Andi老师是“美国留学妈妈圈”独家聘用的美国高中和大学升学辅导老师及专栏作者。是美国IECA独立升学顾问团成员。在30年的美国教学生涯中，帮助过千名孩子升入理想学校。

Andi 老师曾于2012到2015年担任过北京乐成国际学校升学总监，三年间共辅导了100名中国学生进入包括哈佛大学在内的美国，加拿大，欧洲和香港名校。

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在准备美国大学或寄宿高中的申请过程中，很多家长都已知道孩子的课外活动是很重要的。这个观点没错。但我要特别强调的是，是课外活动的质量而不是数量，真正能起到举足轻重的作用。

美国话里有这样一个说法：“Jack of all trades, master of none”.是说一个人可能会好多技能，但没有一样真正精通。顶级的好高中和好大学寻找对一项事业激情洋溢的学生。他们能够把一件事情做到极致，甚至变成专家。

举个例子，我在北京的一个国际学校里有一个非常棒的学生。他有非常高的SAT分数，会说三种语言，在“模拟联合国”课外活动里有领导角色，是11年级的学生领袖，学习成绩也无可挑剔。他主要申请了美国大学的管理专业，梦想能进宾夕法尼亚大学的沃顿商学院。

他在表面上有不少不错的课外活动，各种成绩也很好，但问题是他没有一个特殊的，能够让他在来自全世界最有竞争力的申请者中闪耀出众的“故事”。他就是个样样都好但没有一样真正精通的 “Jack of all trades, but a master of none.”

近几年来，越来越多的家长跟我分享困惑，“我的孩子成绩这么好，可为什么好学校都不录取呢？”

学校越好，申请的学生就越需要有非常特殊的条件来吸引招生官的眼球。我刚才提到的学生，他的故事很平淡，只是众多好学生中的一员。在无数极其优秀的申请者中，他没能体现出特别的东西打动顶尖学校来录取他。当然最后他拿到了好几个很好大学的offer，可没能进入沃顿商学院。他现在下决心用今后四年的大学时间好好梳理自己，为将来上好的研究生院从一开始就做准备。我们现在隔一段时间就会通个电话，讨论他将来上研究生院的路径和规划。

时常有妈妈会问我，我的孩子只喜欢弹钢琴，她怎样才能有个特殊的，打动人的故事呢？其实你的孩子喜欢什么并不要紧，关键是怎样帮他们变得与众不同。如果能把这种与众不同的经历和他们想要学的专业联系起来，就会更好。

一个喜欢钢琴的孩子可以参加学校乐队，可以在不同的场合义演帮助募捐，或者在重要的聚会上为客人演奏，也可以教其他小孩弹钢琴，作曲，甚至靠弹钢琴赚钱，自己做个小生意。只要你有想象力，机会是无穷无尽的。你的目标应该是帮助孩子形成一个独特的故事，随着孩子不断成熟长大，来展示他们对某种事物的激情和喜好不断加深，不断到达新的高度。

这其中非常关键的一点是孩子必须是真的喜欢这个项目才行，而不是被父母强迫的。当然作为家长，我们需要帮助孩子看到一些他们看不到的机会，但确实要在孩子真正喜欢的基础上才行。

家长也问过这样的问题：在申请表上，我们应该对课外活动怎样排序。学校的说明其实很明确，是要按这些活动对于孩子的重要性来排序。在面试中，每个学校都非常可能会问到孩子为什么把某项活动放到第一位。如果他们不是真有激情而答不上来，面试就不会给招生官留下好印象。

在申请过程中，需要把孩子所有的课外活动都加以讨论和梳理，由孩子来决定哪一项对他们是最重要的。我在辅导学生申请学校时，我们会在这一点上花很多时间深入讨论，探讨。通常在这样的讨论中，我们就会很自然地找出学生申请文书或个人陈述的故事和切入点。

课外活动之所以关键，是因为它反映了学生在课外自由时间里做出的自主选择。校内的课程由毕业必须完成的学业任务而定，而对课外活动的选择则是个人行为，反映孩子的喜好个性，和对不同选择做出的决定，可以充分彰显孩子与众不同的地方。

各级录取委员会的招生官都是通过读孩子的文书，看他们对课外活动的选择来试图窥视到孩子风格和个性的一斑。课外活动是能让孩子在招生官面前“活灵活现”起来的机会。一定要帮助你的孩子把握住这个机会，呈现出与众不同的自己。这才会对学校的录取起到决定性作用的。

我们将于近期邀请Andi老师在妈妈圈微信群中进一步阐述关于课外活动的观点，回答家长问题，并提供如何规划学生课外活动咨询。如果您感兴趣，请关注“美国留学妈妈圈”并留言"Andi 讲座”。

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