娇生惯养的我哪里知道怎么安装床架和床板，但这次通过Dave的演示，看着散落的部件在他的手下被拼接成一个整体，心里不由得产生一丝愧疚。站在起居室里，看着原来一件家具都没有的公寓在我们一小时的努力下变得如此丰富，嘴角不觉扬起一丝笑容。即使手臂上充满了搬家具时磨蹭出的红肿，但是看着眼前的温馨，想起之后这个可怜的家庭不用再继续在地板上和衣而睡度过漫漫长夜，所以再累也是值得的。
时间尚早，于是我们一行人去和大部队汇合。看着Dave在fall river这个拥挤的城市里拖着长长的尾巴在马路上奔驰，心里对他产生由衷的敬佩。他的脸上总是带着温暖的笑容，给需要帮助的可怜人们带去帮助。在路上，Dave讲起fall river的历史--这原本是一个工业城市，但之后被废弃，导致大量人群失业，人口滞留在城里于是导致里城市的拥挤。日复一日，没有工作就没有经济来源，就没有办法养家糊口，于是导致了犯罪率的飙升。他说的一句话我记忆犹新："Crime and poverty always come together." 犯罪是对需求的呐喊。就像巴郎在文学课上讲的一样，人的基本需求——像食物与住宿——如果都满足不了，何谈人性。马斯洛的需求层次理论也是相同的道理，在需求的金字塔中，最基础的便是physiological（生理）与safety（安全）。
空间狭小却温馨有爱的一家人
就这么拖着笨重的尾巴在fall river这个犯罪之城走街串巷，困意正要来袭却已经到达了下一个目的地。这是一个奇怪的小房子，它不临街，但有一条狭长的小道通到街上，小道的一侧是另一幢民居，另一侧用铁栏围了起来，倒挂的铁丝从铁网里伸出来，像贫苦的人民的双手在向外探着伸展。但铁丝网的下面却是另一个梦幻的天地——绿草在地上荫蕰，丰腴饱满的蒲公英几个几个凑成一簇，在微风下摇曳，野雏菊和牵牛花点缀着绿毯，在狭长的甬道上铺出另一番诗意。
进到房子里面，这户家庭的经济状况并不拘谨，说不上是贫困，和上一家形成鲜明对比。女主人一见我们进门便热情地迎上来打招呼，同样是拉丁美裔，家庭的气氛却是天壤之别——一个是令人惧怕的寒冷，另一个则是如沐春风的温暖。自然，上一家红头发女人的家庭一看就是徘徊在贫苦基准线上的人家，生活的重担已经将她压的直不起腰，相由心生，对于她的感激，我们也能明显感受到她的自卑。
言归正传，这个奇怪的房子里有着十余间极小的房间，女主人的女儿们每人都想拥有属于自己的私人空间，善良的女主人为了满足孩子们，将起居室改装成了自己的卧室，把其余的房间让给了女儿。我们此行是为了给她最小的女儿空空荡荡的卧室添置床铺与橱柜。小小的房间里被粉刷成了发着幽幽红光的粉色，窗帘也只是一块红色的纱布，将阳光滤镜成了红光。众人拾柴火焰高，不一会房间就布置好了，而这一切都是在女儿的睡梦中进行的，为了在她醒来时给她一个惊喜。Dave走到熟睡的小女儿旁边，蹲在破旧的沙发旁柔声唤醒了她，她睁开朦胧的双眼看着一屋子的陌生人，揉揉眼睛，不知所措。Dave用他坚实有力的手臂抱起女孩，将她放到她日后的新床铺上。
看着这样温馨的场景，我不禁想起小时候每次晚归，在车上熟睡后到家门底下也不愿醒来，爸爸便抱起我，妈妈拎着大包小包，一家人在寒风中走进楼道，踏上一节节通往家的楼梯。当时住的地方比较穷苦，没有电梯，而家住顶层6楼每次的上下楼都堪比煎熬。楼道昏暗的灯光下，我的头倚在父亲的肩上，走到5楼父亲已经气喘吁吁，我便在他的脸颊上像小鸟啄食一样给他一个"爱的力量"，父亲便马上来了气力，一连扛着像麻袋一样的我爬上了那最后的17节阶梯。
时间已经不早了，是时候告别了。小女儿从她的粉红色卧室里出来，拉着妈妈的衣角，参加了我们最后的礼物赠送。Dave从衣服里掏出基督耶稣受难的十字架送给了女主人，说这些家具并非来自我们，而是上帝的馈赠。他安慰着女主人——这一切都会过去的，明天一切都会好起来。他的语言是那么真切，我的眼睛变的湿润了，而此时坚强的女主人早已泣不成声。大家站在拥挤的客厅里，互相拥抱，说着鼓励的话语... ...忽然闻到哪里的味道这么诱人？大女儿做的蒜香面包的香味从厨房里偷跑了出来——这就是家的味道。
半天的志愿者活动结束了，坐在回学校的巴士上，抱着My Brother's Keeper送给我们小志愿者们的t恤衫，看着窗外的夕阳将大地染成昏黄，这一刹对生活与生命充满了感激——感激父母给了我这么优良的生活条件，让我不仅能够衣食不忧，还能去到另一个国度进修学习。谢谢My Brother's Keeper让我懂得了生活的不易和助人的温暖。
编者的话：
姜同学，樱知叶留美学子，目前在美国罗德岛一所古老的天主教寄宿中学Portsmouth Abbey School就读9年级。姜同学是一个小精灵型的漂亮女生，非常有爱心，参加过2014年樱知叶留学第二届慈善公益拍卖活动，其表演的舞蹈震惊全场。
姜同学的此次义工之旅感受非常深刻，让人动容。社会百态，生活炎凉，日子总是五味杂陈。而世间所有的苦难与不幸都只是暂时的，生命首先教会我们用勇敢去面对，才会奖赏我们更加美好的世界。当面对困难境遇时你选择了什么样的态度，是快乐积极还是消极以对，也就选择了过一种什么样的人生。佛陀曾说: 一切之法,以施慈为乐。或许成长岁月所带给我们最大的收获，就是让我们的心渐渐变得柔软，以慈处事，温柔待人，知理、知趣、知足。祝愿阳光打在你的脸上，温暖留在心里。
美国高中学子经验分享月
·讲座地点：上海市黄浦区复兴中路1号申能国际大厦1007A
·微信报名：发送“姓名+手机+学校年级+614”
·主讲学子：Vincent Luo,Tom Tang,Shirley Yang
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