问:TOEFL、GRE/GMAT成绩高就能申请到全奖吗?
答:对于美国学校评定奖学金的人来说,TOEFL、GRE成绩只是衡量标准之一,它们的重要性并非是最大的。而推荐信、个人简历、读书计划、学习成绩单这几项材料,每一项的重要性都不在TOEFL、GRE与GMAT成绩之下。
很多中国学生认为,只要TOEFL/GRE/GMAT分数高,就一定能申请到全奖。但事实上,有很多GRE超过2300分,GMAT超过700分的申请人,却没申请到一所学校的奖学金,相反也有不少申请人TOEFL刚过500,GRE1600多分,仍顺利地拿到了全额奖学金。
在实际申请中,无论是TOEFL/GRE/GMAT成绩还是其他所有必要的申请材料,(包括2-3封推荐信,个人简历,读书计划,在校成绩单)它们的作用是使所申请的美国学校认为,申请人是一名在学术上与素质上都非常优秀的学生,奖学金应该授予这样的申请人。
美国大学的奖学金设置,有一大部分都是分派给美国本国学生的,只有一少部分留给国际学生。所以,申请竞争十激烈。但因为中国留学生在国际学生中,具有强大的竞争力,给美国大学留下了良好的印象。对于中国留学生来说,想要申请到全额奖学金,最重要的是要懂得如何去申请。
奖学金的申请,从进行第一次信函联系到拿到全额奖学金往往要花上半年到10个月时间,美国高校一般都在每年的3月、4月决定本年度奖学金的分派,有的学校会在2月份或2月份决定,这要根据不同学校所规定的申请奖学金截止日期而定。
因此,不要忽视这些“软件”材料,很多学生正是在这些“软件”材料上栽了跟头,痛失良机。此外,突出自己的个人优势,与申请学校建立一种较为密切的联系,对申请到奖学金有很大的帮助。
下面按照申请过程的时间顺序,逐一叙述每一步骤的申请方法和技巧。
联系美国大学,发第一封索函
决定了入学时间之后,要在入学前9-11个月向美国大学发出索取申请资料与表格的信函,第一次的联系应扩大自己的选择范围,一般要向50-80所不同学校发出此函,要求对方寄回录取申请表,奖学金申请表以及有关申请专业和学校的介绍。绝大多数的大学在收到函定后会立即把这些材料寄回的,同时会有一些关于奖学金设置情况、学校规模、学校资历、专业师资以及学生服务设施等材料。
收到美国大学的回函后,要进行大略的挑选。
主要的选择标准可以根据不同人的申请兴趣而定,但着重申请奖学金的学生,应主要注意申请学校所设置的奖学金类型,国际学生可以申请的奖学金种类有多少,能否达到全额奖学金资助(把所有国际学生可以申请的奖学金总额与每一学年在学校的总花费进行比较,奖学金总额高于总费用的学校即为有可能申请到全奖的学校)。
另外还要考虑,学校有无对奖学金在申请人的TOEFL与GRE(GMAT)分数上有限制。比如有些名牌大学要求申请研究生助教金需提供TOEFL分数为600分,或是TSE成绩高于200分,GRE分数高于1900分,其中语文(Verbal)与数学(Quantitative)两部分分数不得低于1100分等,这些如果有明文规定申请奖学金资助条件的学校,一般是不会降低要求的。大多数学校在奖学金申请上没有严格的分数限制,只有一定的TOEFL分数要求,这些学校是相对比较容易申请的,而且会有较大的发挥余地。
除此之外,申请人数与颁授奖学金资助人数的比率也是很重要的一个筛选因素。颁授奖学金比率高的学校无疑容易申请奖学金。但这个比率并不能完全说明申请的难易程度,因为一些低标准的学校虽然比率并不高,但因为申请人的自身素质也相对较低,所以并不见得不易申请,同样一些名牌大学虽然颁授比率很高,但由于申请人多为高分集中的申请者,反而很难获得资助。
我们以南加州大学为例具体说明一下如何进行复选。
美国南加州大学(University of Southern California)的奖学金资助十分丰厚。从学校的材料中我们可以得知上述的几方面奖学金资助信息(1996-1997年度):南加州大学的奖学金可以分为按需求评定的奖学金(Need-based Financial Aid)、按学绩评定的奖学金(Merit-basedFinancial Aid)以及研究生助研助教金(Graduate Teaching Assistantshipsand Research Assistantships)。
其中按需求评定的奖学金有:①政府半工半读资助,②政府Penkins贷款,③政府斯坦福贷款,④健康贷款。
按学绩评定的奖学金有
①研究生学业助学金,每项资助金额为$10,000到$14,000不等,同时免除学费(tuition )和杂费( fee )。
②加利福尼亚研究生助学金,每项资助金额为$700 到$6,940 不等。
③诺曼优秀学生资助基金( Norman Top Student Aid Fund )每项资助免除50%学费。
④研究生助理资助,每项资助包括食宿费并免除学费,并有一定的薪金资助
⑤系助学金,每项资助根据系别不同而不定,但均可免除学费、杂费、医疗保险费,有的系还会支付给获奖者一定的现金作为其个人消费费用。
再者就是研究生助教与助研金。这所学校的每个系都有助教与助研金,得到这种资助的学生除了可以免除其8-12个学分的学费外,还可以每学年得到$5,449到$12,587不等的薪金。我们得到了以上的几方面信息后,就需要看这些所有的奖学金项目中,有哪些是允许国际学生申请的,通过查询其“Eligibility”便可了解到第一项按需求评定的奖学金是中国学生(国际学生)不能申请的,国际学生可以申请的项目有第二大项中的第①、③、④、⑤分项以及第三大项——助研与助教金。南加州大学每年的全部消费为每人$22,396,所以这些中国学生可以申请的奖学金总额是远远超过这个年度总费用的,那么南加州大学即为可能申请到全奖的学校。申请人可以同时申请所有的这些资助项目,只要申请到其中的任何一项或几项,便是获得了全奖。
像南加州大学这样具有丰厚国际学生奖学金资助的学校有很多,申请人在发第一封索函时需细心留意,挑选出这样的学校,着重申请。
除了一些个人因素外,在挑选学校时要看其外国学生的人数比例,外国学生很多是靠拿奖学金才能入学的,外国学生多的学校亦较易申请奖学金资助。
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