美国法律规定，美国的公立中学只允许接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年；公立学校不得接受外国申请者作为独立的学生身份在公立学校长期学习。美国的私立中学依法可以根据本校规定，接受外国留学生以学生签证持有者长期就读，直至高中毕业，考上大学为止。

美国公立中学，由政府资助。部份公立高中设有ESL语言课程，但过去无正式美国居留权的学生无法申请就读公立学校。所以如不是公民或有绿卡身份者，不能就读。其它如随在美工作或就业之父母亲在美合法居住，就可以就读公立高中。唯一的例外是是美国政府主办的公立高中交换学生计划，规定美国公立高中接受国际学生，也就是F1学生，但是学生能够在公立高中学习的时间只有12个月，也就是一年内必须回国，不能在美国延长居住，如想继续转读私立高中，也必须回国重新申请就学签证，而且这个学生必须付清学费。这笔费用是不能免除的，也没有奖学金。

美国移民法律不允许持B2身份的人在美国K-12中小学注册上学。

有人说有认识的人的孩子持B2旅游签证，都在美国上公立中小学上学，你怎么说不可以呢？答案是事实存在的不一定都是合法的。

每一种非移民签证或身份都和特定的意图目的联系对应。B-2是旅游签证，来美的主要目的应该是旅游，不应该是读书。一个人转换了意图目的，他就应该转换签证或身份。从事任何与身份不相符的行为都有可能违反身份，违反身份的后果是失去身份。失去了有效身份的后果可能是在美国无法转换身份，延长身份或调整身份。

持B-2游客身份到公立学校读书，偏离了申请人在寻求B2签证时或者进入美国时所表述的意图目的，本质上违背了B-2身份。一旦被发现，最严重的后果可能会被递解出境。失去了有效身份的人，在美国有可能无法转换身份，延长身份，或者调整身份，以后申请签证都有可能受影响。

就像F-1学生一般不可以到校外打工一样。现在讨论的是合法不合法问题，不是有没有被发现的问题。没发现，可能不用承担后果，一旦被发现，就可能面对很严重的后果。我们见过一个案例：赴美探亲的时候孩子到公立学校上了几个月的课，然后回来了很喜欢美国的教育，又申请了私立学校，也拿到了I-20，但是签证的时候被拒，原因是违反了美国法律。

美国的公立学校学生注册入学时原则上是不查学生身份的，但学校办公室会复印学生的申请资料，包括护照等，所以是有记录的。