J.K.罗琳凭借《哈利·波特》系列小说一举成名，是英国有记录以来最畅销的作家。但鲜为人知的是，她也曾经历过一段艰辛岁月——30岁时，她差点流落街头。在演讲中，J.K.罗琳分享了这段经历。

也许你们会以为，我之所以选择第二个主题——想象力的重要性，是因为想象力在我重筑人生时发挥了巨大作用。但这并不是全部的原因。想象力是人类独有的预见未知的能力，它还是所有发明创造的源泉。它具有已被证实的最富变革性和启示性的力量，而正是想象力让我们能够切身体会他人的经验——虽然我们自己并未身临其境。

对我影响最为深远的经历发生在哈里波特之前，而这一经历为我后来完成著作提供了很多信息。我在最早的全日制工作中获得了启示。在二十几岁的时候，我在位于伦敦的国际特赦组织总部的研究部门工作，以获得付房租的钱，而午餐的时候我就溜掉去写小说。

我的很多同事以前都是政治犯。他们被迫离开家庭或流亡国外，因为他们有勇气以独立意志评判他们的政府。我们的办公室的访客有些是来提供信息的，也有人前来了解他们被迫放弃的同伴的情况。

我永远也无法忘记一个来自非洲的经受严刑拷打的受害者。他是个年轻人，不会比那时的我年纪更大，在自己的祖国遭受的一切已经使他有些精神失常。对着摄影机讲述自己遭受的痛苦，他无法抑制地战栗着。他比我高一英尺，看上去却像孩子一样脆弱无助。随后，在我按照吩咐护送他去地铁的路上，这个人生已被残暴摧毁的男人却优雅有礼地拉着我的手，祝我未来幸福快乐。

在我有生之年，我都会记得在自己走过一条空旷走廊时从身后一扇紧闭的门内传出的尖叫。其中包含的痛苦和恐惧是如此强烈，我以后再没听过那样的声音。门打开了，一个工作人员探出头，告诉我赶快给坐在她身边的青年男子拿一杯热饮。她刚刚告诉那位年轻人，由于他本人公开反对自己国家的专制，他的母亲已被抓走并处决了。

在我二十几岁的时候，工作中的每一天，我都不断被提醒着自己是多么的幸运，能够生活在一个民选政府管理的国家，人人都享有法律代理和公开审判的权利。

人类与地球上的其它生物不同。就算没有亲身经历，人类也可以学习和理解。人类可以将自己代入别人的思想之中，设想自己处于他人的境地。当然，这也是力量，就好像我的小说中的魔法。这是在道德上中立的力量，可以被用于操纵和控制，也可以被用于理解和同情。还有很多人宁愿不去使用他们的想象力。他们选择舒舒服服呆在自己的经历之内，从不费事去想象如果他们生下来是别的人，那一切将会怎样。他们可以拒绝倾听叫喊声，也不会窥视笼子内的情况；对于任何没有降临到自身的痛苦，他们都可以关闭自己的头脑和心灵；他们可以拒绝知道。

也许我禁不住会想要嫉妒这样生活的人，只可惜我不相信他们做的恶梦会比我少。选择生活在狭窄范围里，会导致某种精神上的对于陌生环境的恐惧症，并由此产生相应的害怕心理。我认为那些自己决定不去想象的人会看到更多的怪物，他们通常会更害怕。

十八岁时，为了寻找那时我无法描述的目的，我踏上了古典文学的探险道路;当走到尽头的时候，我学到了很多东西，其中之一就是希腊作家Plutarch的这句话：我们在内心的所得，将改变外界的现实。

这句惊人的宣言却每天都被我们的生活证实无数次。在某种程度上，它表达了我们与外面世界的无法逃避的联系;它道出这样一个事实，仅仅是我们自身的存在，就已经触碰到了他人的生活。

但是，哈佛大学2008届的毕业生们，你们又将对他人的生活深入多少呢?你们的智慧、你们应对高难度工作的才能、你们谋求并接受到的教育，都赋予你们独一无二的身份，以及独一无二的责任。即使你们的国籍将你们区隔开来。你们中的大多数，属于这个世界目前仅存的超级大国。你们投票的方式，你们生活的方式，你们抗议的方式，你们对于政府施加的压力，其影响都会远远超出你们自身的界限。那就是你们的特权，也是你们背负的重任。

我的话快要说完了。最后，我对你们还有一个期望，在我21岁的时候我就怀有这个期望。在毕业典礼上与我坐在一起的朋友们，后来成了我一生的朋友。他们是我的孩子们的教父和教母。他们是我陷入困境时可以寻求帮助的人。他们是如此宽容的朋友，就连名字被我用来命名食死徒的时候也没有起诉我。因此，今天，我能够送给你们的最好祝福，就是这样的友谊。明天，我希望就算你记不起我说过的任何一个字，你还是能够想起Seneca说过的话。他说：“人生就像故事，不在于漫长，而在于精彩。祝你们所有人一生幸福。非常感谢。”

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