这份由美国国际教育学会编纂的《门户开放报告》显示,2011至2012学年,中国(不含港澳台地区)赴美留学生为194029人,比2011年度的15.7万人增长了23%。除中国留学生外,印度、韩国、沙特阿拉伯和加拿大分别占据美国国际生源第二至第五的位置。
针对这一趋势,有关留学专家预测,在多重利好政策鼓励下,今年中国学生赴美留学总数有望突破22万人次。
庞大的留学生群体,不仅为美国的科学技术研究作出了贡献,给美国的课堂带去了国际视野,更对美国经济作出了积极贡献。据美国国际教育学会统计,2011至2012学年,国际学生为美国贡献了超过227亿美元的经济效益,其中最大的推动力量是中国留学生。
“美国政府对中国留学生的重视,以及接连出台的签证放松政策,是最近3年来中国赴美留学生总数大幅增长的主要原因。”某留学机构的一名负责人在接受记者采访时说,“奥巴马成功连任美国总统,对于正在申请或准备申请赴美留学的中国学生来说,是一个利好信号。因为这意味着,奥巴马在过去4年内施行的一系列有关中美教育的利好政策将会得到延续。”
奥巴马一向看重留学生对于中美关系的影响。2009年11月访华时,奥巴马曾宣布将实施“十万强计划”,推动在未来四年(2010年~2013年)内选派10万名美国学生到中国留学,以加深美中交流。
近年来,美国接连放松赴美留学签证条件。美国驻华大使骆家辉今年2月宣布,包括持有F(学生)、J(交流访问者)、M(非学术学生)等七类美国签证的人员,如其赴美签证失效不足4年,再次申请同类签证时可不必面谈,即可取得续签。美国移民执法局(ICE)今年也宣布,扩大科学、技术、工程、数学领域外国留学生在美延长实习期限的适用范围,新增了50个专业。根据新修订的美国OPT计划(短期实习计划),外国学生从美国大学毕业后,可继续以学生身份在美工作实习12个月;而美国移民执法局公布目录上入选专业的毕业生,可在美OPT长达29个月,有更为充裕的时间申请工作签证,转换移民身份。
除政策利好之外,中国家庭经济收入增长、美元贬值以及美国高等教育资源丰富、教学质量较优等原因,也是赴美留学的中国学生数量年年攀升的重要原因。
在赴美留学热度持续的情况下,留学专家提醒大家,要注意赴美留学申请难度增大的一些现象。
第一个现象是,申请增加了难度,尤其是语言能力方面的要求大幅提高。在2012~2013年招生中,一些美国院校已将以前托福79分的最低门槛提高到了85分甚至90分。
第二个现象是,相当数量的美国院校加强了对中国学生材料的审理力度和程序,甚至有个别院校专门针对中国学生增加了面试环节。
第三个现象是,个别美国院校可能提前关闭中国学生的申请时间。这主要是因为中国学生申请数量激增,院校审理额度饱和。院方关闭申请时间时并不会告知申请者,这会造成许多学生“空等”。因而,学生一定要尽早提交申请资料,避免错过当年的申请时间。
此外,专家还建议,申请赴美留学的学生要尽早作出规划,并根据自身情况及目标院校、目标专业的要求做针对性准备。自身条件与院校要求的匹配度越高,申请的成功率也就越高。
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